Привкус хрома

Она растворилась под лодкой. Ким закурил сигарету. Он уже больше года не встречал других игроков на сервере, и теперь испытывал смешанные чувства радости, удивления и будто бы тревоги за вторжение в личное пространство; игровой мир «Катаны» был достаточно большой, чтобы два игрока в нем никогда не пересеклись, и все же присутствие кого-то еще нарушало интимность отчуждения. Как давно она играет вместе с ним на этом сервере? Откуда она про него узнала? И почему вместо всех новых многопользовательских игр с современными движками она выбрала забытый пиратский сервер старого проекта? Ким заплыл под лодку и возродился. Призвав дракона, он поставил метку на локацию Долина Ветров и снова отошёл в туалет, попутно подобрав брошенную банку пива с пола. Если она тоже обладает Глазами Сансары, то можно будет попросить ее помочь в убийстве монаха — вдвоём они справятся за несколько минут. Ким вернулся за компьютер с новой банкой холодного пива; он уже собирался ложиться спать, но неожиданная встреча с другим игроком вдохнула в него новые силы.

Емицукуни ожидала его на высеченном в скале изваянии императора Дзимму. Ким приземлился рядом с ней и сел в позу для медитаций.

/[Емицукуни]: вот мы и встретились. как-то даже странно. я привыкла что мы существуем по отдельности

/[Сасуке Ким]: в каком смысле?

/[Емицукуни]: я давно слежу за тобой, но старалась не попадаться на глаза. кстати когда ты подносишь дары жителям деревень бросая перед ними всякие драгоценности это очень мило

/[Сасуке Ким]: и давно ты следишь за мной?

/[Емицукуни]: а еще твои походы в храм для поклона с медитациями и разбрасыванием риса перед духами

/[Емицукуни]: иии как ты меняешь одежду в зависимости от цели похода хаха ты такой забавный

/[Емицукуни]: наблюдая за тобой я чувствовала себя снова ребёнком играющим в конструктор и придумывающим всякие сюжеты и события

Ким читал всплывающие сообщения над ее головой и все сильнее смущался, нервно сминая окурок сигареты в пальцах. Ничего зазорного или постыдного он, конечно, не совершал, так что и уличить его было не в чем; его отыгрыш был всего лишь способом погружения в игру, которая больше ничего не могла ему предложить, не могла его развлечь своим наполнением. Его смущал скорее тот факт, что за ним все это время кто-то подглядывал, отмечая его действия.

/[Сасуке Ким]: сталкерство это еще страннее чем то как я играю

/[Емицукуни]: да ладно тебе я же без злого умыслу

/[Емицукуни]: просто... это казалось мне романтичным

/[Емицукуни]: не хотелось нарушать наше обоюдное одиночество на этом богом забытом сервере

/[Емицукуни]: но и было интересно понаблюдать за тем чем ты здесь занимаешься

/[Емицукуни]: и я думаю мы в какой-то мере с тобой похожи

/[Сасуке Ким]: ну раз мы единственные психи кто продолжает играть думаю что в этом есть доля правды

/[Емицукуни]: я даже заразилась от тебя привычкой разговаривать с нпс и делать им подарки

/[Сасуке Ким]: хаха

/[Сасуке Ким]: а ты давно играешь?

/[Емицукуни]: даа наверное со старта пиратского сервера ну не считая официальных я здесь все детство провела

/[Емицукуни]: мне тут нравится я получаю отдушину от невыносимой жизни и будто бы возвращаюсь назад во времена когда все было иначе

/[Сасуке Ким]: понимаю тебя

/[Емицукуни]: ну вот я же говорила