Привилегия женщин

Глядя на сидящих за столом женщин, он в который раз поймал себя на мысли о том, что уже не представляет своей жизни без них. Пусть и проблем от их присутствия прибавилось, и головной боли стало в разы больше. Но они нужны были ему — обе. И только белый листок бумаги, надежно запертый в сейфе, никак не давал покоя. Муж Мэри не остановится, пока не убедится в том, что она мертва. И он, Алекс, должен сделать все, чтобы этого не произошло. И он обязательно найдет выход, должен найти — иначе какой он ангел-хранитель?..

Западня для ангела-хранителя

— Алло, Марго?

Мужской голос в трубке был смутно знакомым, но я никак не могла вспомнить, кому он принадлежит, а номер на дисплее не высветился. Черт бы подрал этих шифрующихся граждан! Такое впечатление, что полстраны находится в глубоком подполье и не желает, чтобы кто-то видел номера их телефонов! Что за жизнь…

— Да, это я.

— Вы не узнаете меня?

— А должна?

Манера собеседника говорить загадками раздражала, и я уже собралась положить трубку, как услышала:

— Немудрено, конечно. Мы с вами давно не виделись. Это Арсен.

У меня внутри что-то ухнуло. Арсен… Это же… о, черт…

— Д-да, теперь я узнала, — выдавила я, лихорадочно прикидывая, что нужно от меня этому человеку.

— Марго, я не решился бы тревожить вас, но ситуация критическая. Алекс арестован.

Ну, вот оно! Конечно! Что еще могло случиться, чтобы сводный брат Призрака позвонил мне в понедельник с утра и разбудил! Разумеется, у Алекса проблемы! Разумеется!

— Что произошло? — стараясь говорить ровно и не разбудить спящую рядом дочь, произнесла я, нащупывая на спинке кровати халат. — Погодите минуту, я выйду в другую комнату, у меня спит ребенок.

— Да-да, конечно, я подожду.

Я натянула халат, зажимая трубку плечом, сунула ноги в тапки и встала. Вторая половина кровати была пуста — Джеф уже уехал на работу, он привык вставать рано и всегда с утра объезжать принадлежащие ему заведения. Прекрасно, потому что все, что связано с Алексом, нервирует его. Мой нынешний муж испытывал вполне оправданную неприязнь к мужу бывшему — что тут странного. Мы долгое время жили спокойно, и вот снова Алекс объявляется в моей жизни, да еще вот так — через посредника.

Обосновавшись в кухне, я проговорила в трубку:

— Я вас слушаю.

— Марго, я понимаю, что вы не особенно хотите слышать о моем брате, но, кроме вас, я сейчас ни к кому не могу обратиться. Ситуация сложная, я бы сказал — запутанная какая-то, — нерешительно заговорил Арсен.

— Если он арестован, то куда уж запутанней-то, — перебила я. — Давайте без реверансов, Арсен.

— Простите. Словом, ему предъявили обвинение в массовом убийстве…

— В чем?! — ахнула я, чувствуя, что сейчас свалюсь на пол.

— Он якобы застрелил в ресторане десять человек.

— Сколько?! — цифра никак не желала помещаться в моем сознании, это было чересчур даже для профессионального киллера.

— Десять, Марго, вы ведь не глухая. Говорят, что он вошел в ресторан с винтовкой Мосина в руках и расстрелял десятерых мужчин, сидевших за одним из столов.

— Его задержала охрана?

— Нет. Он спокойно вышел из ресторана и уехал, а арестовали его в гостинице.

— В какой гостинице, я вообще не понимаю…

— Марго, и я не понимаю, — перебил Арсен, — потому и звоню вам, чтобы попробовать разобраться.

— Но я-то чем могу вам помочь? Я не видела его около года, только изредка созванивались да пару раз в аське пообщались.

— Он случайно не говорил вам, что собирается в N?

— Куда?! — название города удивило меня — один из провинциальных центров крупной области, где, по идее, у Алекса вообще не должно бы быть никаких интересов.

— В N, — повторил Арсен. — Это случилось там.

— Господи… — пробормотала я, схватившись рукой за голову.

— То есть вы не в курсе, — подытожил Арсен. — Я примерно так и думал, но надеялся, что, может быть…

— Не может! — отрезала я. — Я ведь сказала — мы давно не виделись, а в телефонных разговорах это название не звучало, я бы запомнила. Так он там, в N?

— Нет, он здесь, в Бутырке.

— Это легче. Вы не были у него?

— Был. Но он категорически отказался обсуждать со мной хоть что-то. Все, что я сейчас рассказываю, я узнал через приятеля от следователя, ведущего дело.

— Арсен, давайте честно — чего вы хотите от меня?

— Марго… не прикидывайтесь. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Если есть человек, которому Алекс скажет хоть что-то, то такой человек — вы.

Ну, совсем хорошо! Я! А меня спросить не пробовали — мне-то оно надо? Я с таким трудом пыталась избавиться от присутствия Алекса в своей жизни, и теперь, когда это практически удалось, все начинается снова. А у меня муж и двухлетняя дочь! И мне ну никак не нужен сейчас Призрак с его проблемами — никак!

— Вы хотите, чтобы я поехала к нему?

— Это было бы неплохо…

— Я подумаю! — отрезала я и попрощалась: — Всего доброго, Арсен, спасибо за подкинутые в понедельник с утра проблемы, это как раз то, чего мне сейчас остро недоставало.