Привидение особого назначения

- О Древнем Ритуале, - наивно захлопала ресницами девушка. - Вы сами понимаете, я беспокоюсь. Сиятельный Кралл один из лиртов Его Высочества. И возрождение ритуала… Неужели это так необходимо?

- Кхм…, - закашлялся Холль, а после очаровательно улыбнулся. - Я не силен в ритуалах и политике. Какие-то беспорядки конечно есть. Но они не столь серьезны, чтобы беспокоиться. Отец справится со всем. Да и потом, в лирты идут добровольно. Точнее вы прекрасно знаете, какая конкуренция среди Сиятельных семейств за место в свите наследника или короля. Никто никого не неволит. Все идут на это добровольно. Многие века без войн заставили забыть Сиятельных господ и дам, что за привилегии лирта надо платить и серьезную цену.

- О! Я не о том, - замахала рукой на принца Иллисия. - Просто я беспокоюсь. Если все настолько серьезно, что разговоры уже ведутся не о привилегиях, а о плате… То что же делать нам, простым людям? Неужели опасность действительно столь серьезна?

- Что вы, что вы Сиятельная Иллисия, - весело улыбнулся молодой человек, и надеюсь, только я заметила, как свело у него скулы от этой улыбки. - Никакой опасности. Все эти проблемы решаемы. Народ просто устал. Наше болото слишком долго было спокойным, а поэтому не могло раньше или позже не замутиться. Сами понимаете, люди привыкли к покою. И стоило случиться маленькой проблеме, как из нее раздули событие вселенских масштабов. И мы еще дружно, всей компанией погуляем на вашей с Краллом свадьбе.

Холль явно вздохнул с облегчением, когда к ним подошел Черномор. Наследник сначала испытующе посмотрел на брата, потом перевел серьезный взгляд на девушку и спросил:

- Я вам не помешал? - и вежливо улыбнулся красотке. - Вашему жениху через пару деньков разрешат вставать. И он сможет составить вам копанию для прогулок по парку.

- Разве я не вернусь домой? - нарочито-изумленно распахнула глаза Иллисия.

- К сожалению, сейчас я не могу отвлекать своих людей. У нас есть важные дела, - спокойно ответил Таэлль. - И некому будет проводить вас до дома. Так что вам придется погостить во Дворце.

Он что? Хочет эту э… лебедь умирающую здесь оставить? Не боится, что его свита окончательно сойдет с ума, постоянно околачиваясь вокруг этой кокетки? Она же им всем головы вскружит так… Или я чего-то просто не понимаю?

- Но, Ваше Высочество, - пролепетала девушка. - Мои родители будут волноваться.

- О том, что они будут волноваться, следовало думать тогда, когда вы сбегали из дома, - отрезал Черномор.

- Но я, всего лишь, - две слезинки скатились по персиковым щечкам девушки, а в голосе прозвучало отчаяние. - Всего лишь хотела навестить своего жениха. Я так беспокоюсь о его здоровье. И мне нельзя у вас долго оставаться. Как это скажется на моей репутации? Родители не переживут этого позора. Ваше Высочество, сжальтесь. Неужели вы не сможете проводить меня до дома?

- О репутации следовало думать тогда, когда вы перешагнули порог Дворца без сопровождения, - от ледяных интонаций в голосе принца даже мне стало не по себе. - А теперь уже поздно переживать об этом.

- Но, - попыталась Иллисия возразить.

Правда, из этого ничего не вышло. Черномор мило ей улыбнулся, подхватил под ручку и перебил ее попытку уговорить его:

- Вы же не покинете нас так скоро. Нашему мужскому обществу очень не хватает женской твердой руки. Мы здесь совсем одичали без женского внимания. Надеюсь, вы не сделаете меня и мою свиту несчастными, оставив нас на произвол судьбы? Вся надежда на вас и на то, что вы сможете нас развлечь.

Его слова прозвучали очень двусмысленно, и… И, отчего-то мне стало жалко не только Кралла, но и саму девчонку, которая, кажись, совсем не понимает, с каким огнем играет. Принц ей не по зубам. Так стоит ли переживать о репутации, когда ей грозит совсем другая опасность?

- А моего общества вам недостаточно? - обиженно произнесла я, решив тоже поучаствовать в развлечении и оттянуть часть внимания от девчонки на себя. - Вам толпу девиц подавай. Ая-яй-яй! Как не стыдно! Взрослые дяди, а ребенка пугаете.

- Этот ребенок, кого хочешь сам испугает, - недобро сверкнул в мою сторону глазами Черномор.

- Оно и видно, - недоверчиво хмыкнула я, наблюдая за тем, как при виде меня, цвет лица девушки становится безжизненно-мраморным. - Вон как бедняжка вся трясется. Идем милочка со мной. Еще не хватало тебе этих извращенцев развлекать.

Но милочка почему-то не спешила бежать ко мне под крылышко. Вместо этого, она вцепилась в Таэлля мертвой хваткой, практически запрыгнув к нему в объятия. Ну и дура! Я-то ее не съем. А вот принц, уверена, съест, и не только съест.

- Я думал, ты еще долго будешь валяться без признаков жизни, - и почему Высочеству так не нравится мое вмешательство? - А ты уже бодренько скачешь. Слишком бодренько. Может тебе стоит все-таки отдохнуть? В себя после ранения придти?