Прививка против любви

– Вы же сказали: круглая дата… Или я ослышалась?

– Конечно, круглая, потому что круг замкнулся, лучшие годы жизни прошли. Да и цифра 69 интересная. Переверни её вверх ногами, опять шестьдесят девять получается.

Татьяне не хотелось огорчать дядю Петю, который пребывал в радостном ожидании праздника, ей было совестно, но что поделаешь? Андрея-то надо искать!

– Действительно, – ответила она, – мне это как-то не приходило в голову. Мы обязательно придём вас поздравить, если позволят обстоятельства. У нас тяжёлые обстоятельства, дядя Петя!

– Что случилось? – спросил он, сразу сменив игривый тон на серьёзный.

– Андрей пропал, третью неделю найти не можем.

– Так, так… Не ожидал. Он, вроде бы, разумный парень, просто так сбежать не мог. Видимо, кто-то из криминала тут постарался. Будем искать.

Закончив разговор с дядей Петей, Татьяна снова погрузилась в свои тяжёлые думы. Немного успокаивало заверение Софьи Игнатьевны, что Андрей жив и невредим, и то обстоятельство, что среди мёртвых и тяжелобольных его и в самом деле не нашли. Лариса Финк отчиталась о проделанной работе. Правда, однажды ей доложили, что в одном из моргов находится неопознанное тело, по описанию похожее на Андрея. Она тут же сама поехала на опознание, но, к счастью, это оказался не он.

Татьяна в который раз задавала себе вопрос: зачем Андрею надо было уезжать в Петербург, да ещё так внезапно. Его кто-то напугал, кто-то преследовал? Без криминала тут не обошлось, считает дядя Петя. А от криминальных структур жди всего, они могут и убить беззащитного человека. И никто: ни Татьяна, ни Сергей, ни тот же дядя Петя с ними не справится. Милиция их тоже вряд ли найдёт. Приходится уповать только на судьбу.

– Давай съездим к Деревянкиным, завтра ведь суббота, – сказала она мужу, – надо поговорить с этим деятелем, посмотреть ему в глаза. Вдруг это он или его свита так пошутили с Андреем?

– Зачем это ему нужно? Не вижу причин.

– Да просто так, тебе назло. Может быть, ты кажешься ему слишком благополучным, а это раздражает. Человек не должен быть благополучным, это противоречит законам жизни. И если провидение забыло послать ему испытания, надо будет его как следует встряхнуть.

– Что-то слишком мудрёно, – ответил Сергей, удивлённо глядя на жену, – проще меня пристукнуть чем-нибудь тяжёлым. Но пока я ему нужен…

– Пока ты ему ещё нужен, можно пощекотать тебе нервы. И овцы целы, и волки сыты. Он тебе хотя бы сочувствует?

– Сочувствует, но на работе поблажки не даёт. Считает, что большая загруженность – лучшее лекарство.

Татьяна, чтобы отвлечься, занялась комнатными цветами, а Сергей задумался. Возможно, жена не так уж неправа, кто-то действительно хочет нащупать его слабые струны. Однажды, поднимаясь по лестнице в офисе, он случайно услышал разговор наверху и остановился. “Эта нагрузка будет ему не под силу, – говорил один голос, – его инфаркт хватит. Возраст всё-таки”. “Вот это и надо проверить, – вторил ему другой, – хватит, не хватит… Вопрос серьёзный”.

Сергей узнал эти голоса. Он нисколько не сомневался, что речь идёт именно о нём. Это его они проверяют на сопротивляемость, над ним издеваются. Правда, никакой особой нагрузки после этих слов не последовало, вот только речь Владимира Васильевича на утреннем совещании стала более образной.

– Проблема должна быть решена, – говорил он, – для начала её надо загнать в трубу, чтобы ограниченное пространство не давало ей вырваться наружу. Потом диаметр трубы необходимо постепенно уменьшать, а в дальнейшем свести на нет. И проблема никуда не денется – ей некуда деваться. Она непременно будет решена.

Однако через пару дней хозяин вызвал Полякова к себе в кабинет, внимательно посмотрел на него, прежде чем дать непростое задание.

– Надо продать газовый редуктор вместе с производственной базой, – сказал он, – съезди в Рязань, там есть подходящий завод.

Поляков в Рязань съездил, но получил решительный отказ. Не хотят рязанцы заниматься производством этого редуктора, и всё тут.

– Редуктор надо продать, – твёрдо сказал Деревянкин, – если ты справишься с этим делом, куплю тебе новую машину. Татьяна, наверное, недовольна, что ты всё на” девятке” ездишь…

– Спасибо,” девятка” нас вполне устраивает, – ответил Сергей Алексеевич, который принял слова хозяина за розыгрыш, да и в возможную продажу редуктора верил слабо.

Фаворит Степан Иванович Козлов продолжал делать маленькие пакости, стараясь повесить на Сергея все неурядицы, когда-либо имевшие место в офисе. Пропал инструмент, напился слесарь, охрана пропустила через проходную посторонних лиц без пропусков – во всём виноват Поляков. Он – заместитель директора, должен следить за соблюдением дисциплины. А за чем же должен следить сам Козлов? Видимо за Поляковым.

– Где это ты, Сергей Алексеевич, пропадал? – допрашивал он Полякова, который по долгу службы посещал иногда различные организации: центр научно-технической информации, отдел стандартизации, библиотеку или родное КБ, чтобы проконсультироваться с коллегами.