Привет, Венера!

— Это очень интересно. Спасибо, что поговорили с нами. Если будет нужно — мы с вами свяжемся.

Они попрощались, выходя из кабинета. В приемной Антон неожиданно столкнулся с секретарем, которая приносила им недавно кофе. Это было так неожиданно, что детектив даже не понял, кто в кого врезался: он в девушку, или она в него.

— Извините, — сказал полицейский, пропуская мимо себя девушку.

— Ничего, я сама виновата. Простите, — улыбнулась она.

Быстрым движением, стараясь, чтобы никто это не увидел, девушка вложила в ладонь Антона маленький листок бумаги. Потом она как ни в чем не бывало отправилась на свое рабочее место. Детектив хотел у нее спросить, что это всё значит, но вовремя одумался. Просто так тайно полицейским записки не суют.

Игнатов поспешил за своим напарником, который уже подошел к лифту. Ему хотелось немедленно прочитать записку, но он сдержался. Не нужно привлекать к себе внимание. Девушка, судя по всему, как раз хотела избежать лишних вопросов.

Только когда они с Крутиковым уселись в аэрокар, Антон нетерпеливо развернул записку. Красивым почерком там было написано: «Приходите сегодня в 19–00 в клуб «Космос» Нам нужно поговорить».

Глава 20

Антон протянул Крутикову записку, полученную от секретаря вице-президента «Венерианс фармс».

— Посмотри, что мне вручили в приемной Панова. Девушка постаралась, чтобы никто не увидел, как она передает мне эту записку. Любопытная записка? Да?

Игорь в это время сидел на заднем сиденье аэрокара с закрытыми глазами. Судя по всему, беседа с Пановым его утомила. А может быть с закрытыми глазами ему думать легче.

Крутиков открыл глаза и уставился на протянутый ему листик бумаги.

— Посмотри, что мне передала секретарь Панова. Интересно? — повторил Антон.

Крутиков взял протянутую ему записку, пробежал глазами текст и хмыкнул. Потом он неопределенно пожал плечами.

— Ну и что?

— Что «ну и что»? Не понял…

— Я спрашиваю, что здесь интересного?

— Как что интересно?! — от удивления у Антона даже поднялись брови. — Кажется, мне хотят сообщить что-то очень важное.

— Вот как? Ты серьезно так думаешь? — в голосе Крутикова чувствовалась насмешка.

У Антона моментально испортилось настроение. Оно всегда портилось, когда Игорь начинал говорить вот таким образом.

— Ты, наверное, плохо прочел записку. Прочти ещё раз, внимательней.

— Не надо. Я помню каждое слово. Тем более, что слов там совсем немного.

— Так что ты думаешь? Лично мне кажется, что секретарша что-то знает, но не хотела говорить в офисе при свидетелях. Поэтому и решила встретиться со мной вне офиса.

— Ты так думаешь? — улыбнулся Крутиков. — А может быть девушка просто решила с тобой таким способом познакомиться. Такое может быть?

Антон на секунду опешил. Предположение напарника сначала показалось ему вполне логичным. Он считал себя симпатичным молодым человеком. Да и сами девушки, та же Катя, не раз ему об этом говорили. Так почему бы одной из девушек не проявить инициативу и не пригласить его на свидание?

Но Антон отбросил такое предположение.

— А я думаю, — упрямо сказал он, что секретарь Панова хочет мне что-то рассказать. Она не хотела, чтобы в офисе знали о её разговоре с полицейскими, вот и сунула мне незаметно записку.

— Ты слишком всё серьезно принимаешь. А вдруг это просто шутка? Может быть, девица решила подшутить над тобой, узнав, что ты землянин. По твоему акценту это сразу видно.

— Да ну тебя. Я же серьезно говорю, а ты смеешься, — обиделся Антон и спрятал записку во внутренний карман пиджака.

В этот момент их аэрокар вдруг резко дернулся вправо, и мимо него пронеслась желтая машина. Маневр «Пантеры» был таким неожиданным, что полицейские едва удержались на своих местах.

— Таксисты, — раздраженно объяснил Крутиков, увидев вопрошающий взгляд своего напарника. — Не удивляйся. Наши всегда так ездят. Поэтому я и не пользуюсь их услугами. Не хочу попасть в аварию.

Антон отвернулся к окну. Как же раздражает напарник, не соглашаясь с его мнением.

Крутиков усмехнулся. Его забавляла реакция Антона. Все-таки коренные жители Венеры заметно отличаются от людей на Земле. И не только акцентом. Прежде всего — характером. Человеку с Земли нужно прожит на Венере лет десять или даже больше, чтобы стать почти настоящим венерианцем. Антону, возможно, понадобиться для этого меньше времени. Если, конечно, он раньше не уволится из полиции и не сбежит с сестры Земли.

— Но, возможно, ты прав, — примирительно проговорил Крутиков. — От девушек всего ожидать можно.

— Вот я и говорю, — оживился Антон. — Нужно встретиться с ней и всё узнать. Правильно?

— Да, узнай. Тем более, встреча назначена после работы и ты имеешь полное право поступать так, как сам того захочешь. Только как по мне — это пустая трата времени. Не думаю, что секретарша Панова знает что-то важное для нас. Что она может знать? В лучшем случае — офисные слухи.

— Так это тоже неплохо. Из слухов можно узнать много интересного.

— Можно. Только практически всегда слухи не подтверждаются. А если и подтверждаются, то они малополезны. Хотя, конечно, не знаешь, где наткнешься на полезную информацию…