Привет от талибана

На палубу выскочили вооруженные люди. Когда осветили воду возле борта, то никого не увидели.

— У них была лодка, значит, они либо под носом, либо под кормой, — сказал полковник. — Несколько человек на корму, быстро, — приказал он. Штатские с автоматами в руках побежали на корму, а Корнилов пошел на нос.

— Они могут быть здесь, внизу, — сказал он капитану. — Надо их гранатами забросать.

— Вы что, Алексей Михайлович, нельзя, пробоину в обшивке сделаете, это же не крейсер. К тому же берег в двух милях отсюда, услышат и увидят, несмотря на шторм. Я бы вам и стрелять не разрешил, — капитан замахал руками.

— А как их ловить прикажете?

— Спускайте аквалангистов.

— Не успеем. Через пять минут их тут уже не будет — уплывут, — заполошно произнес полковник.

С сухогруза начали освещать воду и готовить ныряльщиков. На расстоянии ста метров вокруг корабля стало светло как днем.

— Они не могли уплыть на лодке, мы бы их увидели, — уже спокойней сказал полковник.

— Если у них есть акваланги, то они ушли на глубину и уже плывут к берегу, — сказал капитан.

— Сколько до берега?

— Две мили, а до маяка миля.

— Значит, если они не дураки, а они не дураки, они плывут на маяк. Спокойно заканчивайте погрузку, снимайтесь с якоря и в погоню, — сказал Корнилов.

— Кто эти люди? — спросил капитан. — Они из ФБР?

— Нет. Те по ночам не лазают. Если бы ФБР знали о том, что в трюмах, они бы днем приплыли и всех арестовали, — зло ответил полковник. — Это кто-то из наших. Наверное… — он недоговорил. Ему на ум пришла замечательная догадка.

Ник и Фэд из-под воды видели, как стало светло вокруг корабля. Вдруг неожиданно из темной пучины появился силуэт аквалангиста. Это был Морс. Он подплыл к парням и показал указательный палец.

«Все хорошо», — понял Ник. Затем Морс покрутил в воде указательным пальцем, что означало — сматываемся.

Ник показал на тень лодки, болтающейся наверху у носа корабля. Фэд вынул нож и уже хотел прорезать в ней дыру, чтобы затопить, но Ник его остановил. Он показал всем на всплытие, и они втроем поднялись на поверхность.

— Надо ее сдуть и взять с собой. Уйдем под водой на триста метров от корабля, затем всплывем и вновь ее надуем. На ней доберемся до берега гораздо быстрее, чем вплавь.

Морс и Фэд согласились.

Они быстро вынули четыре пробки, лодка моментально обмякла и погрузилась в воду. Небольшой, но мощный бензиновый моторчик весил двадцать килограммов и поэтому полностью лодку спускать не стали. Воздуха оставили в ней ровно столько, чтобы сбалансировать ее с весом мотора и обеспечить минимальную плавучесть.

По команде Ник, Морс и Фэд взялись за края лодки и потянули ее в глубину. Она легко поддалась и не очень-то стремилась наверх. Парни поплыли в сторону берега на глубине десяти метров.

В это время с борта корабля спустили трап, и несколько аквалангистов прыгнули в бушующие волны. В заливе по-прежнему штормило.

Аквалангисты, вооруженные пистолетами, способными стрелять под водой (достижения советских оружейников. Партию таких пистолетов Корнилов продал израильским спецслужбам), поплыли к носу и на корму. Они осмотрели днище всего корабля, но никого не нашли.

Ник, Морс и Фэд отплыли на двести метров, поднялись на поверхность и осмотрелись. До них лучи прожекторов сухогруза не доставали.

Вдалеке, за пеленой дождевых брызг, на волнах покачивался освещенный, как новогодняя елка, «Космонавт Владимир Волков». Перегрузку контейнеров завершили, и корабль покупателя уже отчалил.

— Сейчас, наверное, аквалангисты рыщут в водах вокруг корабля, — отдуваясь, сказал Ник.

— Может быть, — прохрипел Морс.

— Надуваем лодку и быстрее на берег, а то я беспокоюсь за Лэй, — с тревогой произнес Ник. — Если Корнилов догадался, кто его подставил, то захватит ее в заложники, а она ведь не готова к встрече с ним.

Парни выдернули пробки, взялись зубами за резиновые соски и начали дуть что было силы. Находиться на плаву в четырехбалльный шторм и при этом надувать резиновую лодку — это занятие не из легких.

После первых же выдохов борта лодки надулись, распрямились, и она вылезла из воды. Надувать стало легче, потому что можно было опереться на нее.

Вдруг Морс вскрикнул и ушел с головой под воду. Ник крикнул Фэду:

— Держи лодку, — сунул в рот загубник акваланга и нырнул.

На лице у Ника была не водолазная маска, а небольшие очки для поверхностного погружения, поэтому видел он не очень хорошо. К тому же в глубине была кромешная тьма.

Ник вытащил из кармана в поясной сумке химическую шашку для подводного освещения и тряхнул ее. Внутренняя капсула лопнула, и шашка зажглась ярким, желтым светом.

Ник огляделся и увидел Морса в окружении двух небольших акул.

«Эти-то откуда взялись», — подумал он, выхватил нож и поплыл на помощь другу.

Морс тем временем отмахивался длинным ножом от кружащих возле него небольших тигровых акул. Эти прожорливые хищницы даже ночью, в шторм охотились на мелкую рыбешку.

Ник выставил нож перед собой и пырнул назойливую гадину, проплывающую рядом. Та дернулась и быстро умчалась в глубину.

«Надо предупредить Фэда», — подумал Ник и поплыл наверх.