Я старалась не думать. Честное слово, старалась. И, ощущая нарастающую радость, долго рассматривала потолок с изящной лепниной, затем занавеси на огромных круглых окнах, обивку зеленых кресел и стальные подсвечники… Но, видимо, сны были с романтическим уклоном, так что проснулась я, зарывшись обеими руками в гриву Нардо, и тесно прижавшись к нему. И чувствую, что если у меня сны были приятными, то его явно из области кошмаров. У красавца чельда дыхание тяжелое, лоб вспотевший, под глазами круги, сам бледный, как будто обескровили, а кожа его горит. И чувствую я это, так как его горячие руки расположились пониже моей спины.
- Проснулась? – хрипит он тихо.
- Проснулась.
- Тогда иди…, - откинул одеяло и меня к краю кровати мягко сдвинул. – Иди, Галя, завтракай, жертвенниц и беса в столовую позови.
- А ты?
- А я в душ. – Добавил он невесело.
- Может ванну лучше или ноги попарить, ты же горишь!
- Нееет, душ! - открыл красные глаза и заверил, глядя на меня. - Я точно знаю. Все, вставай и иди.
Ну, встала, ну пошла, сама думаю:
- Вот зараза мерзопакостная, не слушается меня, по лицу видно - болеет, а лечиться ни-ни!
То, что я в плотные брюки и рубашку одета, а поверх всего еще и поясом тяжелым опоясана, заметила только в ванных комнатах, когда поясок потребовалось расстегнуть. А он не расстегивается. Красивая на нем пряжка, двух химмерцев - ящеров, переплетенных телами, изображает, оригинальная очень и неподдающаяся. Вскрывала я ее, и так, и этак, не вскрылась.
Ну, думаю, все! Либо брюки режу, либо пояс на ремне. С этой мыслью в столовую за ножом ринулась, а там жертвенницы и бес. Девчонки на мое появление вялым приветствием отреагировали, а вот бес очень-очень удивился.
- Привет, мохнатик! - обрадовалась я своему спасению. – Знаешь, как эту штуковину снять?
- А кто Вас таким добром осчастливил.
- Нардо, кто еще!?
- А Вы уверены, - спросил он, сомневаясь.
- А что такое? – насторожилась я, - что это за поясок?
- Как бы пояс чести. – Нахмурился бес.
- Плевать, как зовется, - уже начинаю пританцовывать на месте, - как снять его?
- Да, как бы… – шепчет бес, ко мне приблизившись, - кто надел, тому и снимать. А Нардо вряд ли бы на такое пошел. Как ни как, пояс верности.
- Чего?
- Вот так вот. – Говорит бес и улыбается. – Другие кандидаты на примете есть?
И во мне такая злоба проснулась, что, не стесняясь окружающих, громко позвала:
- Люциус! Дьякол однорогий, а ну, явись мне!
Совсем забыла, что меня здесь с некоторых пор не слышно. Наверное, потому что теперь никто не откликался на мои ругательства, а впрочем, уже и на простые призывы. Бес помог, произнеся нечто неуловимое, он вызвал Темного Повелителя в водной глади кастрюли. Засвидетельствовав свое почтение, сообщил обо мне, желающей с ним поговорить.
Просияв, как начищенный пятак, Люциус мгновенно материализовался рядом со мной. Красивый, энергичный, рогатый, он сейчас затмевал все вокруг своим сверкающим черным костюмом. И, как ни странно, оказался: во-первых: улыбчивым, во-вторых: в курсе последних минут. Обменявшись приветствиями, он жизнерадостно поинтересовался, отчего вдруг он однорогим станет.
- А я тебе второй сейчас выломаю! – пообещала грозно, закатывая рукава на рубашке, и указала на ремень, - сними это издевательство немедленно!
- Опаньки, - заулыбался Темный Повелитель, - откуда такая прелесть?
- Что?! А ты не знаешь?
- Да как бы, нет… - почесал он рог, к которому я мысленно примерялась для нанесения увечий. - Но мне нравится идея. Если дело с женитьбой не выгорит, стоит и моей такой же подарить.
- А ты подскажи, как этот снять, и забирай на здоровье.
- С радостью! А кто надел?
- Не знаю. Я всю оставшуюся ночь спала.
- Где спала?
- В комнате чельда.
- С кем спала? - нахмурился Темный Повелитель.
- С Нардо.
- И где он сейчас? – терпеливо поинтересовался кипящий гневом дьякол.
- В душе… - ответила до того, как сообразила, на что это все похоже.
- Что?! – дьявол, полыхнув красным пламенем, растворился в черном дыму.
- Галочка… - взмолился бес, - что же Вы опять Нардо под удар подставили?!
- Под какой удар? - Не поняла я. – Степаненко, если я и подставила то не специально! Честно, не хотела… - я в ладошки - хлоп и оказалась в развалинах, идентичных моим прошлым хоромам. А в центре общего хаоса, как в уже увиденном эпизоде, дьякол душит чельда, а тот вырывается из последних сил и полотенце на бедрах придерживает. Сразу видно, из душа в руки Повелителя угодил.
- Стоять! – завопила во все горло. Зажмурившись и схватившись за уши, они отскочили друг от друга. Точнее, как отскочили… Дьякол устоял на месте, а вот чельд был им отброшен далеко в сторону. Настолько далеко, что своим горбом многострадальным пробил стену, и, шмякнувшись на пол, остался недвижим. Полотенце, к слову, с него не слетело.
- Так ты его уже и защищаешь?! – вспылил Темный Повелитель, и в руках его скопились сгустки темноты.
- Люц, совсем сдурел? - вскинулась я, скрестив ножки и из последних сил сдерживаясь. - Уйди в сторону от чельда! – он не сдвинулся с места.