Привет от тети Моти

– Эх вы! – укоризненно произнес Алешка. – Щеночка забоялись!

Он подошел к Сачку – тот от радости подпрыгнул на месте, звякнув цепью, и встал на задние лапы. Старшина Баранкин задрал голову:

– Щеночек!

Алешка отстегнул Сачка и повел его на место, обернувшись у курительной бочки:

– А вы это все, что здесь накидали и нагрызли, приберите. Собачку дразнили, да?

По дороге Алешка от души поблагодарил Сачка за службу и наградил его хорошим ломтем черного хлеба. Сачок любил его до безумия и до самой будки нес этот лакомый кусок в зубах, желая показать своему славному командиру, что он служит ему не за страх, а за совесть. Не за лакомство, а от большой любви. А такая служба – самая верная.

Привязав Сачка, Алешка отправился к «музею», вошел в бокс и стал прохаживаться между танками, весело и беззаботно напевая.

Расчет оказался верным.

– Эй! – гулко раздалось из железного нутра. – Открой, а?

– Кто здесь? – Алешка сделал вид, что очень испугался. – Побегу за старшиной!

– Не беги, пацан! Выпусти меня!

– А вы кто? – испуганным голосом спросил Алешка. – Танкист?

– Танкист, танкист! Еще какой! Я в этом танке воевал!

– Шестьдесят лет назад! – ужаснулся Алешка, усмехаясь. – И все никак из него не вылезете? Вы, наверное, голодный? Я сейчас в столовую сбегаю, солдатской каши вам принесу.

– Не бегай! Лучше башню открой!

Алешка взобрался на танк, повернул защелку, попробовал приподнять крышку люка. Силенок не хватило.

– Эй, танкист! – крикнул он. – Дави снизу, у меня не получается.

– Ты только не ори. – Крышка приподнялась, и в люке показалось бледное лицо. Где-то оно уже попадалось. В казино, скорее всего. Один из охранников.

Алешка сделал вид, что не узнал его. Даже протянул ему руку, помогая выбраться из стального плена. В который сам же его и засадил. Только внимательно пригляделся к нему и недоверчиво произнес:

– Шестьдесят лет…

– Я пошутил, – признался «танкист». – Я вообще веселый.

– Оно и видно, – согласился Алешка. – Зачем вы в танк-то залезли?

– Это, парень, большой секрет. Военная тайна.

Алешка лихорадочно соображал – как вести себя дальше, чтобы «танкист» принял его за дурачка. «Военная тайна» подсказала…

– А… – Алешка тихонько шлепнул себя ладонью по лбу. – Я догадался. Вы разведчик из полка Мурашова! Я вас не выдам. Подполковник Мурашов мой дядя. Я на его стороне буду воевать.

«Танкист», видимо, знал о предстоящих маневрах и сразу же сообразил свою выгоду.

– Спрячь меня, парень.

– А куда? В другой танк?

– Нет уж! – «Танкист» замахал руками. – С меня хватит. – Сделал вид, что задумался. – Слушай, хлопец, выгляни наружу – тут где-то наш разведывательный фургончик должен стоять.

Алешка добросовестно исполнил его просьбу, вернулся и заговорщически прошептал:

– Стоит, совсем рядом. И никого кругом нет. Беги, разведчик!

– Встретимся на поле боя!

Он спрыгнул с танка. Алешка еще раз проверил – нет ли рядом солдат – и махнул ему рукой.

«Танкист-разведчик» выбежал из бокса и исчез в брюхе фургона. Алешка закрыл плотнее дверцу и накинул запор.

И вздохнул с облегчением.

Да, загадок за одну ночь накопилось… Ну ладно, с «танкистом» все ясно. А вот зачем гулял ночью по территории весельчак Гиви? Что он высматривал?

Да, признался мне потом Алешка, знаешь, как мне тебя не хватало! Все один да один… А их сколько! Целая банда. Охранники, разведчики, танкисты, тети Моти, дяди Гиви, Горшки… И еще целый танковый полк подполковника Мурашова. Всех не перечислишь…

Алешка вернулся в казарму. Ему очень хотелось плюхнуться в постель и, плюнув на все дела, поспать хоть немного – хотя бы до завтрашнего утра. Но здесь вам не там, как говорит старшина Баранкин. Да, здесь не дома.

А Баранкин в это время гремел в туалете:

– Кто опять закрыл окно? Сколько раз приказывать? Узнаю – увольнительной в город лишу! Понятно?

И кто-то ему ответил:

– Так точно! Никак нет!

Глава VIII Кто в мешке?

В город Алешка выходил свободно – ему увольнительные документы были не нужны. И вопросов никаких, даже у дяди Бори, не возникало. Чуть что: «Я за красками пошел» – и весь разговор. Да, надо сказать, дяде Боре не до Алешки было – близились штабные учения, а сделать нужно было еще очень много. За всеми этими заботами полковник дядя Боря даже про подозрительные «взгляды в затылок» забыл.

А вот Алешка не забыл. И в казино теперь ходил, как на работу, будто он там огромные деньги получал. Он и получал… Но не деньги, а кое-что поважнее – информацию. Недаром военные и политики говорят: побеждает тот, кто владеет информацией.

Вот Лешка и пытался ею овладеть. По полной программе…

Охранник казино дядя Гоша довольно скоро попал под нахальное Алешкино обаяние. Тот так его заболтал, что дядя Гоша стал Алешке лучшим другом. Понять его можно – стоит как дурак полдня и всю ночь у входа, встречает с улыбкой всяких бездельников, у которых либо очень много лишних денег, либо вообще денег нет. Одни хотят поиграть и проиграть, потому что деньги девать некуда, а другие хотят поиграть и выиграть, потому что больше нигде они денег достать не могут – не работать же, в самом деле.