Приворот

Дженифер почувствовала, как ее обдало горячей волной, и услышала визг Сьюзан: одежда на ней загорелась. Джейк стал колотить ее по спине, стараясь загасить язычки пламени.

Дженифер успела заметить, что по лицу Мелоди расплывается довольная улыбка.

— Дилан, брось бутылку! Она сейчас взорвется у тебя в руках! — закричала Дженифер, пораженная страшной догадкой.

Растерянно оглядываясь вокруг, он увидел в углу огромный горшок, в котором росло каучуковое дерево, и сунул бутылку в землю.

Раздался взрыв. По стволу побежали язычки пламени.

— Это все Мелоди сделала! — Обвинение сорвалось с губ Дженифер до того, как она успела взять себя в руки.

Сьюзан уставилась на горящее каучуковое дерево, открыв рот.

— Кто? Что сделал? — спросил Джейк, завороженным взглядом следя за искрами, разбегающимися по скатерти на кофейном столике.

— Я ничего не делала, — спокойно возразила Мелоди. — Вспыхнул бензин, и полетели искры… Помогите мне лучше убрать тарелки.

Застывшие в шоке ребята постепенно приходили в себя. Под ее руководством все бросились собирать тарелки и салфетки.

— Дилан, с тобой все в порядке? — с тревогой в голосе спросила Дженифер.

— Со мной все нормально. А как остальные? — Он повернулся к Джейку и Сьюзан.

— Как оно полыхнуло! — отозвался Джейк. Ему, очевидно, понравился взрыв, и он уже забыл, что Дженифер обвинила в нем Мелоди.

— С нами все в порядке, — подтвердила Сьюзан.

— А вот с деревом… У вас есть сода? — продолжала распоряжаться Мелоди.

— Я… я сейчас принесу, — вскочила Джил.

Ну вот! Мелоди опять героиня!

— Я думал, мы все поджаримся, — сказал Джейк. — Особенно Дилан.

Дженифер внимательно наблюдала за Мелоди, которая почему-то теперь выглядела разочарованной и недовольной. Остальные любители фондю уже перевели дух и принялись обсуждать происшествие.

— Мне что-то разонравилось это блюдо, — пробормотала Джил, которая пыталась спасти дерево, присыпая его пищевой содой. — А нельзя ли убрать отсюда горелку… на всякий случай?

— Давай я, — вызвались в один голос Мелоди и Дженифер и схватились за разные края подноса. Толкая друг друга, они протискивались через стеклянную дверь.

Дженифер не удержалась, чтобы не сказать:

— Не знаю как, но это ты подстроила.

Мелоди ответила очаровательной улыбкой, переходящей в презрительную усмешку:

— Не пытайся встать между нами. Нам с Диланом предназначено судьбой всегда быть вместе. — Ее глаза ярко вспыхнули двумя бешеными кострами, и в них Дженифер увидела не одну, а две горящие фигуры.

— Какой ужас! — не удержалась от возгласа Луиза. — Мелоди пытается сжечь Дилана.

— Вряд ли, — сказала Алекс. — Она же погасила искры на скатерти, когда остальные ребята совсем растерялись и не знали, что делать.

— Это просто несчастный случай, — согласилась с ней Чарли. — Мы тоже однажды в канун Нового года готовили фондю из сыра, и у нас с горелкой случилось то же самое. Папа долил керосина, думая, что горелка погасла, — и… ба-бах! — Чарли широко развела руками, демонстрируя масштабы взрыва.

— Ты шутишь? — ужаснулась Джо. — И что? Все кончилось благополучно?

— Нет. — Чарли горестно покачала головой. — Сыр пережарился.

Три подушки разом полетели в нее.

ГЛАВА 14

— Ай! Перестаньте! — Чарли замахала в воздухе руками, защищаясь от летевших подушек. — С нами все было в порядке. У папы только борода подпалилась.

— А в твоей истории, Джо? — спросила Алекс. — Это случайность или все подстроено?

Джо пожала плечами:

— Догадайтесь.

Алекс прицелилась в нее подушкой:

— Говори!

— Ну, Дженифер была убеждена, что Мелоди собиралась убить Дилана, и что огонь играл не последнюю роль в ее планах. Она хотела предостеречь его. Однако когда на следующий день она ему позвонила, то ее страхи показались преувеличенными даже ей самой.

— Перестань, — оборвал ее Дилан. — Я сам уснул рядом со свечой, пока ждал собрания по танцам, и я сам долил керосин в горелку, которая еще не совсем погасла. Опасность исходит скорее от меня, чем от Мелоди. Брось, ты психуешь из-за собственной подозрительности. Вот и все. У тебя нет доказательств.

Нет доказательств! А какие нужны доказательства? Дженифер и самой хотелось бы верить в то, что все это выдумки, что Мелоди обычная девушка (может быть, слишком очаровательная) и что видения на кладбище и недавние происшествия имеют рациональное объяснение.

— Ты абсолютно прав. Я была идиоткой. Лучше я позвоню Мелоди и поговорю с ней. Ты подскажешь мне номер ее телефона?

— Хм… нет. Ее отец может оплатить только один номер — исключительно для работы.

— О! Значит, ты заходишь за ней, когда вы идете гулять?

Неужели он не чувствует, как фальшиво звучат ее вопросы?

Дженифер сделала паузу.

— Я тоже зайду к ней. Какой у нее адрес?

— У меня нет ее адреса. Мы встречаемся в школе. Дело в том, что она живет в другом конце города. Впрочем, подожди минутку…

Дженифер услышала, как он шелестит бумагой.

— Вот, нашел. Адрес указан на визитке ее отца. Улица Охотников, дом двадцать шесть.

— Спасибо, Дилан.