Притворись, что любишь

Девушка откинула назад белокурые локоны, расправила плечи и двинулась к сцене. Ее блестящее розовое платье как нельзя лучше подходило к образу воплощенной невинности, который Юлия всячески эксплуатировала, то и дело мелькая на страницах журналов и в популярных телевизионных шоу.

— Спасибо, — поблагодарила она ведущего. — Я безумно благодарна всем присутствующим за проявленное великодушие…

Ее бархатный голос ласкал слух собравшихся в зале участников благотворительных фондов, журналистов, деятелей искусства и бизнесменов. Как раз бизнесменов в зале насчитывалось больше всего, ведь именно на их щедрые пожертвования так рассчитывали организаторы вечера. Были здесь и столичные воротилы бизнеса, и успешные дельцы из других городов.

— Видная барышня, — протянул с мечтательной улыбкой Натан. — Умеет себя подать.

Кирилл усмехнулся реплике друга и провел рукой по коротко стриженым уже почти совершенно седым волосам. Его прическа была не единственным, что изменилось в нем за последние два года. Он похудел, хотя и проводил в спортзале немало времени, стремясь вернуть былую мышечную массу. Черты его лица заострились. В уголках глаз прорезались заметные лапки морщин. В преддверии своего тридцать седьмого дня рожденья он с легкостью мог сойти за сорокалетнего, пусть и подтянутого, мускулистого мужчину.

Их столик располагался в первом ряду. Шестеро сидевших за столом мужчин, Кирилл, Александр Демьянович, Натан и трое московских партнеров «Поляриса», с интересом наблюдали за Снежной.

Со сцены тем временем раздавалось:

— … Надеюсь, что наш фонд будет расти и в дальнейшем сыграет большую роль в проекте по очистке речной воды. Хотелось бы особо отметить щедрость благодетелей из южной части России, владельцев строительной фирмы «Полярис», семью Трубачевых, — продолжала щебетать Юлия, стрельнув глазами в сторону их столика. — Приятно осознавать, что в мире есть люди, которым не все равно…

— Кирилл, тебя, похоже, приметили, — шепнул Натан на ухо другу. — Вон как глазеет в твою сторону. Везунчик!

— Брось, — махнул рукой Кирилл и показательно отвернулся от сцены. — Зачем она мне…

Натан покачал головой. Вечер пошел своим чередом. Выступления на сцене закончились. Подали горячее. В бокалах зашипело шампанское. Разговоры за столом оживились.

Позже на сцену вышли музыканты. Зал заполнился пением скрипок. У гостей открылось второе дыхание. Пространство для танцев заполнилось парами.

Через время заиграл «Вальс цветов» Чайковского и возле столика показалась Юлия Снежная. Разговоры тут же смолкли. Девушка явно наслаждалась произведенным впечатлением. Она одарила всех одной из самых нежных улыбок из своего арсенала и подошла напрямую к Кириллу.

— Позволите пригласить вас на танец? — спросила она, жеманно поведя плечами.

— Польщен, но не танцую, — ответил он, смерив ее оценивающим взглядом.

— Да бросьте, — не сдавалась она. — Такой волшебный вечер. Давайте представим, что объявили белый танец. Разве вы можете отказать девушке?

Кирилл мог, даже очень. Но осуждающие взгляды отца и друга заставили его подняться с места. Он галантно предложил ей руку и повел к остальным парам.

— А говорили, не танцуете, — промурлыкала она, отметив, как уверенно Кирилл ведет ее по танцполу.

— Не танцую — не значит, что не умею, — усмехнулся он. — Чем обязан такому интересу к моей персоне?

Девушка смущенно захлопала ресницами и ответила:

— Я восхищаюсь вашей работой. В прошлом месяце была в Сочи и видела, какие замечательные отели построила ваша фирма. Кроме того, вы интересный человек. Чувствую, какой сильной энергетикой обладаете.

— Да, энергетика у меня еще та. Юлия, обратили бы лучше внимание на моего друга. Сидит по правую руку от моего места.

Она скосила глаза на столик, потом прижалась к Кириллу чуть плотнее и проговорила:

— Я бы предпочла узнать поближе вас.

— Боже вас от этого упаси! — предостерег ее Кирилл, продолжая вальсировать.

— Вы не верите в любовь? — спросила она.

— Верю, — ответил он со вздохом. — Но я свое в этой жизни отлюбил.

Девушка надула губки и ничего не ответила. Кирилл держал ее за талию, продолжая двигаться в такт. Запах ее сладких духов щекотал ноздри. Несмотря ни на что, находиться рядом было приятно. Ее левая рука скользнула по его плечу. Краем глаза Кирилл заметил блеск кольца с розовым бриллиантом, что украшало безымянный палец девушки. Кольцо показалось ему смутно знакомым.

Музыка смолкла, но он не выпустил девушку из объятий. Схватил ее левую руку и поднес поближе к глазам, чтобы рассмотреть драгоценность. Обвитый змейкой золотой обруч кольца украшал розовый бриллиант грушевидной формы, обрамленный классическими бриллиантами поменьше. За прожитые с Кирой годы он слишком часто видел такое же кольцо на ее пальце.

В висках застучало. На какое-то время он забыл, как дышать. Не осознавая, что делает, Кирилл попытался стянуть кольцо.

— Эй, что вы делаете? — спросила она, насторожившись, и попыталась отдернуть руку.

Его лицо потеряло всякое подобие вежливости и огрубело.

— Снимай, а то пальцы сломаю, — прошипел он.

Девушка уставилась на него округлившимися глазами.