Привет от царицы Савской

— Твоя Шеба подохнет с голоду, если ты меня задушишь, — спокойно сообщила она, отдышавшись. — И ты сам подохнешь. Я Макса в отпуск отправила. Некому больше приходить. Хватит, убери руку и слезай.

Амок кончился… Или кончилась.

Я слез с нее, спустил ноги с кровати и стал тоскливо разглядывать здоровенную кофейную амебу, раскинувшуюся по полу.

Алиса поднялась и села рядышком. Можно сказать, плечом к плечу прижалась. От нее вдруг сильно запахло духами цитрусовой свежести.

— Хорошие духи, — сказал я. — Тебе идут.

— Ты лучше, чем я думала, — сказала она, немного посипывая. — Теперь не жалею… Вообще, это было покруче скай-дайвинга…

— Ты что, садо-мазохистка? — поинтересовался я.

Она поднялась и пошла к выходу. Только на лестнице она бросила взгляд в мою сторону:

— Был бы поумнее, спросил бы о другом… Тебе, кстати, привет от царицы Савской.

Через пару минут мне под ноги прилетела сырая половая тряпка.

Две недели прошло. Я отмотал в зиндане отпуск своего дружка-охотника. Алиса приходила дважды в день, утром и вечером. Обед мне полагался сухим, но вполне сытным пайком, кофе и чай оставлялись в термосе.

Мне было любопытно: она что же, обитает теперь из-за меня в этом коттедже? Но вопросов не задавал. Мы вообще больше ни о чем не говорили, она просто взяла на себя роль ее «немого Макса».

Я не сошел с ума. Похоже, впервые в жизни я испытывал к человеку — подвернулась Алиса — безраздельное доверие. Такой вот стокгольмский синдром заложника, начинающего испытывать симпатию к террористу, который сам обречен проявлять о жертве минимальную заботу первой необходимости…

Дружка я решил не огорошивать сразу и перетерпел, дал ему еще один день для адаптации к Москве. Трубу мне принес Макс, который в нужный момент, как по команде, тоже вернулся из отпуска.

— Ты где? — с явным интересом спросил мой друг.

— Да вот отъехал… по делам, — неопределенно ответил я, соображая, как бы не осложнить эти мои «дела».

— Новая работа?

— В некотором смысле…

— Хорошо платят?

— Посмотрим…

— Что ты темнишь-то?! — вдруг услышал я рассерженный голос. — Что у тебя там за игры? Меня теперь вон жена пытает. Не мог кого-нибудь попроще прислать?.. И что это за бабки? Я тебе кто?..

— А что такое? — сильно насторожился я.

— Тебе виднее «что»… Вечером вчера звонят, говорят от тебя. Приходит какой-то браток жуткий, как из кино. Приводит Шебу, сует конверт с баксами, говорит, передали ей на пропитание. Я ни хрена не понимаю!

У меня в горле пересохло. Страна Чудес атакует!

— Ты знаешь, ты успокойся… — сказал я больше себе самому, чем ему. — Случаются, знаешь, всякие чудеса в жизни… Я постараюсь тебе потом объяснить. У меня к тебе еще одна просьба. Последняя… Надеюсь. Ты только не удивляйся. Просто сделай, что прошу — и все. Как друга прошу.

— Ну? — напрягся друг.

— Ты возьми там ровно один доллар СэШэА, положи его, пожалуйста, в конверт и брось мне в почтовый ящик. Как можно скорее. Код подъезда помнишь?

— Старик, ты это… — осторожно проговорил друг и не сдержался. — Да бред какой-то!

— Я тебя очень прошу, — боясь сам сорваться, шепотом проговорил я. — От этого очень многое зависит. Считай, что ты меня выкупаешь из чеченского или, там, афганского плена… Короче, я потом объясню. Можешь считать, что у меня крыша съехала. Думай, что хочешь, матерись там… Только привези один доллар…

— Да нет там одного доллара! — потерянно сказал друг, будто я его «на счетчик» ставил. — Там у тебя одни сотни…

Мне казалось, что я сейчас в обморок упаду.

— Да не важно, откуда этот доллар, — сказал я, сильно сдавливая пальцами виски. — Просто возьми один доллар.

— У меня дома нет одного доллара, — уже не потерянно, а убито признался друг.

Это была заслуженная пытка!

Я просто назвал друга по имени и сказал, что перезвоню вечером. Но Макс взял мобильник и сказал — я впервые услышал его утробный терминаторский голос, — что даст его мне только завтра утром…

Выключение света в подвале означало моментальное наступление ночи.

С момента включения утра я прождал час-другой. Не появилось ни мобильника, ни континентального завтрака.

И тогда я по-настоящему испугался.

Отчетливо сознавал, что у этой маньячки, занимающейся скай-дайвингом и рыскающей за новыми острыми ощущениями, ума на все хватит. И на то, чтобы уморить меня здесь голодом, любуясь процессом на экране монитора, потом залить меня тут же раствором и жить дальше, в этом же коттедже — тех же острых ощущений ради. Может, я не первый, и тут вокруг, в стенах, торчат бедолаги с «одним долларом СэШэА» в зубах…

Меня затошнило, я подумал, что блевать нечем и сейчас будет совсем хреново, и, стараясь отвлечься, стал теребить браслет на руке. И вдруг аж подпрыгнул на кровати! Показалось, что левая кисть у меня взяла и отвалилась… А это соскочил с запястья браслет наручника!

Не знаю, сколько я просидел, тупо глядя на него. Я пытался измерить степень своего идиотизма. Он, этот браслет, что? Всегда был чуть велик? И что, достаточно было просто собрать кисть «лодочкой», чтобы он соскочил? Или меня усыпили и надели новый браслет? Для издевательства…