Привязывая душу (ЛП)

Это все было из-за Мики. Она жалела, что не пристрелила его на празднике. Он уже отравил другие к моменту, когда она столкнулась с ним. Потому яда в его кольце хватило лишь на маленький укол. Он уже использовал его на одиннадцати, которые умерли. Крохотная доза была причиной, по которой Пайпер прожила неделю.

Ей оставалось три дня, в лучшем случае. Эш сказал, что противоядие нужно принять до того как начнутся другие симптомы — лихорадка и головные боли — иначе оно может не сработать, так что они не могли затягивать с планом. Последняя стадия отравления могла начаться в любой миг.

Пайпер смотрела на шкаф. Часть ее задумалась, не была ли смерть лучше того, что она задумала. Но, если она не сделает это, Эш попробует свой план, и тогда погибнут они оба.

— Выбери что-нибудь, — прошептала она себе. Голос дрожал. Спокойно. Ей нужно быть спокойной.

Ее дверь так сильно открылась, что врезалась в стену. Пайпер обернулась.

Вошел Эш. Он вернул форму воина-дракониана: с головы до пят в черном, короткие мечи на бедрах, черный шарф на шее. Его волосы были привычно заплетены в косу с одной стороны, но красной ленты не было. Не хватало и жилета с броней. Его обнаженные руки закрывали от запястья до локтя наручи, его руки были напряжены, пока он шел к ней. Его глаза были черными. Они были такими с новости о яде. Чем дольше он был затемнен, тем хуже себя контролировал.

— Я передумал, — прорычал он. — Ты не идешь.

Она напряглась.

— Иду.

— Нет.

— Мы уже это обсудили, — рявкнула она. Если он начнет отговаривать ее сейчас, у него может удаться. Она не могла этого допустить, его убьют в попытке спасти ее. — Мы управляем риском…

— Мы ничем не управляем, — он остановился перед ней, возвышаясь.

Она не знала, пытался ли он запугать ее, но ей это не нравилось.

Пайпер уткнула палец в его грудь.

— То есть ты будешь ждать меня через три часа?

— Конечно, буду, но…

— И если и не встречусь с тобой, ты не попытаешься забрать меня, пока начнется бой между силами Майсиса и Самаэла, когда бы это ни было?

— Ты…

— Или, если это провалится, ты не попробуешь забрать меня? Я никуда не пропаду. Самаэлу я нужна живой, помнишь?

Он оскалился.

— Ты знаешь, что я тебя там не брошу.

— Хорошо. Тогда нет причины не идти по…

Он подошел ближе.

— Причин много, — прорычал он, — не сдаваться Самаэлу.

Она раскрыла рот, но он не дал заговорить.

— Мы найдем другой путь. Должен быть способ лучше. Я могу вернуться в Асфодель, пока Майсис его отвлекает, и заставить целителей отдать противоядие. Это лучше, чем сдаваться.

Она прижала ладонь к его груди и толкнула. Он сверлил Пайпер взглядом и не отходил. А потом позволил отодвинуть его, отступил, чтобы она добралась до центра комнаты, где он не мог загнать ее в угол.

— Как долго это займет? — тихо спросила она, встав спиной к нему и глядя на комнату. Страх извивался в ней змеей. — День? А если ты не найдешь? У меня может не быть дня.

Она медленно выдохнула.

— Я нужна Самаэлу. Он сразу даст мне противоядие. Только так я получу его вовремя. А потом я дождусь, пока ты заберешь меня. Самаэл не получит Сахар, так что не сразу будет меня использовать.

Ответом была тишина. Пайпер развернулась.

Эш смотрел на нее не только с печалью во взгляде. Впервые на его лице отразились следы прошлого — бесконечные ночи боли и ужаса, повторяющиеся тысячи раз с детства.

— Он причинит тебе боль, Пайпер, — прошептал он.

Ее руки дрожали. Она сжала кулаки.

— Знаю.

Если она сможет сбежать через три часа после принятия противоядия, Эш будет ждать ее недалеко от армии Самаэла. Шансы были малы, но, если она сможет убежать, крылья Эша унесут ее от Самаэла быстро. Если она не сбежит, что было вероятнее, у нее будет шанс, когда Самаэл нападет на Консульство. Эш попытается забрать ее во время боя. Это было рискованно, но Эш попробует, позволит она это или нет.

Обе попытки могли провалиться, и Самаэл мог забрать ее в Подземный мир. И тогда ей придется ждать днями, неделями или месяцами, пока Эш не найдет способ забрать ее.

Он мог не найти способ. Он мог умереть, пытаясь. Самаэл знал о силе и слабостях Эша. И глава семьи Аида убедится, что Пайпер во второй раз от него не ускользнет.

Да, ее могли никогда не спасти, и Самаэл долго наказывал бы ее за то, что она сделала в прошлый раз.

Если бы она не была трусихой, она позволила бы Эшу идти по его плану. Он бы не справился, и яд убил бы ее, но это было лучше, чем всю жизнь служить Самаэлу. Но она боялась умирать. Был маленький шанс, что Эш спасет ее от Самаэла. И она надеялась, что не пожалеет о своем плане.

Она слабо улыбнулась Эшу.

— Я буду в порядке. Это будет длиться не так долго.

Он смотрел на нее с болью в глазах, тихий и неподвижный. Она вспомнила, как он стоял на крыше «Стикса», а потом вернул ей Сахар, украденный у нее, и это решение, как он ожидал, обрекало его судьбу.

Он помрачнел.

— Я порву Мику на куски, — сказал он. — Медленно.

— Нет, — сказала Пайпер. — Я хочу убить его. Медленно. А теперь выйди, мне нужно переодеться.

Она стояла и властно смотрела на него.