Притворщики

— Вряд ли, — покачал головой Валерий. — Но все прочие его грехи вполне искупались деньгами. И только ослушание карается смертью. В воспитательных целях, чтоб другим неповадно стало… — Валерий тяжело сглотнул и с болью в голосе добавил. — Эх, Саврасыч, Саврасыч…

Потом он встрепенулся и тяжело взглянул на Илью:

— Все, поехали скорее. У нас мало времени. Садись справа, я поведу. Тебе поспать надо.

— Ты что, думаешь, я смогу уснуть, зная, в каком состоянии ты сел за руль? — возразил Илья, направляясь, как обычно, к водительскому месту.

Он уже открыл дверь, когда Валерий догнал его, грубо оттолкнул в сторону, отобрал ключи, поспешно сел и изо всех сил саданул дверью.

Илья растеряно взглянул на Полину. Она развела руками:

— Илюша, пусть ведет… Прости его.

Илья вздохнул, обошел машину, открыл дверь Полине, про которую Валерий, казалось, позабыл напрочь. Едва Илья уселся, «Мерседес» рванулся с места.

— Не гони, скользко, — вырвалось у Ильи, когда Валерий на приличной скорости вывернул на трассу.

Валерий, видимо, хотел ругнуться в ответ, но только зло сжал губы.

— Сколько у тебя денег с собой? — спросил он через некоторое время.

— Мало. Наличкой чуть-чуть. И на моей карте тысячи две баксов, не больше.

— Давай мне карту. И код черкни где-нибудь на уголке…

— Чего ради?

— Марише отдам. Бедняжка осталась без копейки. Костя смерть свою не планировал. Денег в доме нет. Куда что вложено, где наличка и с кого ее можно потребовать — в это отец девчонку не посвящал. Фирма сможет помочь только завтра…

Илья безропотно записал код доступа на краю бумажной полоски и отдал карту Валерию. Тот сунул ее в нагрудный карман.

«Мерседес» летел по мокрой дороге по крайней левой полосе, обгоняя таких же прытких. Илья ни на секунду не позволял себе расслабиться. Он боялся, что безотчетное лихачество в состоянии стресса может закончиться плохо, и готов был в любую секунду перехватить руль.

За Сестрорецком Валерий коротко распорядился:

— Такси закажи. К комплексу «Меркурий» на Савушкина.

— Я тебя одного не отпущу.

Валерий не ответил, только резко переключил передачу и рванул на обгон.

— У тебя как со слухом? — спросил он через несколько минут.

— А у тебя?

Вместо ответа Валерий принял вправо, в два маневра переместился в крайний ряд и остановился у обочины. Он вынул телефон и некоторое время искал номер в своем справочнике.

— Такси? Заказ примите. Приморский район…

Закончив с разговором, он убрал трубку и жестко сказал:

— Я прошу вас обоих: не мешайте, — хмуро сказал Валерий, — У меня нет ни настроения, ни времени на споры. У меня погиб друг, причем погиб из-за меня. Мне грозит провал важнейшего бизнес-проекта. Плюс кто-то посмел шутить злые шутки с моей девушкой. У меня сегодня сотня причин быть несносным. И еще раз: не мешайте мне делать то, что я считаю необходимым!

— Я тебя не узнаю, Валера, — тихо произнесла Полина.

— Полинка, — Валерий сдержанно кашлянул и смущенно почесал кончик носа. — Понимаешь, все мы не идеальны. И я не идеален. Иногда, когда я попадаю в клинч, весь лоск с меня слетает. Я не только забываю открыть дверь перед дамой — за что я, кстати, прошу у тебя прощения — я еще и ругаюсь матом, и дерусь, и…

— О, что ты, какие мелочи… Меня и материли, и бить пытались, это, видимо, мой крест… — фыркнула Полина. — Но спасибо, что предупредил, я буду готова.

Путь продолжили в вежливом молчании.

* * *

— Спасибо вам, Валерий Петрович… Вы мне очень помогли.

Валерий сидел в просторной гостиной Саврасова и чувствовал себя не в своей тарелке. Он плохо знал Костину дочь. Бывая у старого приятеля в гостях, Валерий видел, что пухленькая матрешка, во всем похожая на отца, выросла в застенчивую пышнотелую девушку. Костя обожал дочь, после смерти жены растил девочку один. Теперь Марина осталась одна. Держалась она неважно. Плакать не плакала, но чувствовалось, что она в полной растерянности и панике.

Когда Валерий приехал, она села рядом с ним на диван, коротко рассказала о происшествии, а потом все молчала и, казалась, совсем не слушала слова утешения, которые Валерий изо всех сил старался найти для бедняжки.

— Валерий Петрович, — подала голос Марина. — Кто же его?.. И за что?

Валерий вздохнул. Разве мог он объяснить девочке правду так, как она ему представлялась?

— У отца были неприятности в последнее время?

— Да разве вы его не знаете? У него вообще ни дня без неприятностей, — нервно фыркнула Марина и закрыла лицо рукой. — Но он же никогда ни о чем мне не рассказывал…

Она тихо заплакала, вытирая глаза ладонью.

Валерий в который уже раз уточнил:

— Может быть, тебе все-таки не стоит оставаться одной?

— Скоро приедет папина сестра, — Мариша грустно улыбнулась. — Она обещала пожить здесь некоторое время. И заместитель папин звонил, сказал, что фирма обязательно все хлопоты возьмет на себя…

— Если возникнут какие-нибудь непредвиденные проблемы, сразу же мне звони.

— Спасибо вам за деньги. Я обязательно верну… — забеспокоилась она.