Приватный танец

– Ой, Марат! Давай выкладывай! – несильно бью его кулаком в живот. Он притворно сгибается пополам. Вот же дурак! Затем выпрямляется, и, обхватив рукой мои плечи, уводит в сторонку от снующих под ногами голубей.

– Да все норм, Мариш! Почему ты вечно со своими подозрениями? Могу я просто потискать свою сестру?

Я закатываю глаза, запрокидываю голову, наблюдая, как кружатся в воздухе подхваченные ветром кленовые листья. А может и правда хорошо? Отчего я сразу, привычно думаю о плохом?

– Пойдем к озеру? – предлагает он, и мы сворачиваем на тропинку, ведущую к лесному озеру.

Здесь, в окружении деревьев, сразу становится тише. Гомон и детский смех остаются позади, а нас обступают высокие шершавые стволы берез, раскидистые кроны загораживают небо. Я чувствую, как мое разыгравшееся воображение постепенно успокаивается. Марат достает из кармана сигареты, прикуривает.

– Когда ты уже бросишь? – недовольно ворчу я.

Он улыбается с сигаретой во рту, смачно затягивается:

– От этого не умирают. Ты знаешь, что Уинстон Черчилль жил до 90 лет, при этом не выпускал изо рта свою трубку?

– Ну да, знаток, – я вздыхаю, – что нового?

Марат оживляется и, прикусив зубами фитиль, задирает куртку вместе с майкой, обнажая спину.

– Новая татушка, – демонстрирует он свежее, еще заметно припухшее по краям изображение.

– Ох, – я протягиваю руку и касаюсь рисунка. Сложно понять, что это. Сплетение завитков, букв и знаков начинается где-то под ребрами.

– Круто? – бросает он через плечо.

– Дешёвый способ выделиться, характерный для незрелой личности, – деловито изрекаю я.

– Ни фига не дешёвый! – возражает Марат, возвращая майку на место.

Под ногами шуршит листва, лесная подстилка мягкая и мокрая после недавнего дождя. Вдалеке поблескивает озеро. Чем дальше мы удаляемся от городской суеты, тем больше кажется, что мы за городом. Хотя, по сути, это уже нежилая зона. Там, за озером ютятся частные домики, а на берегу есть турбаза. Кажется, где-то здесь песчаный городской пляж, на котором летом яблоку негде упасть.

Я вспоминаю, когда в последний раз купалась в нашем озере. Пожалуй, этим летом. Когда мы ездили на турбазу с Андреем и его друзьями. Наш роман продлился недолго. Сама не знаю, почему, дала ему отставку! А, может быть, зря? Хороший парень, из хорошей семьи, спокойный и предсказуемый. Возможно, даже слишком предсказуемый…

Мои размышления прерываются внезапно. Марат окликает меня и резко дергает за руку.

– Что? – я испуганно смотрю на него. Марат, игнорируя мои протесты, тащит меня куда-то вглубь леса. Я пытаюсь понять, что его так напугало, но не могу!

– Марат, да что случилось? – повторяю я, в тщетных попытках дознаться. Но он как будто и не слышит, продолжая тянуть меня за собой, как собачонку.

Тропинка давно осталась позади, и теперь мы, как два сумасшедших, пробираемся сквозь заросли.

– Куда ты меня тащишь? – наконец не выдерживаю я, выдергивая свою руку.

– Тшшш, – брат прижимает ладонь к моему рту и озирается по сторонам.

Выражение его лица пугает меня. Если еще секунду назад я могла предположить, что это очередной прикол, то теперь… Мне не по себе! По коже бегут мурашки. Мне очень хочется верить, что он шутит…

Вдалеке слышатся голоса. Мужские! Хватка на моем лице становится крепче. Я неотрывно слежу за Маратом, теперь уже сама, стараясь быть тише воды. Он дышит прерывисто, глаза его расширяются с каждой секундой. Где-то сбоку раздается треск веток…

Он вздрагивает, резко одергивает руку и тащит меня за собой, еще глубже в лес, еще дальше от города, от парка, от людей!

Мы бежим, не различая дороги, я с трудом поспеваю за ним. Ветви царапают лицо, цепляются за одежду. Под ногами хрустит, и каждый шаг отдается эхом. Сердце отбивает чечётку. Хочется остановиться, отдышаться, спросить у него, какого чёрта всё это значит, но подсознанием я понимаю, что нельзя… Понимаю, что не ошиблась! И на этот раз всё всерьёз.

Глава 2

Все происходит слишком быстро. Марат спотыкается и падает, с глухим стоном, проезжая остаток пути на брюхе. А я… с разбега налетаю на бритоголового амбала, возникшего точно из-под земли. Пропахшая куревом огромная ладонь намертво запечатывает мой рот, а вторая рука с такой силой сжимает грудную клетку, что я едва не теряю сознание.

– Вот так! – как будто в тумане, доносится незнакомый мужской голос, – Угодили птички прямо в клетку!

Я даже не пытаюсь сопротивляться, бесполезно. Силы отнюдь не равны! Я лишь хочу нащупать взглядом Марата… Где он? Я его не вижу! Между тем, мой палач разворачивается на 180 градусов, и кровь в моих венах холодеет…

Марат лежит на земле, корчась от боли. Двое громил что есть мочи колотят его ногами. Я никогда прежде не видела, как бьют людей. И сейчас мне кажется, что все это страшный сон. Это не может быть правдой! Они же убьют его! Я собираю силы в кулак, но «железный капкан» только крепче сжимает меня. И кажется, кости мои трещат и вот-вот лопнут. Из глаз катятся слезы. Я безвольно мычу, наблюдая самую жуткую картину в своей жизни.