Привидение с брошкой

– Да я сам только что понял. Этих Эдиков – две штуки. И никакие они не призраки, а просто близнецы. Вот и шкодят, пользуясь своим сходством. Это дети тетки Нюры.

– А как ты догадался?

– Тут любой дурак догадается, – очень доходчиво объяснил Алешка. – Даже я.

– Да ладно, не обижайся, я погорячилась.

Они шли длинной галереей, заставленной рыцарскими латами. Алешка по привычке постукивал их костяшками пальцев в грудь. Рыцари звонко отзывались, как пустые ведра. А вот Черный рыцарь смолчал. Вернее, что-то буркнул.

Алешка остановился. Ведь не первый раз уже такое случалось.

– Элька, ты вспомни, как на тебя Эдька налетел. Только подробно.

– Да я толком ничего не поняла. Я бежала, кто-то вылетел из-за угла, я на него налетела и упала. Он схватил коробочку и удрал.

– Все? Подумай хорошенько.

– Все. А! Еще мне показалось, что что-то звякнуло. Коротко так.

– Вот так? – Алешка приподнял забрало у шлема Черного рыцаря и опустил его.

Оно коротко звякнуло.

– Точно, Леш! Точно, точно.

– Помоги мне. – Алешка обхватил рыцаря и стал его разворачивать. – Тут у него по бокам застежки должны быть.

– Леш, не надо, а? – Эля даже отошла на шаг. – Вдруг там какая-нибудь мумия.

– Откуда? – возмутился Алешка.

– Ну мало ли… Забыли этого рыцаря вытащить, он там и засох с голоду. Ведь там что-то есть.

Алешка ее не слушал. Он, сопя и поругиваясь, оттягивал защелки. Прищемил палец, пошипел немного, а потом сказал:

– Помогай, один не удержу.

И они приподняли грудь рыцаря – переднюю часть панциря и опустили ее на пол. Рыцарь чуть не развалился от такого нахальства. Но устоял.

Алешка сунулся в его пыльное нутро.

– Держи, – он протянул назад руку с коробочкой. – Открой ее, проверь.

– Лешка! Ты гений! Я в тебя влюбилась!

– Подожди влюбляться, – пропыхтел Алешка, вытаскивая из рыцаря что-то еще.

Это была довольно объемистая черная сумка.

– Вот он почему помалкивал, – сказал Алешка, – когда я к нему обращался. Кто-то что-то здесь спрятал.

Сумка стояла на полу. Ребята присели на корточки. Алешка жикнул молнией. Широко раскрыл сумку.

– Ерунда какая-то, – проворчал он. – Записка какая-то. Инструменты. – Лешка стал их перебирать.

Что-то вроде мощных ножниц, какой-то небольшой красный баллончик, какая-то фиговинка, похожая на длинный птичий нос. Странный приборчик с экранчиком, с кнопочками. Блок батареек.

Как ты думаешь, что за инструменты находились в этой сумке?

Алешка зачем-то сунул записку в карман, закрыл сумку и вернул ее на место.

– Давай рыцаря опять оденем. И не вздумай болтать. Даже мамуле.

– Ладно. А это что?

– Ты же видела: инструменты.

– А кто их спрятал?

– Ты еще спроси: зачем?

– Зачем?

Алешка не ответил, стал двигать Черного рыцаря на место.

– Леш, спорим, ты не знаешь, зачем?

Алешка усмехнулся.

– Спорим, знаю.

– Ну зачем?

– Затем!

Алешка умеет объяснять лаконично и емко. Но и Эля в долгу не осталась. Она нагнулась, что-то подняла с пола и протянула Алешке. Это была кроссовка. С правой ноги.

– Твоя? – спросила Эля.

Алешка машинально взглянул на свои ноги.

– Мои все на месте.

– Значит, она с этого Эдьки соскочила. Когда мы столкнулись. Это улика, Леш?

– Еще бы! Ты ее береги. – И не понять было – всерьез он это сказал или в шутку.

Ребята сначала отловили мамулю. Эля ее успокоила и сказала ей, что брошь до нужного времени будет храниться в надежном месте. Мамуля спорить не стала. Она была хмурая и грустная. И, похоже, не очень-то своей брошке обрадовалась.

Потом ребята отловили Мишеля. Он сидел во главе стола, который уже был накрыт не многими драгоценностями, а обедом из многих блюд.

Алешка с порога поманил Мишеля пальчиком. Тот недовольно дожевал, проглотил, выдернул из-за воротника салфетку.

– А где папа? – спросил Алешка. – Вы почему его не кормите?

– Он сам не захотел, – оправдался Мишель. – Он уехал в Лондон, в Скотленд-Ярд. У него там дела. Еще вопросы? А то очень кушать хочется от всяких волнений.

Мишелю и без всяких волнений кушать хочется. У него аппетит разыгрывается и от неприятностей, и от радостных событий.

– Мишель Петрович, – попросила Эля, – вы не уберете в сейф эту штучку? – А так как Эля держала в одной руке коробочку, а в другой – кроссовку, то Мишель очень удивился.

– Я обувь в сейфе не держу – много ей чести. Тем более – непарную.

Алешка вмешался, внес ясность.

– Эта обувь парная. Она только временно разделилась. До предъявления обвинения. А в сейф надо единственную мамулину ценность спрятать.

– Эльку, что ли? – недоумевал Мишель. Он как бы все еще находился за обильным столом.

– Брошь! – Эля распахнула перед его носом коробочку.

Мишель ахнул:

– Какая прелесть! Королевская атрибутика! Давай меняться. Ты мне эту брошь, а я тебе свой замок. И ящик конфет в придачу.

– Мы подумаем, – сказал Алешка.

– Ладно, пошли. – Мишель с сожалением обернулся к столу: – Дамы и господа, позвольте мне оставить вас на минутку.

Никто не возражал. Дамы и господа даже не обернулись – они стучали ножами и вилками и жевали изо всех сил.