Притворись моей, девочка!

— Да, мам… Я тут! Просто задумалась. Повтори, пожалуйста.

Она вздыхает и произносит:

— Держись подальше от этого вашего директора Влада Сергеевича. На дух его не переношу.

Вот это да!..

— Почему, мам? Что плохого он тебе сделал?

— Да так, — сухо бросает она. — У нас с ним старые счёты. Всё, что могу о нём сказать — он циник и деспот с ужасающе высоким самомнением. А ещё сексист. В общем, очень надеюсь, что его сыновья пошли в мать, а не в него.

Вообще-то, мать братьев бросила их в младенчестве. Тоже не особо благочестивый поступок.

Но вслух я, конечно, об этом не говорю. Выбираюсь из постели, чувствуя, что окончательно проснулась. Мне хочется поговорить с мамой о Соболеве-старшем. Расспросить о нём подробнее. Что конкретно она знает? Почему настроена так враждебно?

— Мам, слушай, мне бы хотелось знать, почему ты так о нём говоришь. Ведь должна же быть причина. Что натворил наш директор?

Мама вновь вздыхает. Явно колеблется, отвечать ли на мои вопросы.

— Не так давно у нас с ним был совместный проект. Именно тогда я и сделала свои выводы об этом человеке. Больше я ничего тебе не скажу, Дашуль. Это тема для взрослых.

Я поджимаю губы. Она только раззадорила меня, если честно.

— Мне пора бежать, дочур, — скороговоркой произносит мама, явно пытаясь улизнуть от дальнейших расспросов. — Просто так тебя люблю! — добавляет поспешно. — И не теряй меня. Если что, просто пиши. Связь появится — и я смогу прочесть твоё сообщение. Всё, целую.

Я даже не успеваю ничего ответить, как она отключается. С досадой швыряю телефон на кровать. Провожу по волосам, расчёсывая их пальцами. Закрутив в пучок на макушке, фиксирую заколкой. После чего выхожу из спальни. И сразу замираю на пороге… Потому что на диване сидит Артём.

Опять он проник в мой номер…

Я даже поначалу впадаю в ступор оттого, что он сидит здесь и просто смотрит на меня странным оценивающим взглядом. Этот взгляд сегодня кажется холодным и отстранённым. Словно Артём прямо сейчас собирается бросить какие-то обвинения мне в лицо или что-то в этом роде.

Он слышал мой разговор по телефону? Понял, что я говорила об его отце?

Но ведь я смогу всё ему объяснить, и мы больше не поругаемся?

Господи, как я устала от ругани…

Я делаю шаг к нему, но он жестом останавливает меня.

— Почему ты говорила про моего отца? — ледяным тоном произносит Артём, нахмурив брови. — Какое ты вообще имеешь право говорить о нём?

Я оторопело смотрю на парня и невольно замечаю, что его волосы зачёсаны набок. Так, как он обычно делал в пансионе. В последние дни Артём оставлял их взъерошенными, и мне так нравилось даже больше. А сейчас он выглядит слишком правильно, что ли… И его ледяной взгляд пропитан цинизмом и неприязнью. Неприязнью ко мне.

Передо мной не Артём, теперь я это ясно вижу.

Я отступаю. Обнимаю себя за плечи, чтобы прикрыть свою не слишком закрытую майку.

— Чего тебе надо? — достаточно резко бросаю Тимуру.

Это ведь он! Передо мной сидит Тимур и зачем-то притворяется Артёмом. Опять футболку его надел!

Тимур медленно поднимается с дивана, не сводя с меня взгляда.

— Я задал вопрос. Какое тебе дело до нашего директора — моего отца?

Он не приближается ко мне, но мне начинает казаться, что стены вокруг начинают сходиться и подталкивают прямо в лапы этого зверя. Тимур смотрит на меня, как хищник на загнанную лань.

Протолкнув ком, застрявший в горле, выпаливаю:

— Я тоже задала вопрос! Зачем ты пришёл? Да ещё в таком виде!

Он криво ухмыляется.

— А ты ведь не сразу поняла, что это не он. Как-то незаметно, что ты влюблена в моего брата, Рязанова. Узнать его не можешь.

— Может быть, и не сразу, но я всё равно поняла бы, что ты — не он. Потому что Артём совсем другой со мной. Ты даже не знаешь, какой он на самом деле!!

Всё это я почти кричу. Совершенно опрометчиво злю этого хищника. Он делает шаг ко мне, сжав кулаки. Желваки на его скулах ходят ходуном. Но я больше не пячусь. Отрываю руки от груди и расправляю плечи.

Чёрта с два он заставит бояться себя! Да кто он такой?!

Тимур вновь ухмыляется, но не приближается ко мне. Делает круг по гостиной. Задумчиво скребёт подбородок.

— Я мог бы смириться с тем, что ты встала между мной и братом, — говорит он. — Но не позволю ему портить свою жизнь из-за тебя.

Не успеваю спросить, что он имеет в виду, когда Тимур в два широких шага оказывается рядом.

— Ты ему не пара. И должна это просто принять. По-хорошему, Даш. Давай не будем всё усложнять, ок?

Он даже пытается вести себя дружелюбно. Но я не куплюсь на этот его тон. И не ему решать, кто кому подходит, а кто нет.

— Послушай, — я выставляю руки перед собой, чтобы не дать ему возможности слишком сильно приблизиться. — Давай мы с Артёмом как-нибудь сами разберёмся, ок? — подражаю его тону.

Тимур делает ещё один шаг ко мне, и мои ладони упираются в его грудь. Я сразу отдёргиваю руки, и он продолжает напирать на меня до тех пор, пока моя спина не встречается со стеной.

Если быть честной, то мне не хочется хамить Тимуру. Больше не хочется. Как ни крути, но он брат моего парня. Я должна попытаться наладить наши отношения. Но как это сделать?