Привязанность

У меня было двадцать две секунды, чтобы вернуться туда, откуда я пришел.

Мои ботинки двигались стремительно, пистолет наготове. Если я погибну, то уйду из жизни не один.

Я толкнул дверь, перешагнул через охранника, приветствуя ночное небо, и поспешил в темноту.

Тревоги не было. В таких местах нет сигнализации.

Я мог дождаться суматохи и насладиться своим успехом.

Или я могу дожить до другого задания.

Следующего задания.

Глава 4

Кадер

Настоящее время.

Уставившись на экран компьютера, я с тревогой ждал ответа. Как у фермера, который расставил несколько силков, чтобы поймать хищника или хищников, угрожающих его стаду, мой план тоже имел несколько возможных ловушек. Трудно было поверить, что виновен только один. Я охотился за ними всеми. Ловушки поджидали подходящего преступника. Это продолжалось слишком долго; пора хищникам в жизни Лорел стать добычей.

Глядя на верхний экран, тот, что показывал выход из комнаты Лорел, я почувствовал, как что-то сжалось в груди. Я сделал это снова, намеренно позволив Лорел поверить в худшее. Но это не значит, что это правда. Как и прежде, я никогда не говорил того, что она, по ее мнению, слышала. Тем не менее мне нужно время и пространство, чтобы прочистить голову.

И это не значит, что мне все равно. Хоть я и продолжал работать, но как только Лорел вышла из кабинета, я не спускал с нее глаз. С каждой минутой мое восхищение росло. Могущественные преступники, не заслуживающие следующего вздоха, встречали смерть не с таким спокойствие и решимостью, какими обладала женщина, находящаяся в своей ванной.

Лорел хотела знать мой план.

Я не собирался ее убивать. Если два месяца назад я не мог этого сделать, то теперь этого не произойдет. Нет, мой план предполагал убийство, только жертвой станет не она.

Во-первых, мне нужно узнать личность человека, который нанял меня сначала, чтобы убить Лорел, а затем имел наглость подвергать сомнению мои результаты и угрожать репутации. Как только я пойму, кто стоит за этим заказом, угроза будет устранена, и будущее Лорел станет яснее.

Во-вторых, мне нужно знать, кто разместил первую незаконную продажу ее исследований и разработок в даркнете. Я сделал большую ставку на исследования Лорел. Я предложил 1,25 миллиарда долларов в криптовалюте.

Криптовалюта была самой распространенной валютой для анонимных транзакций и могла быть обеспечена только соответствующими средствами, что делало мою ставку более привлекательной. К сожалению, такого рода сделки имели свои пределы. В то время как ни продавец, ни я не хотели светиться, след, который будет виден остальным участникам платформы, всё равно будет заметен, ведь наличие больших сделок предоставит мне больше возможностей для идентификации продавца. Он или она будет единственным человеком, обладающим закрытым ключом, позволяющим разблокирповать деньги в блокчейне.

Многочисленные транзакции увеличат возможность определения географического местоположения продавца, а также его присутствия в Интернете. Вопрос в том, готов ли продавец рискнуть.

Немного времени я потратил на просмотр каналов из Индианаполиса.

Мы с Лорел знали, что процесс запущен; однако я сомневался, что это уменьшит ее недовольство, когда она узнает о судьбе Эрика Олсена. Я сохранил объявление университета, чтобы она могла прочитать его сама.

С моего компьютера донесся сигнал, указывающий на движение на экране выше.

Откинувшись на спинку стула, я смотрел, как она ходит по своей спальне. Лорел была одета в синие джинсы и топ. Мое внимание привлекли ее ноги. Она была в туфлях, что делала редко, часто проводя день в носках, когда ходила по дому. Ее темные волосы были зачесаны назад, а потрясающие голубые глаза полны решимости.

Она покинула кабинет, думая, что я собираюсь выполнить свою миссию. Я позволил ей так думать, позволил вспомнить причину, по которой я нашел ее и был с ней. Я сделал это, чтобы провернуть то, что необходимо прямо сейчас, потому что только так я мог обеспечить ее безопасность, создать такие условия, чтобы никто не помешал мне.

Меня чертовски задело, когда она встала передо мной, спросив о деталях. И все же я не сделал ни малейшей попытки исправить ее заблуждение. Холодный ответ дал мне пространство, пространство для работы, пространство для размышлений. Это становилось все труднее, когда она была рядом, когда ее присутствие пробуждало мысли и воспоминания, которые я забыл.

Чтобы заставить все это работать и защитить ее, я должен закрыть все побочные вопросы. Мой разум должен оставаться сосредоточенным.

Раскрыв глаза от любопытства, я смотрел, как Лорел вышла из спальни, прошла по коридору и остановилась у двери в мою. Ее шея выпрямилась, она потянулась к дверной ручке.

— Какого черта ты делаешь? — спросил я, зная, что она меня не слышит.

Камера в моей спальне активировалась от движения, когда дверь открылась внутрь.