Привет, красотка!

— Я слышала, соседний «Гамбургер Мэри» очень даже ничего, — сказала Ванда.

— Только не «Гамбургер Мэри» — это просто мясо на плохом пшеничном хлебе. «Фудракерс» — вот где гамбургеры так гамбургеры, — возразила Руби.

— Вы явно не были в «Пяти парнях» в Александрии, — встрял Джереми. — Лучшие гамбургеры у них. На прошлой неделе я ходил туда с Жоржем и Роджером, и, Боже мой, надо было видеть, как Роджер уписывал бургеры. Он съел два, а затем Жорж сходил за третьим.

— Твой Жорж пичкает Роджера калориями, — сказала Руби, вспомнив вечер в «Чоп-хауз» после концерта Мадонны в «Эм-си-ай центре». «Затерянный мир» привел их в отвратительное настроение. По непонятной причине певица решила, что людей хлебом не корми — дай послушать унылые песни вроде «Девушки, пахнущей конфетами» или «Небо — это рай» вместо хитов «Вог» или «Как девственница», а может, ей вообще глубоко наплевать, что хотят слушать поклонники. Ругательски ругая «материальную девушку» за безбожные цены на билеты, четверка решила зайти в «Чоп-хауз» развеяться. Когда заказывали еду, даже Руби удивилась количеству блюд, заказанных Роджером. Что еще больше сбивало с толку — Жорж всячески поощрял любовника съесть как можно больше. «Смотри, какие пирожки с луком, — говорил он. — И не забудь жареных кальмаров».

— Да, Жорж не скупится на горячее и десерты для приятеля.

— Конечно, не мне делать замечания, но Роджер и так в теле. Зачем Жорж заставляет его много есть? — спросила Руби, привычно предваряя негативное суждение о чьем-то лишнем весе или внешности фразами: «Я понимаю, что не мне делать замечания, но…» или «Я знаю, мне нужно сбросить десяток килограммов, но…».

— Похоже, ваш Жорж — любитель пышек, — заметила Ванда.

— Еще какой. Я знаю его двенадцать лет и ни разу не видел, чтобы он встречался со стройным парнем.

— Любитель пышек? — переспросила Руби.

— Ну, предпочитает полных. Детка, что я могу тебе порассказать о моем опыте свиданий с любителями пышек и шоколадных булочек!..

— Какие еще любители шоколадных булочек?

— Это люди, которые неровно дышат в сторону крупных темнокожих женщин, — пояснила Ванда.

— Или крупных темнокожих мужчин, — немедленно добавил Джереми.

— Ты никогда не слышала такого выражения? — удивилась Ванда.

— Нет. Одним из них был мой бывший муж, но я и понятия не имела, что существует специальный термин.

— Ой, да их как грязи. Лично я таких не люблю, — поморщилась Ванда. — Конечно, приятно, когда мужчина по достоинству ценит пышные формы, но я не желаю, чтобы это ставилось во главу угла. В Ванде Джонсон много прекрасного и помимо панталон шикарного размера.

— Пожалуй, я бы тоже не пришла в восторг от того, что мне то и дело подсовывают еду. И без того хватает проблем с весом, — сказала Руби, хотя то, что существует целая популяция любителей рубенсовских форм, заинтриговало ее чрезвычайно. Нарезая картофель, она соображала, где такие водятся. Наверняка у них свой центр, или общество, или традиционное место встреч в каком-нибудь баре или ночном клубе. Как же их найти? И тут Руби осенило: ну конечно, где же еще, как не во Всемирной паутине.

Шопинг

Въехав на «мерседесе» на парковку перед «Сейфуэем» в Джорджтауне, Симона нехотя вошла в магазин. Ей претило ходить с тележкой по рядам, словно заурядной домохозяйке. Симона ненавидела продуктовые магазины, не без основания сомневаясь, что Дебора Норвил [48]или Лиза Гиббоне сами закупают продукты. Придет время, и Симона тоже возложит эту обязанность на прислугу.

Девушка шла по овощному ряду, рассматривая ассортимент фруктов и зелени. Кинув в тележку пучок брокколи и немного римского салата, она добавила пакет зеленой фасоли и несколько помидоров «черри». Когда Симона выбирала молодую морковь, с другой стороны стенда коренастая женщина с лошадиным лицом обнажила в улыбке огромные зубы. Большезубая Лошадка наверняка узнала телезвезду, не сходившую с обложек местных журналов, и не смогла сдержать восторг. Симона привыкла, что ей улыбаются незнакомые люди. Дома расскажут родственникам и друзьям, как встретили в продуктовом магазине Симону Рейс. Обычно девушка вежливо улыбалась в ответ. На первых порах всеобщее внимание льстило — Симона всегда мечтала о славе и известности, но люди бесцеремонно подходили к столику в ресторанах и кафе, останавливались, глазея на нее, беспрестанно просили автограф или фотографию, а после неприятного инцидента, когда за ней пытались следить в туалете, она избегала встречаться взглядом с незнакомцами. Девушка рассеянно смотрела в пространство, и окружающие гораздо меньше надоедали назойливым вниманием. Конечно, если кто-нибудь заговаривал, приходилось держаться вежливо и мило, чтобы не отпугнуть поклонников, прослыв неблагодарной дрянью, — это могло плохо отразиться на карьере.