Привет, моя радость! или Новогоднее чудо в семье писателя

– Очень приятно, Дед Мороз! – солидно ответил мужчина и через некоторое время, словно опомнившись, торопливо пожал каждому руку, а Бедокуру – синюю мохнатую лапку. – Приятно, очень… Да…

Рукопожатие у него было крепкое, а рука твердая и холодная.

Справедливо было бы предположить, что писатель должен был усомниться буквально во всем и, услышав, например, сказочное имя, которым назвался его новый знакомый, рассмеяться и не принимать его всерьез.

Однако этого не произошло. Наблюдая за седовласым мужчиной в атласном костюме, за его неторопливыми движениями и манерой говорить, Константин почему-то сразу поверил, что именно он-то и оживил главного, всеми любимого героя его книг. А разве это не чудо? Конечно, настоящее новогоднее чудо, воплотить которое было под силу только настоящему доброму волшебнику! Поэтому следом за приветственным рукопожатием писатель просто обязан был предложить:

– Может быть, вы согласитесь присоединиться к нам?.. Мы будем очень рады!..

Ответить Дед Мороз просто не успел. Весело смеясь, дети немедленно бросились за его вещами и уже через мгновение аккуратно устроили шубу, рукавицы и шапку на высоких спинках двух своих стульев.

– Садитесь! Садитесь, пожалуйста! – восклицали они. – Вам, наверное, очень жарко! Надо попросить принести льда! Нет! Нет! Лучше целую гору мороженого и…

– Дети, мои милые дети! – добродушно прервал их Дед Мороз. – Как вы выросли с прошлого года! Какие стали большие… Помню-помню, знаю-знаю!.. Кстати, а как там мой друг Ивася? Снежинки говорят, что ему немножко одиноко, но зато очень нравится вид, открывающийся за стеклами аквариума… Правда?

Вот ведь как бывает: друзья знали о чудесных способностях, которыми наделены волшебники, но сейчас почему-то все равно удивились и даже растерялись.

– Да… – через некоторое время сказала Лиза. – Он, то есть аквариум, стоит на подоконнике у папы в кабинете, а там очень высоко и красиво!.. Ну, и с ним тут произошло…

– А чего ему сделается, – перебив ее, пробурчал Бедокур, – плавает себе, хвостом и глазами на ниточках шевелит, в окно таращится, и никаких-то нет у него заплат… нет, забот.

– Хорошо!.. – засмеялся Дед Мороз, весело оглядев Лизу и Бедокура, но затем, как будто что-то вспомнив, нахмурился и, опустив голову, тяжело вздохнул: – Эх, беда… Беда со мной приключилась, друзья мои!

Все с тревогой переглянулись и некоторое время не решались расспрашивать Деда Мороза.

– Что-то случилось?.. – наконец отважилась Лиза. – На улице очень потеплело, мы думали, вы еще не приехали или уже уехали… А вы вот здесь, а на улице все равно идет дождь, и все снеговики растаяли, и елки промокли, и…

Услышав это, седобородый волшебник горестно обхватил голову и с отчаянием принялся бормотать:

– Дурень старой – голова с дырой… Эх, беда… Эх, беда, снегопады густые… Вот уж и вправду забота… – В конце концов Дед Мороз не выдержал и решил рассказать обо всем, что совсем недавно с ним случилось. – Я немного приболел, разгорячился что-то. Вот внучка и посоветовала объехать всех на машине. Так, мол, получится быстро и хорошо, все успеешь и не разболеешься. Даже стихи прочитала: не ветер бушует над бором, не с гор побежали ручьи – Мороз-воевода дозором обходит владенья свои… Это все, говорит, уже устарело, а ты, мол, по-современному – объедешь. Я и согласился, владенья-то у меня огромные. А эта машина…

С горечью Дед Мороз поведал собеседникам и о долгом путешествии, которое раньше он совершал на санях, запряженных белогривой тройкой лошадей или оленями, и об ужасном глобальном потеплении, на фоне которого обостряются все его недуги. И об автомобиле, в салоне которого есть кондиционер, но, как нарочно, не предусмотрено места для волшебного посоха… Описав все проблемы, волшебник был вынужден прервать рассказ. Разволновавшись, он схватил вазочку с мороженым, стоявшую перед Константином, и, только быстро проглотив ее содержимое, смог продолжить.

– Главное, когда я топливо в бак заливал, то специально достал его, посох-то, из багажника, чтобы переложить поближе, на переднее сиденье… Он мне под рукой всегда нужен, – начал оправдываться Дед Мороз. – А потом взглянул на часы… Батюшки ты мои, ледяные глыбы! Опаздываю! Я бегом, бегом… Поблагодарил этого мрачноватого мальчика, который мне помогал сироп в бак заливать, и прыгнул за руль! Поехал – и почти сразу же в пробку попал, а там уж и не взлетишь! Не взлетишь… А как добрался до места-то нужного, там только и понял, что потерял посох свой всемогущий! Ох, ледяные глыбы, пушистые сугробы!.. Воротился я в тот переулок, да куда там! Пропал мой посох… Поминай теперь мое волшебство… Вот мотаюсь по всему городу, ищу посох, да все без толку. У меня без посоха ничегошеньки не получается…

Дед Мороз неожиданно побледнел и, тяжело дыша, откинулся на спинку кресла. В немом ужасе его собеседники переглянулись между собой, не зная, что и сказать, и только спустя несколько минут Миша нарушил трагическое молчание: