Привести в исполнение

– Помогай, Васильич… – Второй, третий и четвертый номера с натугой тащили проржавевший задний мост какого-то допотопного грузовика, и в голосе Викентьева ощущалась неподъемная тяжесть ноши.

Врач с готовностью вцепился в округлое железо и, пыхтя, принял свою часть веса. После выяснения отношений он разительно изменил поведение: ни иронии, ни саркастических шуток – справный мужик, охотно выполняющий общественную работу.

– Вот так! – облегченно выдохнул Викентьев, когда мост с дребезжащим лязгом грохнулся в кучу металлолома. – Доктор – мужик здоровый! Давайте чуток перекурим…

Сплоченные общим трудом, четверо мужчин присели на сваленные у забора доски.

– Скажу Шитову, чтобы пригнал автокран, – раздумчиво проговорил руководитель «Финала». – А то совсем пупки порвем!

На крыльце диспетчерской появился Иван Алексеевич Ромов. Он отряхивал руки и подслеповато щурился на неяркое осеннее солнце.

– Что это аксакал высматривает? Нас, что ли, ищет?

Попов хотел привстать из-за горы ржавого железа и махнуть ветерану рукой, но Сергеев придержал за локоть.

– Посмотри кино…

Ромов целеустремленно просеменил к щели между диспетчерской и гаражом, согнулся, упершись рукой в колено, и пошуровал в черном проеме. Потом сделал какие-то движения ногами, притопнул несколько раз, будто собирался пуститься в пляс.

– Галоши подбирает, – сдерживая смех, пояснил Сергеев. – Ну умора! Михайлыч, может, оформим ему как спецодежду – по ордеру?

– Какие галоши? – по инерции спросил Попов, хотя тут же мелькнула неприятная, хотя и довольно правдоподобная догадка.

– С объектов! Федька с Петром их то в угол забрасывали, то в гараже прятали – везде находит!

Сергеев встал.

– Ай-ай-ай! Все видели! Неужели купить жалко?

Гигант перестал сдерживаться и от души расхохотался, таким веселым Попов его еще не видел.

Ромов дернулся, суетливо взбрыкнул ногой, но тут же степенно выпрямился.

– Вот вы где есть, оказывается. – Он направился к коллегам. – А смешного, Сашенька, ничего-то и нет… Я ведь не из жадности… Просто привык галоши носить, отвыкать поздно. А поди их купи сейчас…

Внезапно Попов ощутил прилив дурноты. Вновь появилось чувство, что он у самого края глубокого колодца. Вскочив, он сделал несколько шагов назад от устрашающей бездны и уперся в бетонные плиты забора. Уф! Наваждение прошло, хотя сердце бешено колотилось и во рту пересохло.

– Правильно, Валерочка. – Ромов явно обрадовался возможности сменить тему. – Я тоже хотел забор осмотреть… Давай-ка пройдем вместе по периметру…

Попов как во сне шел вдоль шершавой серой стены. Повторившийся приступ внезапного страха всерьез озаботил его. И этот колодец – он отчетливо видел зияющее отверстие с сырыми скользкими стенами. Галлюцинация? Похоже… Как бы крыша не поехала!

– Высота два тридцать – два пятьдесят, – бубнил Ромов. – Электрозащиты, видишь, нету… Она по внешнему ограждению проходит, а здесь перелезай, пожалуйста, кто хочет!

– Там же завод, – вяло возразил Попов. – На территорию посторонний не пройдет.

– На заводе он, может, и не посторонний, но нам-то уж точно не свой!

Ромов в очередной раз преобразился. Сноровисто осматривал стену, вставал на цыпочки, пригибался, забыв про радикулит. Так идет по верному следу хорошо выдрессированная ищейка.

– А вон что это там такое? – вдруг спросил он, и ни умильности, ни старческой немощи не было в голосе. – Посмотри, Валерий, глаза у тебя получше!

Бетонные плиты забора были подогнаны плотно одна к другой, швы наглухо задраены цементом. Но в одном месте, метрах в двух от земли, цемент выкрошился. Небольшой участок – сантиметра три-четыре, Валера прошел, не обратив внимания.

– Притащи-ка лесенку и поднимись: насквозь или нет? – приказал Ромов.

Взобравшись на расшатанную лестницу, Попов приблизил лицо к холодному бетону. Щель была сквозная, он увидел зеленый из рифленого железа ангар и край серебристого газгольдера.

– Насквозь, значит! Ну-ка, давай на ту сторону! Примерься – можно оттуда что-то углядеть?

Попову не хотелось лезть на охраняемую территорию режимного объекта, но почему-то он подчинился.

Опасаясь окрика вохровца, а то и прицельного выстрела, Попов перемахнул через гребень забора, повис на руках и легко соскочил на большой, окантованный железом ящик из прочных толстых досок. Это была надежная наблюдательная площадка, потому что щель находилась в заборе как раз на уровне глаз и сквозь нее хорошо просматривалась территория сверхсекретного объекта – точки исполнения смертных приговоров южного региона страны. Судя по валяющимся вокруг и прилипшим к ящику окуркам, наблюдательный пункт использовался неоднократно.

Субботник был прерван. Сивцева с Шитовым послали за автокраном, Буренко под благовидным предлогом отправили с ними, а члены внутреннего круга – первые четыре номера спецопергруппы «Финал» – начали чрезвычайное совещание.

– Ну, что делать-то будем? – Ромов обвел всех острым взглядом. – Дело-то нешутейное, но и зря горячку пороть не надо, чтобы самим в лужу не сесть.

– Инструкцию знаешь? – с безразличием смертельно уставшего человека спросил Викентьев. – Вот то и делать.