Притворная дама его величества

- Ах, ну не знаю. Уверен, что у тебя хватит на меня огнива? Возможно, эти дрова сыроваты, - кокетливо зазвенел в ответ женский голосок.

Камин? Конечно, уже вечер, но ведь лето в разгаре, и лето довольно жаркое, а величеству зачем-то понадобился камин? Неужели так сильно замерз? Да нет, он здоровый мужчина с нормальным кровообращением, а в кабинете у него довольно тепло. Впрочем, может ему захотелось уюта живого огня и все такое.

Прокручивая по кругу эти мысли, я шагнула было дальше, как вдруг…

- Не переживай, сегодняшний вечер показал, что я действительно хорош в разжигании сырых дров, - неумело флиртовал паренек. – Да и пахнешь ты гораздо лучше, чем любое из тех поленьев. Ты пахнешь розами и фиалками, а от них несло кошачьей мочой.

Вот это ухажер! Знает, как привлечь внимание дамы. Комплимент высшей пробы. Пахнет лучше, чем моча…

Святая Бригитта!

Я опрометью бросилась бежать. Только бы успеть! Только бы пятое покушение оказалось таким же неудачным, как предыдущие четыре! И зачем я ушла?! Знала ведь, что смерть Аргента кому-то крайне выгодна! Только бы успеть! Я никогда не прощу себе, если еще один человек умрет по моей вине!

___________________________________________* Именно такое белое муслиновое платье с зелеными цветами надевала юная Скарлетт О’Хара на пикник в начале фильма «Унесенные ветром». Наряд, как и все другие в этом фильме, настоящее произведение искусства, так что если не видели, непременно взгляните и восхититесь.

** 5 футов – 152 сантиметра.

*** Дюйм – примерно 2.5 см.

**** Клош – шляпка-колокольчик, модная в 20-х годах прошлого века. Название происходит от французского слова cloche – колокол. А толстодонная посуда для запекания овощей или мяса зовется… тоже клош. А изящный купол-крышка, которым накрывается тарелка в ресторане, называется.. да, тоже клош. В общем, полагаю, понятно, почему я выбрала для нее именно такую шляпку.

Глава 7.

Легкие уже горели, когда я подлетела к кабинету его величества, чуть не пропустив поворот, скользя подошвами туфель по гладким каменным плитам пола.

Узкой змейкой вился дым из-под плотно запертой двери. Я дернула ручку. Он закрыл её! Чертов король закрылся в собственном кабинете!

Наплевав на конспирацию, я быстро расплавила замок. Если выживет, пусть потом сам объясняет, почему у него замочная скважина превратилась в кашу. Святая Бригитта, только бы выжил!

Воздух в помещении был таким, что хоть топор вешай. Зажав рот и нос подолом платья – благо наряд длинный и ткани хватило с лихвой – я ринулась в гущу событий.

Ай! Чертова мебель!

Запнувшись о коварно выставленную ножку то ли секретера, то ли бюро, я чуть не упала, но, неловко взмахнув руками, смогла все же обрести хрупкое равновесие.

Глупая-глупая Ева! Нужно было больше внимания уделить интерьеру королевского кабинета, тогда бы знала, где сейчас искать его бездыханное тело.

Его величество нашелся у окна. Он лежал на полу, безмятежно отдыхая и дыша ядовитым дымом, пока я барахталась, пытаясь спасти его жизнь.

- Потом отдыхать будем, - прохрипела я.

Его величество вполне ожидаемо не ответил. Ну, еще бы, новейшая магическая разработка это вам не мантикора чихнула. А Аргент проторчал в кабинете достаточно времени, чтобы надышаться дыма. Придется тащить бездыханную королевскую тушку к двери.

Стараясь не вдыхать глубоко, я крепко обхватила короля за туловище и поволокла мертвый – святая Бригитта, только бы это было не так! – груз прочь из кабинета.

не стукнуть головой о мебель…королевская голова слишком ценна.. отшибу мозги надежде государства, и меня точно казнят.. если умру из-за этого, точно вернусь с того света и буду изводить Левергарда еще целую вечность… только бы все получилось! еще немного! еще немножко!

Мы вывалились из помещения как два полудохлых существа. Такой простой и естественный процесс как дыхание становился испытанием и делом чести для моего искалеченного тела. Как же больно! Каждый вдох отдавался мучительной резью где-то в горле, легких и почему-то левой ноге. Жадно вдыхая воздух, я постепенно приходила в себя.

Король!

Яркой вспышкой мелькнула в моей голове мысль. Король Аргент лежал подо мной, неподвижный и молчаливый. Отбросив в сторону мысли, я позволила действовать алгоритмам. Все на свете уже когда-то было и от этого легче. Значит, кто-то уже сталкивался с подобным, и теперь я знаю, что делать.

Проверить пульс. Прощупывается. Слабо, но есть.

Обеспечить доступ воздуха. Неловкими непослушными пальцами я принялась расстегивать крохотные пуговицы на его одежде.

- Так не терпится меня раздеть? – хриплый тихий голос показался мне в это мгновение лучшим звуком на свете.