Притворись мертвым

– Это вам, – сказала она голосом, севшим от слез. Если б у нее в жизни не было того периода, который она провела с ними, Ким не знала, что получилось бы из нее в жизни. Этой короткой интерлюдии для нее было достаточно. За три года она поняла, каким человеком ей хотелось бы быть. Они поставили ее на ноги.

Кит и Эрика показали ей, что значит быть членом семьи, и беззаветно любили ее. А она в ответ любила их.

И теперь любая ее награда принадлежит им.

Ким достала из кармана второй клочок бумаги. Тот, который Эрика положила в ее ранец в тот последний, роковой день. Для любого другого это было простое разрешение пойти с классом в зоопарк Дадли, но для Ким это было нечто гораздо большее.

Она развернула потертый листок с напечатанным на машинке текстом, который был разделен на две части пунктирной линией. В верхней части описывалась сама поездка: дата, время и что должно быть приготовлено в качестве ланча. Вторая половина содержала стандартное согласие приемных родителей на то, чтобы их «воспитанник» принял участие в мероприятии.

Когда Ким посмотрела на эту часть, ее глаза заволокло слезами. Но это было не важно: она наизусть помнила, что слово «воспитанник» было зачеркнуто и вместо него вписано слово «дочь».

Крепко сжимая эту бумагу, единственное, что у нее осталось, Стоун позволила себе расплакаться. Потом сделала несколько глубоких вдохов и заставила слезы высохнуть.

– Я вас люблю и скучаю, – негромко прошептала она прямо в землю.

На ее заплаканном лице появилась улыбка. Теперь она будет помнить только хорошие дни, проведенные с ними, и их любовь. Меньшего Кит и Эрика не заслужили.

Тяжело вздохнув, инспектор направилась к мотоциклу. Ей осталось сделать последнее дело.

Она вынула телефон и пролистала телефонную книгу. Затем нажала кнопку вызова. Ей ответили после второго звонка.

– Привет, Фрост, это я. Как идут дела?

– Привет, инспектор, как…

– Если я правильно помню, ты же называла меня Стоун, Фрост.

Ким услышала в трубке негромкий смех.

– Честно сказать, неделя была довольно странной. Знаешь, я стала какой-то другой.

– Это на тебя так подействовала несостоявшаяся смерть. Но скоро ты придешь в себя.

– Правда?

– Ну не совсем, конечно. Каждое такое событие немножко меняет нас. В твоем случае, будем надеяться, в лучшую сторону, но кто знает…

– Слушай, вот только не надо… – По голосу Трейси Ким поняла, что та улыбается.

Потом она услышала в трубке какие-то слова.

– Прости?

– Это я не тебе. Поблагодарила Ма за седьмую чашку чая за сегодняшний день. Очевидно, чай должен меня вылечить.

– Как ты спишь? – поинтересовалась Ким.

– Не очень. Без кошмаров, но какие-то моменты постоянно повторяются.

Ким поняла.

– Это пройдет.

Тут она подумала о холодном, пустом доме журналистки, в котором не было ничего, кроме секретов. Полное отсутствие жизни и счастья, семьи и друзей.

– Ты знаешь, что мы тебя искали. И были твердо настроены вернуть тебя, – заметила Ким.

– Я знаю, – прошептала Трейси, и в этих двух словах Стоун услышала все те эмоции, которые переполняли Фрост.

Ким прокашлялась.

– И когда же я могу ждать статью, в которой мне будет отведена главная роль?

– Стоун, да ты что? Какая статья? И вообще, знаешь, тебе давно пора перестать воображать себя черт знает кем.

Ким не смогла удержаться от смеха. А теперь пора открыть истинную причину звонка.

– Значит так, Фрост, послушай меня, и послушай внимательно. Забудь о прошлом. В то мгновение, когда ты решила ползти вверх по холму, ты стала такой, какая ты есть сейчас. И не забывай об этом. Я уж точно не забуду.

На мгновение на линии установилась тишина, прежде чем Трейси заговорила.

– Послушай, Стоун, это что, значит, что мы теперь друзья?

– Не торопись, Фрост, – вслух рассмеялась Ким. – Уверена, что мы скоро снова столкнемся лбами.

Когда инспектор разъединялась, она слышала, как Трейси Фрост смеется в трубку. Ким знала, что с ней все будет в порядке. Эта женщина – настоящий боец и обязательно придет в норму.

Черт побери, улыбнулась Ким, а они ведь действительно чем-то похожи.

Письмо от Анжелы

Прежде всего я хочу от всей души поблагодарить вас за то, что выбрали для чтения этот роман. Надеюсь, что вам понравилась четвертая часть приключений Ким и что ваше мнение о ней совпадает с моим. Будучи не самым теплым человеком, она обладает страстью, внутренней силой и настоящей жаждой к установлению справедливости.

Если книга вам понравилась, то я буду благодарна вам за вашу рецензию. Было бы интересно узнать ваши мысли, а кроме того, она сможет помочь другим читателям впервые открыть для себя мои книги. А может быть, вы сами посоветуете эту книгу вашим друзьям или членам семьи…