Привет, Каролинка !

-- Конечно! Про кого ж еще? Берегитесь ее! О чем это мы говорили? Ага, о рисунках... Каролинка, ты смело можешь рисовать все, что тебе захочется.

-- Я сама не знаю, что... -- начала в нерешительности Каролинка.

-- Все равно. Что захочется!

-- На этой же бумажке?

-- Ни в коем случае! На бумажке ты уже нарисовала меня. Если там нарисуешь что-нибудь еще, будет жуткая теснота, а я тесноты не люблю. Я люблю, чтоб было просторно. Так-то, моя дорогая.

И голубой кот лениво потянулся.

-- Так ведь... так ведь листок чистый, -- не выдержал Петрик.

-- Чистый? Ты так считаешь?

Голубой кот захохотал с издевкой, высоко подпрыгнул и, как показалось ребятам, исчез. Но в ту же секунду они увидели его изображение на листке бумаги. Каролинка хотела что-то сказать, но не успела она рта открыть, как листок оказался снова чистым, а кот сидел уже на полу, рядом с ними.

-- Я думаю, теперь вам наконец ясно: если я пожелаю, я могу быть на листке, если нет, могу с него спрыгнуть. И потому я возражаю...

-- В таком случае... -- начал Петрик.

-- В таком случае, можете рисовать на чем угодно. Хоть на стене, хоть на столе, хоть на деревьях.

-- На стенах рисовать нельзя, -- строго сказала Каролинка.

-- Конечно, нельзя, -- согласился голубой кот. -- Нельзя обыкновенным мелком или карандашом. Но голубой мелок -- другое дело. Сами убедитесь. Даже следа не останется. Ну-ка, Каролинка, попробуй, смелее!

-- Только что нарисовать? -- задумалась Каролинка. -- Может, еще одну кошку?

-- Я предпочел бы что-нибудь другое, -- сказал, поморщившись, голубой кот.

-- А может, поробовать мне? -- загорелся вдруг Петрик. -- Можно? -- И Петрик взглянул с вопросом на кота. -- Например, на двери от чердака?

-- Сколько угодно! Каждый может рисовать этим мелком, и рисунок будет настоящий.

-- Рисуй, Петрик! Только нарисуй что-нибудь красивое, -- подбодрила мальчика Каролинка.

-- Я постараюсь!

Петрик думал с минуту, а потом дрожащей слегка рукой вывел на двери деревцо. Потому что Петрик лучше всего умел рисовать деревья. Стоило ему кончить, как рисунок исчез с двери, и вот уже рядом с ними красовалось симпатичное голубое деревцо с голубыми листочками.

-- Видите -- я прав, -- с удовлетворением произнес голубой кот. -Надеюсь, больше вы не будете задавать мне глупых вопросов. Можете рисовать все, что вам заблагорассудится. Конечно, до тех пор, пока голубой мелок не испишется. Если вам что-то не понравится, можете перечеркнуть рисунок.

-- То есть, как -- "перечеркнуть"? -- спросили ребята.

-- А очень просто. Так и так! -- И голубой кот махнул лапой, желая показать, как это надо делать. -- Разумеется, мне бы хотелось, чтоб вы меня не перечеркивали. Приятно, знаете ли, погулять по крышам и вообще по свету.

-- Конечно, тебя мы не перечеркнем, -- с горячностью заверила кота Каролинка. -- Правда, Петрик? Мы его не перечеркнем?

-- Конечно! Нам бы очень хотелось, чтоб он остался. Навсегда.

-- Там будет видно! Я стану вас навещать. Позовете -- прибегу.

-- А как тебя позвать?

Голубой кот шевельнул хвостом, теряя терпение.

-- Очень просто: "Киса! киса! киса!" Ага! Еще раз напоминаю: берегите мелок. В особенности, от Филомены!

И голубой кот, махнув лапой на прощанье, прыгнул на лесенку, которая вела на крышу. КОТОРЫЙ ЧАС?

Задрав головы, ребята стояли возле лесенки и смотрели вслед голубому коту, пока тот не исчез на крыше. Наконец Каролинка, посмотрев на мелок, зажатый в правой руке, проговорила:

-- Ты думаешь, что это все с голубым мелком -- правда? Может, нам это только кажется?

-- Что значит -- "кажется"? Ты что, не видишь голубого деревца на лестнице?

-- Верно, -- согласилась Каролинка, -- Да еще какое хорошенькое! У него голубой ствол и голубые листочки. А растет прямо из камня. Жаль его тут оставлять. Знаешь что, давай стащим его вниз!

-- Что ты говоришь, Каролинка! Не можем же мы вырвать его и унести прочь, раз оно тут растет. Оно засохнет. Уж я-то понимаю в этом деле: у меня дядя -- садовод.

Каролинка огорчилась:

-- Значит, ты считаешь, надо оставить его на лестнице?

-- Разумеется. Знаешь что? Мы можем его зачеркнуть! Посмотрим, правду ли сказал кот.

-- Разве тебе его не жалко, а? Пусть себе лучше растет. Разве оно тут кому-нибудь мешает?

-- Конечно, нет. Только что будет потом, когда оно вырастет такое большое, что проломит крышу?

-- Пусть проломит! -- заявила с решительностью Каролинка. -- Если оно будет очень высокое, как ты думаешь, совьют на нем аисты гнездо?

-- Ах, если б свили!.. -- со вздохом сказал Петрик.

-- Слушай, а что если нам с тобой нарисовать аиста?

-- Здесь? Сейчас? Да ты что, Каролинка? Где ему поместиться?

-- Ну тогда -- птичку поменьше.

-- Зачем?

-- А я нарисую! -- заупрямилась Каролинка. -- Ведь это я нашла мелок.

-- Конечно, ты, -- подтвердил Петрик, -- но тебе самой не нарисовать.

-- Как это "не нарисовать"? А кто нарисовал кота?

-- Ты. Нарисовала его ты. Это потому, что ты всюду и всегда рисуешь этих своих кошек.

-- А теперь я хочу нарисовать не кошку, а птичку. Увидишь, какая будет красивая.

Не успел Петрик сказать и слова, как девочка нарисовала на дверях чердака голубую птицу с огромным клювом.