Привидения на цыпочках

– Не нравится мне эта твоя дружба, – вздохнула мама.

– Мне тоже, – признался Алешка.

Но в гости все-таки пошел.

– Как тортик? – спросила мама, когда он вернулся.

– Твои пирожки лучше, – тактично ответил Алешка. – Во много раз.

А когда пришел папа, Лешка весь вечер приставал к нему со всякими дурацкими вопросами. Про взятки, например. И даже спросил:

– Пап, а ты бы мог взятки брать?

– Мог бы, – усмехнулся папа. – Только мне их не дают.

– А жаль, – улыбнулась мама. – Я бы себе хороший крем для рук купила.

– Пап, а что дороже – совесть или деньги? – не отставал Алешка.

– Ни фига себе вопросик! – как-то по-мальчишески среагировал папа. И даже присвистнул.

А мама высказалась еще определеннее:

– Дурацкий вопрос, Алексей.

– Понимаешь, – попытался объяснить папа, переглянувшись с мамой, – ты сравниваешь вещи, которые сравнить нельзя. Если у человека есть совесть, то он ее продать не сможет. А если он ее продаст, значит, у него совести и не было. Понял?

Алешка не ответил. А мама шепнула папе:

– А ты сам-то понял?

Папа в ответ усмехнулся. И сказал, опять скрываясь за газетой:

– Деньгами, наверное, можно измерить все. Все, что сделано человеческими руками, имеет свою стоимость. Кроме чести и совести.

Алешка вздохнул, и мы пошли к себе. И я услышал, как мама сказала папе грустно и вполголоса:

– Как быстро они взрослеют.

Мы уже улеглись. Я погасил свет. Алешка все еще ворочался и сопел. А потом вдруг спросил:

– Дим, ты бы каких родителей хотел: богатых или наших?

Я даже не удивился. И даже не ответил. А Лешка сказал:

– И я тоже.

И долго молчал. А потом вдруг:

– Дим, а ты знаешь, они очень похожи.

– Кто? – Я уже начал задремывать. – Папа с мамой?

– Кошкин и Кошкинд. Странно, правда?

Да, что-то затеял пацан…

А пацан не унимался:

– Дим, как бы нам с тобой ночью незаметно уйти из дома?

Вот тут я даже вскочил:

– Куда? В дальние края?

– Вот еще! На стройку. Надо кое-что там подглядеть.

– Кому надо? – разозлился я.

– Всем. Честным людям.

Спасибо – объяснил.

– Знаешь, Лех, ты бы лучше своими шипящими занялся.

Алешка долго молчал, сопел, а потом спросил:

– У тебя совесть есть?

– Даже две, – буркнул я.

– Сколько стоит? – Алешка встал и прошлепал ко мне босыми ногами. Поскольку я промолчал, он ответил сам: – Дим, нельзя жить просто так. Надо жить с пользой.

– А польза это борьба?

Алешка только засопел. Вернулся на свою тахту и отвернулся к стенке.

Ох, что-то назревает…

Конечно, я не мог отпустить Алешку одного на стройку, да еще ночью. Но и помешать ему не мог. Если бы я отказался, он все равно нашел бы способ сделать по-своему. И представить себе, что мой маленький брат темной ночью уйдет из родного дома на улицу, где в эту пору, кроме опасностей, ничего другого нет, я не мог. Пришлось уступить. А точнее – подчиниться. Я даже иногда думаю, что не только меня, он даже папу при случае мог бы заставить сделать так, как считает нужным. Убедил бы, и слова нашел бы – про честь, совесть, справедливость. Которые для него, похоже, не просто слова.

Короче, мы стали соображать, как бы нам незаметно ускользнуть ночью из дома. А это не так-то просто. Папа спит очень чутко – милицейская привычка, а если еще мама проснется и увидит, что ее сыновья куда-то исчезли, то… То лучше потом вообще домой не показываться.

Лешка сначала сказал:

– Давай, Дим, в их комнату дверь припрем креслом. Если они даже и проснутся, то из спальни не выйдут.

– Не получится! Папа дверь выбьет.

– Тогда давай в нашу комнату дверь гвоздями забьем. Они будут думать, что мы спим, и дверь выбивать не станут. – Тут он хлопнул себя ладошкой по лбу: – Придумал! Давай им в чай валерьянки подложим! Они ка-ак заснут! До самого утра. Здорово?

– Давай уж лучше их свяжем, – усмехнулся я.

– Точно! – Алешка захохотал. – И еще можно им потихоньку уши ватой заткнуть. Я ка-ак подкрадусь…

Тут вошла мама:

– Вы чего веселитесь? Лучше бы посуду помыли.

Вот логика! Оказывается, посуду мыть лучше, чем веселиться.

– Ленька, – сказала мама, – я тебе еще шипящее предложение придумала. «Щи шипели на печи».

– А мне больше не надо, – огорчил ее Алешка. – Мне теперь надо: «ча» и «ща» пиши через «а».

– Я подумаю, – пообещала мама и пошла мыть посуду. Это ведь лучше, чем веселиться.

А мы продолжили разработку плана.

– Можно по веревке из окна вылезти, – предложил Алешка. – Сначала ты, а потом я.

Я, к счастью, не успел согласиться – опять вошла мама.

– Да, я совсем забыла, мы с папой сегодня вечером поедем к бабушке. Вернемся поздно. Чтоб никаких фокусов! В одиннадцать – в постель!

Мы покивали изо всех сил. Но мама все равно нам не поверила.

– Буду звонить по телефону! – пригрозила она. – Буду вас проверять!

Мы опять покивали. Нам не терпелось продолжить разработку плана.

– Придумал, Дим! – сказал Алешка, когда мама ушла на кухню. – Мы с тобой скажем родителям, что поехали к бабушке. – Тут он запнулся. – Тоже не пойдет. Они ведь сами едут к ней. Приедут, а нас там нет…

И мы оба расхохотались так, что мама опять прибежала с кухни.

Да, очень приятно решать вопрос, которого на самом деле нет. Очень кстати родители собрались к бабушке.