Привет, красотка!

— Дамы! — не выдержал Карлос. — Еще одно слово, и я доложу о вас в службу персонала. Мне очень жаль, — повернулся он к Денизе, — но ты не будешь участвовать в шоу. Ванда работает дольше, у нее приоритет.

— Но…

— Никаких «но», — отрезал Карлос. — Закончили дискуссию. Потрудитесь вести себя прилично, — буркнул он и скрылся в кабинете.

— Ах, как мне жаль, — лицемерно пропела Ванда, поворачиваясь спиной к Денизе.

— Тебе будет жаль, — пробормотала Дениза, провожая Ванду взглядом, пока та не скрылась за занавеской примерочной.

Спустя несколько часов после инцидента Дениза все еще кипела от гнева. Ей удалось раздобыть домашний телефон Карлоса и напроситься в гости. Менеджер предложил отложить разговор до завтра, но Дениза настаивала на немедленной встрече. Приехав к дому Карлоса в Бетезде, Дениза погляделась в зеркало, погладила на счастье брошку-шмеля и выбралась из машины.

— Привет, — сказал Карлос, открывая дверь.

— Приве-ет, — проворковала Дениза, опустив взгляд на блузку, чтобы убедиться, что грудь выглядит соблазнительно.

— Заходи, пожалуйста, — пригласил Карлос, открывая дверь Денизе в гостиную. — Надеюсь, ты не по поводу показа мод. У меня связаны руки.

— Честно говоря, я надеялась тебя переубедить. Позволь мне выйти на подиум! Это важное шоу, там будут агенты из Нью-Йорка. Мне необходимо там появиться!

— К сожалению, ничем не могу помочь. У нас всего два костюма больших размеров. Ванда демонстрирует один, Сара — другой.

— Можно расставить прекрасный ансамбль от Дэвида Дарта, — нашлась Дениза.

— Да ты что, вчера родилась? — Карлос посмотрел на Денизу с нескрываемым возмущением. — Мы не подгоняем одежду для показов. Модели должны подходить под платья, а не наоборот. У нас нет для тебя костюма, Дениза.

— Откажи этой корове Ванде.

— У нее приоритет…

— Для меня, а? — лукаво сказала Дениза, придвигаясь к Карлосу и потянув его за брючный ремень. — Я позабочусь, чтобы ты не остался внакладе, — добавила она, начиная расстегивать пряжку.

Карлос со смехом отстранился:

— Детка, не забывайся, я организатор модных шоу, к тому же волосатые пироги — не моя стихия…

Дениза постаралась скрыть разочарование. «Что ж, — подумала она, — если не помогает секс, применим универсальное средство».

— Хорошо, Карлос, — сказала она, беря сумочку и вынимая чековую книжку. — Сколько стоит попасть в шоу?

— Меня нельзя подкупить, Дениза.

— Тысячу долларов? Две?

— Откуда, черт побери, у продавщицы две тысячи долларов?

— Ты что, решил, что я колупаюсь с тряпками в «Саксе» из-за жалованья? Меня не заботят деньги, Карлос. Мне нужно место в завтрашнем шоу.

Карлос хмыкнул и замолчал. Он действительно не понимал, как кто-то, стоящий на самой низкой ступеньке розничной торговли, может выбросить на прихоть две тысячи долларов, но чем больше думал об этом, тем меньше его интересовало, откуда у Денизы деньги.

— Говоришь, две тысячи долларов?

— Пусть будет три тысячи, — улыбнулась Дениза, доставая из сумки ручку.

Некоторые любят попышнее

— Все-таки жалко лесбиянок — как только они обходятся без членов, — шутливо сокрушался Джереми, помогая Руби и Ванде готовить ужин. — Девушки традиционной ориентации наслаждаются членами своих парней, у натуралов есть собственные члены, мы, геи, членов видим в избытке, и только лесбиянки…

— Джереми, чего у них нет, они всегда могут пристегнуть, — со смехом бросила Ванда. Руби только головой покачала: не успели познакомиться, а уже болтают как старые друзья. Умение Ванды сразу находить общий язык с кем угодно вызывало легкую оторопь, и Руби по-детски ревновала приятеля. Очищая картофель над мусорным ведром, она решила, что стоит ограничить общение Джереми с Вандой. Между тем в голове снова зазвучали голоса: «Ты же не собираешься есть картошку?» — «Всего лишь один-два ломтика». — «Хватит с тебя зеленой фасоли и кусочка курицы!» — «Боже мой, но картофельное пюре такое вкусное! Может, не трогать зеленую фасоль и съесть побольше пюре? «

— Подвинься, малыш, — велела Ванда Тако, который терся у ног в надежде, что ему перепадет лакомый кусочек. Оказавшись в доме Руби, песик держался от хозяйки на расстоянии, на Джереми злобно зарычал, но по какой-то причине сразу привязался к Ванде, запрыгивал к ней на диван, а теперь хвостом ходил за ней по кухне.

Приятно расслабиться в компании приятелей после напряженного дня: проведя все утро в больнице с Дорис, Руби съездила в Ла-Плату, похитила пса, а потом несколько часов проработала в офисе. Когда, полуживая, она добралась до дома, ее ждал приятный сюрприз: Джереми, узнав о болезни Дорис, нагрянул с продуктами готовить ужин. К нему присоединилась Ванда, отпахавшая дневную смену в бутике «Сакс».

— У нас есть горчица? — спросила Ванда. — Нужно добавить в маринад.

Она колдовала над смесью, в которую предполагалось окунать куриные грудки, купленные Джереми, Руби готовила пюре, а Джереми открывал зеленую фасоль.

— В холодильнике, — ответила Руби.

Ванда достала баночку французской горчицы, не упустив возможности бросить взгляд на полку Симоны.