Привет от Вернера

Ахмет впивается в карту своими черными глазами, как будто хочет ее съесть; на его гладком лбу появляются морщины, он думает некоторое время, потом краснеет и произносит:

– БА!

– Правильно! – говорит Вовка и смотрит на меня с победоносным выражением, как будто это он сказал «БА!», а не Ахмет...

– У кого есть вторая половина? – спрашивает Вовка. – Фатима?

– Моя нет! – говорит Фатима, разглядывая свои карты.

– И у меня нет! – говорит Ахмет.

– Фатима, бери еще карту! – приказывает Вовка.

Фатима достает из Вовкиной колоды еще одну карту, смотрит на нее в ладонях, беззвучно шепчет губами, потом весело говорит:

– Есть!

– Что есть? – спрашивает Вовка.

– БА! – говорит Фатима.

– Молодец! – говорит Вовка. – Ну, складывай! Что получилось?

Фатима кладет рядом с первой картой вторую, удивленно смотрит на нее, весело произносит:

– БА-БА! – и смеется.

И Ахмет смеется. Только Вовка серьезен... И тут я вдруг понимаю! Они составляют слова! Это Вовка их грамоте учит! Ну и молодец же Вовка! А я думал, они в карты играют!

– Понял? – говорит Вовка. – Это такой новый метод учебы! По букварю для взрослых...

Он весь сияет, несмотря на то что серьезен. У него даже появляются капельки пота на верхней губе.

– Пойдем дальше! – солидно говорит Вовка. – Составим предложение, которое разбирали вчера...

Фатима и Ахмет опять ищут в своих картах предложение. Если у них нет нужной карты, они берут наугад из Вовкиной колоды, пока не находят нужную. Мне тоже интересно угадывать буквы, я ведь не все знаю! Фатима читает быстрее, поэтому мне становится жалко Ахмета, и я пытаюсь ему подсказывать, но получаю за это выговор от Вовки. Наконец предложение составлено, и Фатима с выражением читает его: «БАБА НЕ РАБА, РАБА НЕ БАБА». Потом составляют второе предложение, и его читает Ахмет: «БАРЫ НЕ МЫ, МЫ НЕ БАРЫ».

– Ну, а теперь Фатима прочитает нам стихотворение «Прачка»! – говорит Вовка. Он открывает свой букварь для взрослых. – Начинай, Фатима!

Фатима краснеет и ерзает на табуретке. Она закрывает лицо уголком платка и смотрит в стол.

– «Я стираю...» – говорит Фатима и останавливается.

– Ну? – подбадривает ее Вовка.

– «Брызжет мыло, рука ловкая горит!..»

– Не так! – кричит Вовка. – «Руки ловкие горят!» – вот как надо! Дайте-ка я вам прочту...

И Вовка начинает с выражением:

Прачка

Я стираю,
Брызжет мыло,
Руки ловкие горят!
Нет тоски, что прежде было, —
Весел взгляд!

Сортирую,
Глажу, мою.
Нарумянит щеки пар;
Буду вечно молодою —
В сердце жар!

Скрылась
Злобная хозяйка,
Что бранилась целый день.
Я свободна,
Будто чайка:
Петь не лень!

Весел труд —
Кипит борьбою,
Скрылась царства злая тьма,
И хозяйка над собою
Я сама!

– Про меня написано! – смеется Фатима.

– Конечно, про тебя! – важно говорит Вовка. – А ты, Ахмет, вот какое будешь читать...

Вовка листает в книжке, откашливается и начинает:

Замужество

Он здоров, силен, мускулист,

Вовка сделал ударение на «у».

У нее – глубокий взгляд.
Друг на друга натолкнулись
Года два тому назад.

Он – кузнец, она – ткачиха,
Не спросили, чей и чья...
Пронеслись два года тихо
Пролетарского житья.

Льется мирная беседа
Говорливым ручейком.
Неизменная газета
Друг, товарищ – за чайком.

Незатейливо простые
Речи тают в тишине.
Вечно гости дорогие —
Маркс и Ленин – на стене!

– Вот, – говорит Вовка, – это стихотворение будет учить Ахмет... Ясно, Ахмет?

– Ясно, – тихо говорит Ахмет.

– Букварь я опять оставляю, – говорит Вовка, вставая, – если трудно будет, Фатима поможет... Чтобы назавтра знал половину! А Маркса и Ленина я вам принесу! Повесите над кроватью...

ЗАГОВОРЩИКИ

Теперь мы с Вовкой ходим заговорщиками. Все нам завидуют, потому что что-то чувствуют, а что – не могут понять. Мы с Вовкой все время перемигиваемся. И с Фатимой, и с Ахметом мы тоже перемигиваемся. Потому что они тоже с нами в заговоре. А с другими мы не перемигиваемся. Вот им и завидно, что мы с ними не перемигиваемся. Ляпкин Маленький было захотел с нами перемигнуться, он думал, мы так играем. Но мы не стали ему отвечать. Он нам мигает, а мы ему нет!

– Почему ты мне не отмигиваешь? – спросил он меня.

– А что я буду тебе отмигивать? – сказал я.

– Вовке же ты отмигиваешь! – сказал он. – И Вовка тебе отмигивает! Я тоже хочу с вами отмигиваться!

– Когда мы с Юрой перемигиваемся, – поправил его Вовка, – мы имеем на уме одно дело!

– Какое дело? – спросил он.

– Одно! – сказал я и подмигнул Вовке.

– Какое – одно? – спросил Ляпкин.

– Такое! – сказали мы с Вовкой.