Привет, Чума

— Ходили слухи, что Пандис сконструировал артефакт, который позволяет добиться правды от любого существа со стопроцентным результатом. И никакие ухищрения не помогают ее скрыть. Это, случайно, не про него речь? — поинтересовался дракон.

— Ничего не могу сказать, потому что сам ничего не знаю. Но такой артефакт не помешал бы нам в полевых условиях. Да и не только там… не мешало бы проверить на нем и верхушку Синдиката. Вдруг кто–то нашел магическую лазейку в заклинании проверки на лояльность.

— Тогда я пошел. Когда Фрику нужна наша группа?

— Вчера. Так что поторопись с инструктажом Жекиса.

Глава 5

В которой строятся планы в планах планов

Отбиваться девушке не пришлось, хотя Фрик и примчался на полигон следом за ней.

— Да–а–а, давненько я с женщинами накоротке не общался. Совсем забыл какие вы затейницы по части провокаций.

Чума сидела на траве возле столба–мишени, прислонившись к нему спиной. Магистр обошел столб по кругу и уселся напротив нее.

— Ну конечно… Я затейница… Доставать меня не надо своими тупыми вопросами и подозрениями. Мне и так сейчас не очень–то легко, особенно среди толпы массовиков с во–о–от такими затейниками, — Чума развела руки в стороны.

Просмеявшись, Фрик произнес:

— Смысл я уловил, хотя и не знаю, кто такие массовики.

— Что? А–а–а… да были в моем прошлом мире массовики–затейники, народ на праздниках веселили… Массово и затейливо. В общем, не важно.

— Знаешь, а ты забавная, Лена. А главное, что ты при всей своей забавности и чокнутости еще и добрая… Во всяком случае с тобой скучать не приходится. Ты даже старых пердунов–опоссумов сумела встряхнуть, а то ведь они уже всех достали своим постоянным нытьем о скуке, хандре и всеобщем вырождении. Последние лет пятьдесят–шестьдесят уж точно. Кстати, Макжи хочет стать твоим учителем и уже вытряс с меня согласие. Дело за тобой, — магистр отвлеченно рассматривал выпущенные когти и немного помолчав добавил, — И раз уж разговор пошел о скуке… Очень важно иметь в жизни кого–то, по кому будешь скучать.

— А вот это сейчас к чему было сказано, магистр? Очередная подколка?

— Вероятно для развития твоей тонкой душевной организации, а также в воспитательных целях, — съязвил в ответ Фрик, — Я хочу попросить тебя только об одном. Не нужно давать моему мальчику пустых надежд. У котолаков с этим делом все очень серьезно, мы однолюбы.

Фрик малость помолчал и продолжил:

— Но мы так же и лютые собственники, и если ты скажешь ему «да» — то это будет путешествие бок о бок, до скончания миров. Он тебя никому не отдаст, и умрет в один день с тобой… даже если когда–нибудь собственноручно прибьет из–за ревности.

— Ну, а если я пошлю его куда подальше?

— А вот если откажешь, то надеюсь, что он сумеет это пережить. Страдать конечно будет, хотя и любить не перестанет. Но уже не так безрассудно, как подругу жизни, а как сестру, которую надо будет защищать от… массовиков–затейников, — снова рассмеялся Фрик.

— Какая еще любовь–морковь, магистр? Мы с ним и знакомы–то чуть больше недели. Да и не собираюсь я замуж, я пока еще не доенотилась до такой глупости.

— Ага… Видела бы ты выражение его морды, когда ляпнула о свадьбе. Да она у него вся засветилась от радости… Но ты же у нас девочка резкая и непредсказуемая, и покинула наше общество так стремительно, что даже ничего не успела заметить. А я вот, старый мудрый пенек, прочитал реакцию всех оставшихся. Мдя… И мне она не понравилась от слова совсем. Так что давай придумывай, как разруливать эту ситуацию без ущерба для вас обоих… ну и меня.

— Может мне геройски погибнуть? — попыталась пошутить девушка.

— Не смеши меня, это не поможет. Поверь, это самый глупый способ, и он не сработает. Если ты погибнешь, то он сдохнет следом за тобой тем же самым способом, чтобы возродиться рядом с тобой. Это тебе не твой прежний мир, с цикличным внутренним перерождением. Мы тут постоянно перемещаемся между мирами используя смерть. Так что думай и желательно побыстрее.

Поднявшись, они направились в сторону дома.

* * *

Следующие пару дней Чуме и ее команде пришлось знакомиться с прибывающими наемниками.

Первую партию поборников закона привез Пандис на своей летающей миске. Из нее выбрались четверо — сам Пандис, незнакомый огромный волчара и… два енота.

Поначалу Чуму даже охватила паника: «Да за что меня так господь невзлюбил–то?! Откуда эти полосатые засранцы берутся на мою голову?»

Хотя чуть позже выяснилось, что не так уж все и плохо. Первый енот, по имени Жекис, был наемником и обычным офицером Синдиката. А вот второй оказался коллегой Пандиса по артефакторике и был еще тем перцем. Звали этого поганца Спиркс, и вот он–то точно был обладателем здоровенного «затейника», которым он ни разу не стеснялся светить всегда и везде, все последующее время своего пребывания в доме Фрика.

Волчара представился как Санжо, и был волколаком. Впрочем, девушка этому уже не удивилась, тут поголовно все были магами–оборотнями.