Привидение с брошкой

Элька послушалась и что-то прошептала Зорьке в ухо. Та согласно мотнула головой и понесла Эльку легкой рысью.

– Что ты ей сказала? – спросил потом Алешка.

– Я ей сказала, если мы хорошо поскачем, я посажу тебя в чулан с крысами. Ей понравилось.

– Соображаешь, – без обиды одобрил Алешка.

А вот с Конюхом у него отношения не складывались. Не нравился он Алешке. А чем – он и сам объяснить не мог.

– Он ненастоящий, – как-то сказал он Эльке. – Он не конюх. Он кто-то другой.

– Не наш человек? – деловито спросила Эля.

Алешка наморщил лоб, подумал, но не ответил. А вот почему?

Взрослые, между тем, были заняты своими делами, они готовились к большому лондонскому аукциону, где предстояла распродажа драгоценных камней из коллекций всяких великих и важных людей. Почему-то и папа очень интересовался этим аукционом. Вместе с Мишелем они часами листали каталоги и проспекты, обмениваясь вполголоса краткими замечаниями. Причем, если кроме них кто-нибудь вдруг оказывался в комнате, они замечаниями не обменивались.

Мадам Брошкина, звеня браслетами, металась то по комнатам замка, то в Лондон и обратно. Вместе с ней металась и симпатичная Ангелина. Гелька, как называла ее Брошкина.

Но эта Геля, или Анальгина, как называл ее Алешка, все время была какая-то грустная. Особенно когда стало известно, что перед аукционом в замок съедутся всякие мелкие и крупные торговцы камнями. Они обсудят все, что будут сами выставлять на продажу, и все, что будут покупать на аукционе. Этот сбор устраивал Мишель, как самый главный у них.

И тут Алешка кое-что узнал от Эльки.

– Я так страдаю, – сказала она, когда Алешка помог ей слезть с Зорьки.

– Попу отшибла?

– Нет. Из-за мамули. У нее, Леш, есть какая-то очень ценная штучка. И она хочет ее продать.

– Ну и пусть продает. Где проблема-то?

– Она ее очень любит. Ей жалко ее продавать.

– Ну и пусть не продает.

– Деньги нужны. А потом мамуля говорит, что эта вещица уже принесла ей одно несчастье. И может другое несчастье принести. Если она ее не продаст. Или продаст.

– Я, конечно, пардон, – сказал Алешка, – но вы, конечно, ненормальные с твоей мамулей. – Но он не привык бросать друзей в трудную минуту. – Давай мы этих гостей пуганем как следует. Нет гостей – и нет проблем.

– Давай! – оживилась Эля. – А как?

– Пушку зарядим. И как ахнем!

– Чем зарядим-то?

– Головками от спичек.

– Знаешь сколько этих спичек надо!

– Знаю, целое ведро. Но я еще подумаю.

– Подумай.

В общем, они еще чего-то там думали. И развлекались вовсю. Облазили весь замок. Надо думать, распугали всех призраков. Правда, «прынец» Эдик все-таки время от времени показывался. Раздваиваясь, исчезал и возникал в самых неподходящих местах. Даже надоел немного.

Но на его шалости и неожиданное хихиканье никто не обращал внимания, все уже к нему привыкли. Только иногда Дворецкий сердито кричал куда-то в даль галереи:

– Эдька, ты, типа того, кончай баланду травить. Или я тебя в зону… то есть в чулан закрою. На большой срок.

В ответ слышался резвый топот, затихающий где-то у лестницы. Алешка этому удивлялся: разве привидения топают?

– Они порхают бесшумно.

На что Элька отвечала:

– Кто их знает: цепями-то они звенят. Зубами клацают. Костями гремят. А чего ж им не топать?

В одно прекрасное утро, когда Грей пытался запрыгнуть на дерево, куда он загнал петуха Джона, Алешка вдруг вспомнил:

– Эль, а давай его в леопарда нарядим.

– Зачем?

– Научим по деревьям лазить. Мишель об этом мечтает.

– Ну и что? Давай лучше Мишеля научим. Смешнее будет. Собака на дереве – это противоестественно. А Мишка на суку – самое то.

– Мишку никто не испугается, поняла?

– Нет еще.

– Приедут гости. Начнут восхищаться. И шляться повсюду. Тебе это надо?

– Нет. Лучше я сама буду шляться повсюду.

– И мамуля твоя им покажет эту ценную драгоценность. Это тоже надо?

– Еще меньше.

– Ну вот. Мы Грея нарядим в шкуру, в эту… леопёрдовую. Он будет лежать на ветке дуба. Как гости мимо пойдут, он на них свалится. И они все разбегутся.

– А если ушибется?

– Не ушибется. Он же не на землю грохнется, а на какого-нибудь гостя.

– Тогда давай. У мамули есть классный плед. Вылитая шкура в пятнах. Сгодится?

– Еще как! Пошли.

Мамули в башне не было, куда-то уехала с Брошкиной, а пятнистый плед ее висел на спинке кресла.

Элька набросила его на плечи, закуталась:

– Похожа я на леопарда?

– Ага. Сразу на двух. Только лап маловато.

– Зови Грея. Он где-то на лужайке пасется.

Грей вошел, заранее облизываясь и стуча когтями по полу. Эля накинула на него плед. Грей понял это по-своему, прошел к камину и улегся перед ним.

– Хорошо смотрится, – Эля оценила картинку глазом художника. Что-то прикинула. – Мы вот здесь дырку для морды прорежем, а под брюхом молнию вошьем. Хорошее пальто у него получится.

– Ага, – согласился Алешка. – Камуфляж.

Грей между тем уже начал похрапывать под пледом. Под своей будущей второй шкурой. Элька достала ножницы. Алешка спохватился:

– Эль, а тебе не попадет? Мамуля любит этот плед?

– Обожает. Это подарок из Африки. Ей муж подарил.

– Твой отец, да?