Привидение

Последнее слово вырвалось у нее непроизвольно в тот момент, когда локоть Сэма вонзился ей в бок.

Она обнажила в улыбке все тридцать два зуба и, сморщившись, объяснила охраннику:

– Это у меня газы. Со мной это случается. – Поскольку охранник все еще недоверчиво смотрел на нее, она перестала улыбаться и пояснила ему как идиоту:

– Газы. Время от времени. Да!

Охранник опять побрел к столу Фергюссона, иногда оборачиваясь, чтобы еще раз оглядеть странную посетительницу.

– Хватит толкаться! – Зашипела Оттоми на Сэма.

«Я же говорил – не завирайся». – Парировал он.

Карл взглянул на часы: 15.46. Он вздохнул и принялся разглядывать желтые буквы на экране дисплея. «Рита Миллер. Рита Миллер».

«На этом банкете Фергюссон так напился, что мог повстречать Тину Тернер, а потом не вспомнить об этом. Так, что не бойся». Оттоми нервно стучала мыском туфли по ковру. Фергюссон – высокий седеющий мужчина – растерянно взглянул на нее, поднялся, суетливо застегивая пиджак, и, изобразив на лице подобие радушной улыбки, замахал ясновидящей рукой. «Идем».

Оттоми угловато подошла с столу и, улыбнувшись своей самой широкой улыбкой, опустилась в кресло для посетителей.

– Здравствуйте. – Чуть поклонился Фергюссон.

– Здравствуйте. – В тон ему ответила негритянка. Оба замолчали, явно не зная, о чем говорить. Лайл Фергюссон мучительно рылся в памяти, пытаясь разыскать там хотя бы один эпизод прошлого рождества, в котором бы фигурировала эта женщина. Нет. Не помнил. Видно, он и впрямь был сильно пьян. Поняв, что разговор придется начинать ему, Фергюссон кашлянул в кулак и непонятно к чему протянул:

– Да, конечно. Да.

– Сколько времени прошло. – Неопределенно поддакнула Оттоми, прислушиваясь, не появится ли где голос Сэма.

– Да, сколько дней. – Подхватил Фергюссон. – Давненько не виделись. – Кивнула Оттоми, пытаясь растянуть улыбку еще шире, только чтобы не было заметно ее растерянности.

– Да, точно. – Тоже закивал банкир, пытаясь сообразить, зачем пришла эта женщина.

Понимая, что все нейтральные приветствия исчерпаны, Оттоми было приготовилась пуститься наутек, но, к ее огромному облегчению, в этот момент над ухом раздался голос Сэма.

«Спроси у него, как Бобби и Снуки?»

– Ну, а как там Бобби Снуки? – Радостно гаркнула ясновидящая.

– Отлично, отлично. – Так же радостно ответил Фергюссон. Радость его была неподдельной в основном из-за того, что ему представилась возможность вести беседу, отвечая на вопросы, а не задавая их. Ибо, к своему смущению, он понял, что не помнит об этой женщине ВООБЩЕ НИЧЕГО. Не желая показаться невежливым, банкир тут же поинтересовался:

– Ну, а как ваша семья, надеюсь, все в порядке?

– О! Отлично, отлично. Как нельзя лучше.

15:48.

"Спроси, как у него дела с «Гибралтар секьюри-ти». – Подсказал Сэм.

– Ну а как там дела с «Гибралтар секьюрити»? -Откидываясь в кресле, небрежно поинтересовалась Оттоми.

Фергюссона прошиб холодный пот. Как! Он и об этом болтал? Господи, вот это да! Здорово же он напился! Он кисло улыбнулся и пробормотал:

– «Гибралтар секьюрити»? Да вроде ничего. – Потом замолчал на мгновение и закончил: – Выкрутились вроде.

– Это уж точно, это уж точно. – Энергично закивала головой гостья.

Перья заколыхались на ее дурацком колпаке, и эта деталь почему-то выбила Фергюссона из колеи.

– Молодчина Ренди. – Выдавил он.

– Да уж. – Тут же подхватила негритянка. – Молодчина Ренди. У него есть голова на плечах. – Она улыбнулась.

– У нее. – Быстро сказал банкир, продолжая улыбаться.

– У нее. – Поправилась Оттоми. – На плечах. Да… -Она замолчала.

15:49.

– А что вас привело сегодня к нам? – Вежливо поинтересовался Фергюссон. – Я снимаю деньги и закрываю счет. Когда разговор шел о деньгах, у Оттоми улыбка не сходила с лица, сияя как солнце в июньский день.

Фергюссон тоже почувствовал облегчение. Они вернулись к делам. К ДЕНЬГАМ. А деньги – это то, с чем он умел обращаться виртуозно.

– Вот как? Чудесно. – Банкир повернулся к компьютеру. -Каков номер вашего счета?

– Да, да. – Покивала головой посетительница. Выражение лица при этом у нее было такое, словно она напряженно вслушивалась во что-то, слышное только ей. – 9263103. Да.

Фергюссон набрал номер на компьютере. Он, конечно, ко многому был готов, но к такому… На экране загорелась надпись: "Имя: Рита Миллер.

Наличность на счете: 4.000.000 долларов". У него перехватило дыхание и, прежде чем заговорить, он перевел дух.

– Рита… – Голос его понизился до шепота. – Вы собираетесь снять четыре миллиона долларов?

Глаза ясновидящей округлились, став размером с кофейное блюдце каждый, лицо расплылось в идиотско-восторженной улыбке, и, не в силах сдерживаться, Оттоми заорала на весь операционный зал:

– Ух ты! Четыре миллиона долларов!!! Удивленный Фергюссон уставился на нее. Такой всплеск эмоций ему доводилось видеть только один раз в жизни. Во время футбольного матча на кубок «Америкэн Боул», когда «Чикаго Беарс» на последней минуте отвоевали победное очко у «Лос-Анджелес Рэйдерс». Тогда болельщики на стадионе орали также, только здесь энтузиазма было побольше.

«Скажи: да! – Злобно гаркнул ей в ухо Сэм. – Да!»