Люк постоянно обещал завязать с выпивкой. И каждый раз, когда он пытался, Тереза верила, что все наладится. А потом снова ядреный запах спиртного, ругань, боль и страх, не дающий даже хлопнуть дверью и уйти. В итоге, неприязнь к алкоголю жила на уровне инстинкта.
Впрочем, еще глоток – и Тереза распробовала. Во рту растекся терпкий сладковатый вкус, и по горлу прокатилось легкое тепло.
Марбас взял с небольшой тарелки шпажку с маслиной. Обойдя по кругу, он остановился позади. И снова бархатистый шепот вскружил голову:
– Не бойся потерять контроль.
Марбас поднес маслину к губам Терезы. Она прикрыла глаза, принимая угощение. А сердце забилось чаще от жара сильного тела и легкого аромата одеколона.
С бокалом в руке Марбас сел на ковер у камина, согнув ногу в колене. Простая расслабленная поза подчеркнула красоту мужского тела, а белая рубашка чуть разошлась наверху, обнажая ключицы. Отсветы огня заиграли на лице.
– Иди ко мне, – Марбас приглашающе протянул руку. – Нам нужно кое-что обсудить.
Глава 11
Тереза опустилась на ковер рядом с Марбасом. Отпив немного вина, она потянулась за ломтиком сыра с тарелки, которую они поставили между собой. Приятный вкус немного отвлек от разговора. А потому напряженный тон Марбаса сразу заставил насторожиться:
– Не знаю, кто послал тех демонов, но могут прийти и другие. Я хочу, чтобы у вас была максимальная защита.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Тереза.
Он отставил бокал на пол, и низ стеклянной ножки скрылся в длинном белом ворсе. Красное вино глухо блеснуло в свете камина. Упираясь одной рукой в ковер, Марбас посмотрел на Терезу.
– Иногда меня призывают, чтобы продать душу взамен на скрытые знания, – он заговорил неторопливо, взвешивая каждое слово. – Ты тоже можешь получить от меня колдовской дар. Тогда я всегда смогу найти тебя, где бы ты ни была, и прийти на помощь.
– Предлагаешь стать ведьмой? – от странности ситуации у Терезы вырвался истерический смешок. – И что мне нужно будет делать? Летать на шабаши? Приносить в жертву младенцев? Спать с демонами?
– Пусть только попробует кто-то на тебя глянуть, – Марбас зло стиснул кулаки, но потом взял себя в руки. – А ты сможешь хотя бы минимально защитить себя и сына, если меня не окажется рядом. Если решишься, конечно.
Он отвел взгляд в огонь. Пальцы снова сомкнулись на ножке бокала. Марбас сделал небольшой глоток. Только глаза выдали, что напряженно ждет ответа.
Тереза аккуратно взяла сырную тарелку, переставляя в сторону. А сама придвинулась ближе к Марбасу. Ладонь мягко скользнула по его плечу. Через тонкий рукав почувствовался рельеф мышц.
Оставив бокал, Марбас повернул голову. В глазах проступило легкое замешательство.
«Удивляется, что и я могу сделать шаг навстречу?» – на миг улыбнувшись, подумала Тереза.
– Я сделаю что угодно, – она нерешительно обвела пальцами контур его лица. – Фил для меня важнее всего. И мне все равно, если потом ты затащишь мою душу в Ад на вечные муки.
Треск огня, шорох дождя за окном – все это подталкивало говорить тише.
– На вечные муки? – фыркнул Марбас. – Нет, Тереза, там будет кое-что пострашнее. По крайней мере, для тебя.
Сердце тревожно оборвалось, и она замерла. Пальцы слегка поджались в воздухе. В глазах, широко распахнувшихся от страха, застыл немой вопрос. Только спустя пару секунд Тереза смогла выдавить:
– О чем ты?
Взяв небольшой ломтик сыра, Марбас неторопливо придвинулся вплотную. Не сводя глаз с Терезы, он поднес кусочек к ее рту. Она обхватила его губами, случайно зацепив кончики пальцев.
Зрачки Марбаса расширились. Глаза порочно блеснули.
– В Аду ты окажешься в полной моей власти, – он неспешно накрыл губы Терезы своими, смакуя короткий поцелуй.
Марбас немного отстранился. Взгляды встретились, и каждая секунда молчания показалась невероятно длинной.
«В его власти? Навсегда? А когда он наиграется? Что тогда? – от этих мыслей Тереза начала паниковать. – Но Фил… если демоны вернутся, я должна его защитить».
Во рту пересохло, и она с трудом выдавила:
– Я согласна. Что нужно делать?
– Сделку с демоном скрепляют кровью, разве не слышала? – улыбнулся Марбас.
Он отодвинул подальше бокал, садясь напротив Терезы на колени. Лицо посерьезнело. В глазах загорелось адское пламя. И хотя остальной облик остался человеческим, на руке появились острые черные когти. Марбас заговорил непривычным величественным тоном:
– Я, великий губернатор Ада и хозяин тридцати шести легионов духов, даю слово, что подарю тебе колдовскую силу и все нужные знания. Взамен же твоя душа навсегда останется в моих руках. И пусть наша сделка будет нерушимой.
Короткий росчерк когтя по ладони. Выступила кровь. С ожиданием по взгляде Марбас протянул руку.
Тереза отзеркалила его позу, садясь напротив. Закрались последние сомнения. Взгляд скользнул по раскрытой ладони Марбаса. А потом с губ эхом сорвалось:
– И пусть наша сделка будет нерушимой.
Тереза уверенно вложила свою руку в его. Тело инстинктивно сжалось. Однако коготь чиркнул по коже, не причинив и капли боли. На краях кровоточащего пореза заплясали золотые искры.