«Ну, дорогая моя «Пантерочка», догоняй», — ласково обратился Антон к своему любимому аэрокару, вводя новые указания на дисплее виртуальной приборной панели.
«Пантера» прибавила скорость. Расстояние между ней и темно-зеленым аэрокаром перестало увеличиваться. Это была не вся максимальная скорость «Пантеры». Она могла ещё прибавить, но Антон, чтобы не привлечь внимание полиции, не хотел нарушать правила дорожного движения. Скорость «Пантеры» и так уже была предельной для Венера-сити.
Темно-зеленый аэрокар несколько раз менял ярусы движения, то, взлетая в воздух, поднимался на второй и третий ярус, то опять опускался на первый ярус, включая в работу колеса. Он ловко маневрировал в оживленном дорожном движении венерианской столицы.
— Пожалуйста, снизьте скорость, — вдруг раздалось голосовое сообщение от Службы безопасности дорог. — Вы создаете опасную ситуацию на дороге.
Антон выругался. Если Служба безопасности дорог придет к выводу, что «Пантера» может спровоцировать аварию, то её просто отключат. Систему дистанционного отключения транспортных средств, создающих на дорогах опасные ситуации, ввели очень давно, и она доказала свою эффективность.
Антон вошел в Интеллектуальную бортовую систему, нажал на несколько кнопок, и вскоре дорожная служба потеряла контроль над его аэрокаром.
«Хоть что-то у меня получилось», — невесело подумал Игнатов.
«Пантера» потихоньку догоняла темно-зеленый аэрокар, в котором сидел убийца Лены. В том, что это именно он её убил, Антон практически не сомневался. Конечно, доказательств этого у него нет, но они ему и не нужны. Пусть доказательства остаются судьям. Он теперь руководствуется совсем другими принципами.
Темно-зеленый аэрокар вдруг опять резко поднялся на третий ярус дороги, а потом сразу же повернул налево, и выехал на проспект Первых космонавтов. «Пантера» повторила его маневр, сумев при этом ещё на несколько метров сократить дистанцию.
Куда направляется убийца — Антон понять не мог. Казалось, он просто хаотично маневрирует, пытаясь сбросить «хвост». Но это у него не получалось. Ещё минут десять, и «Пантера» догонит темно-зеленый аэрокар.
Игнатов проверил, на месте ли пистолет. Да, оружие в наплечной кобуре. Он улыбнулся. Возможно, в рукопашной схватке убийца сильней его, Антона, но пистолет это преимущество сведет на нет.
Внезапно Антон повалился на левую сторону — «Пантера» слишком быстро обогнала очередной аэрокар. Скорость для города была очень большой, но он снижать её не собирался. Главное — догнать убийцу.
— Владелец «Пантеры», номерной знак ВС 174932, немедленно остановитесь! — раздался из динамика голос сотрудника Службы безопасности дорог. — Иначе нам придется сообщить о вас полиции.
Антон проигнорировал это предупреждение. Его сейчас интересовал только мчавшийся всего в каких-то ста метрах впереди темно-зеленый аэрокар. С проспекта Первых космонавтов можно попасть в любой район Венера-сити, но темно-зеленый аэрокар до сих пор никуда не сворачивал. Он стремительно летел вперед.
«Он хочет выехать из города!» — вдруг осенило Антона.
Всё логично. За городом убийца без свидетелей сможет разобраться с назойливым полицейским. Поэтому темно-зеленый аэрокар на всей скорости нёсся по третьему ярусу дороги к одному из выездов из-под защитного купола Венера-сити.
«Пантера» уже достигла пригорода венерианской столицы. Аэрокаров на дороге стало заметно меньше, поэтому Антон увеличил скорость.
Служба безопасности дорог немедленно на это отреагировала очередным голосовым сообщением, в котором владельцу «Пантеры» обещали разнообразные наказания. Игнатов отключил голосовую связь.
Вскоре впереди показалась огромная арка — выезд из-под защитного купола Венера-сити. Темно-зеленый аэрокар промчался сквозь арку, из-за чего Антон на некоторое время его потерял. Но когда «Пантера» выскочила из-под защитного купола, аэрокар убийцы опять оказался в поле его зрения. Расстояние между ними сократилось ещё на несколько метров.
Антон активировал трехмерный руль. Вне города можно взять управление аэрокаром на себя. Вскоре «Пантера» достигла своей максимальной скорости, а темно-зеленый аэрокар стал ещё ближе.
Впервые Антону приходилось самому на аэрокаре гнаться за преступником. Было в этом что-то такое, отчего у него начинало быстрей биться сердце.
Расстояние между «Пантерой» и аэрокаром убийцы сократилось до тридцати метров. Антон опять передал управление «Пантерой» Интеллектуальной бортовой системе, а сам достал из кобуры пистолет. Остановить убийцу нужно любой ценой.
Он открыл правое боковое окно и сделал по темно-зеленому аэрокару два быстрых выстрела. Мимо. Из такого положения ему ещё никогда раньше стрелять не приходилось.
Убийца, видимо, понял, что по нему стреляют, так как начал опять резко маневрировать. Он бросал свой аэрокар то влево, то вправо; поднимался на последний ярус дороги, то снижался на первый. Но «Пантера» не отставала.
Антон опять дважды выстрелил. Один ионный заряд попал в заднюю фару аэрокара убийцы. Хоть что-то. Игнатов, приободренный, вновь нажал на спусковой крючок. Мимо!