— Я его лечил, — ответил Пауль, — жить будет, но надо провести еще не менее одного сеанса через два часа, а потом уже можно транспортировать в больницу. Я очень устал, мне надо поспать. Я могу остаться с Вами при условии, что Вы довезёте меня до Граца. Автобус надо отпустить. Пассажиры ни в чем не виноваты.
— Конечно, довезем. Сейчас поставят палатку, Вас накормят и там может отдохнуть. А потом видно будет: или задержимся здесь ещё на сутки, или поедем в Порто-Франко — в зависимости от состояния раненого. Как Вас зовут? Вы врач?
— Пауль Грот. Я — знахарь. Но помочь Вашему солдату смогу.
Он прошел в палатку, плотно поел и завалился спать — сил больше не было.
На следующий день, когда Пауль утром закончил проведение третьего лечебного сеанса раненому и стало ясно, что жизни того ничто не угрожает, состоялся знаменательный разговор капитана Володина — начальника конвоя и знахаря.
— Господин Пауль, как давно Вы практикуете? И где до появления в нашем мире Вы применяли свои знания?
— Практикую я более пяти лет. На вторую часть вопроса позвольте не отвечать.
— Скажите, а какие болезни Вы можете полностью вылечить?
— Практически все болезни, кроме настолько запущенных, когда жизни больному остаётся не более месяца. Чем сложнее и запущеннее болезнь — приходится тратить столько собственных сил, что ещё не известно, смогу ли я восстановиться после лечения. Кстати, травмы головного мозга — неизлечимы.
— Вы давно в Новом мире?
— Десять дней.
— Через какую базу приёма поселенцев переходили?
— Можно сказать, что через "Западную Европу".
— Что-то при переходе пошло не так?
— Да все не так. Во-первых, я совершенно не собирался сюда переходить. Авария на пункте перехода в Гамбурге закинула меня сюда помимо моей воли, бОсого и голого. Во-вторых, хорошо, что ещё меня признали переселенцем, выдали Ай Ди и пособие в тысячу экю. В-третьих, удачно встретил хороших людей, которые помогли мне и пригласили в Грац.
— Вы собираетесь заниматься знахарством? Или у Вас другие планы?
— Мне предлагают заняться пивоварением, но я, скорее всего, откажутся и вернусь к знахарству.
— Какие у Вас расценки на лечение?
— "За ленточкой" были весьма приличными, например, излечение от рака желудка в зависимости от запущенности стоило от пятидесяти тысяч долларов и выше, лечение опухоли головного мозга примерно столько же. Гастрит — пять тысяч долларов. Пулевое ранение с поражением жизненно важных органов, кроме сердца, — от тридцати тысяч долларов и выше. Болезни сердца — в зависимости от тяжести — в такую же цену… Такие цены связаны с очень длительным восстановлением собственного организма после лечения. Ведь я лечу, делясь собственной жизненной энергией с пациентом. А цены здесь, в Новом мире — будут зависеть от спроса на мои услуги.
— И Вы гарантируете полное излечение, например, от рака?
— Конечно, иначе бы не брался за это лечение. Я всегда требую проведения обследования больного до и после лечения в больнице — с применением специальных исследований. Кроме того, я имею высшее медицинское образование и всегда могу установить, дало ли результат проведённое лечение.
— В случае необходимости, где Вас можно найти в Граце?
— В том доме, куда Вы меня обещали доставить! Или у Вас изменились планы?
— Конечно нет, я Вам очень благодарен за помощь нашему раненому. Вас доставят в Грац, как и было обещано. К сожалению, я не уполномочен выплатить Вам вознаграждение за оказанную услугу. Но я доложу моему руководству, и оно примет решение.
— Когда мы поедем в Грац? Состояние раненого улучшилось настолько, что он свободно перенесёт транспортировку на автомобиле в Порто-Франко.
— Сейчас пообедаем и Вас на моем внедорожнике доставят в Грац. Думаю, к ночи Вы будете на месте.
— Спасибо.
Уже через час Пауль в сопровождении двух солдат выехал в Грац, а в десять часов вечера стучался в двери дома Фрица. Особенно была рада видеть Пауля Берта: она прекрасно понимала, что только его помощь спасла жизнь её отца.
Часть дома Фрица, в которой разместился Пауль, представляла собой деревянную одноэтажную пристройку, в которой раньше размещалась контора пивоварни. Потом её перенесли на производство, и помещение пока пустовало. Оно имело две комнаты и маленькую кухню, переоборудованную из кладовки.
Одну комнату Пауль приспособил под жилье: она совмещала в себе спальню, гостиную и кабинет. Во второй он собирался принимать пациентов.
При встрече Фриц предупредил Пауля, что ему сделана реклама в Граце как опытному целителю, спасшему ему жизнь. Учитывая, что собственного врача в городке не было и пациентам приходилось ездить в Нойехафен, работой на первое время Пауль был обеспечен.
Первое, что он сделал на следующий после приезда день — это вернул Фрицу взятые взаймы пятьсот экю. Потом попросил подготовить договор аренды помещения. "Порядок превыше всего!" — как говорят немцы. Со стороны Фрица особых возражений не последовало: среди немцев такое поведение в порядке вещей.