Приворот на василиска

– Если я нашел для этого время, то и ты найдешь, – заявил уверенно. – В конце концов, кому это нужнее?

Как ни горько признавать – он прав. Моя дальнейшая жизнь зависела от этого спектакля, а не его. Просто… ну не привыкла я подстраивать свое расписание под кого-то. Придется менять привычки.

– Ладно, – вздохнула горестно, но быстро поспешила сменить выражение лица на радостное. – Когда? Где?

– Вечером с запиской пришлю, – пообещали мне и наконец отступили, давая пространство для вздоха. – Иди, – кивнул он в сторону толпы хихикающих, – хвастайся.

– Угу, – поспешила спрятать я взгляд. Мда, как-то неудобно, все же я его использую, пусть это и взаимовыгодное сотрудничество.

Отвернувшись, быстрым шагом посеменила в сторону ведьмочек, но на полпути все же обернулась. Парень так и смотрел мне вслед. Быстро сделав вид, что и не оборачивалась, поспешила к своим. Девчонки тут же кинулись расспрашивать, чего от меня хотел симпатичный василиск, и только у Мары в глазах был другой вопрос.

«Сработало?»

Я неуверенно кивнула в ответ.

«Похоже, да».

Лицо подружки снова приобрело задумчивое выражение. И я молилась всем богам природы, чтобы размышляла она о выгоде смены диплома на более перспективный. Не хотелось бы, чтобы все наши усилия пропали даром.

***

А вечером в комнату доставили букет. Я озадаченно смотрела на врученные мне серебристые розы – самые популярные цветы перед праздником зимы, а Мара вертела в руках вытащенную из букета записку с приглашением на ужин.

– Хм… «Слеза русалки»? Самое приличное заведение в студгородке. Меня он лишь один раз туда водил, – с какой-то обидой глянула на меня подруга.

 Мне аж плохо стало. Мы же забыли обсудить самое важное – финансовую сторону вопроса! Нет, было понятно, что раз нам придется изображать парочку, то будут и свидания, и какие-то небольшие подарки. На людях все будет выглядеть так, словно он за меня платит.

С моей стороны было бы некультурно ожидать, что все и правда будет оплачивать Норк из своего не особо крупного кармана. Так что я планировала отдать ему, потраченные на меня деньги. Но кто же знал, что он станет так разоряться?! Никогда бы не подумала… Неужели ему так важно пустить пыль в глаза Маре, которая разве что буквально его нищим не обозвала?

 Но я-то не смогу ему возместить все это роскошество! Я уже на чертовом букете с рестораном разорюсь. У-у-у-у, змеища проклятая. Но и оставить оплату всего на него, мне совесть не позволит – мой диплом спасаем-то, мою шкурку.

– Ты что-то не слишком довольная? – вдруг вырвала меня из размышлений подруга.

 Вот блин, задумалась и всю конспирацию порчу.

– Да просто переживаю – не слишком ли много я накапала приворота, – быстро выдала подруге версию. – Все же действие зелья не должно быть столь стремительным – иначе это будет выглядеть подозрительно.

– Хм… – задумалась подруга. – Наверное, ты права.

 Фух, облегченно выдохнула. Придется быть осторожнее с выражением своих эмоций.

– Кстати, ты в чем завтра пойдешь? – вопросительно уставилась на меня Мара.

 Сначала хотела недоуменно спросить – а что, ученическое платье не подойдет? Вряд ли у меня будет время переодеваться, если мы после занятий встречаемся. А потом сама подумала… все-таки в приличное место иду. И вряд ли еще раз выдастся случай туда сходить, по крайней мере, пока я сама зарабатывать прилично не начну. Ну и… василиска позорить тоже не хотелось.

– Парадное платье возьму, – решила я все же хоть вид сделать, что стараюсь, – которое для шабашей.

– Нет, ты не права, – в глазах подруги вспыхнул ведьмовской огонь. – Это же все-таки диплом по привороту, тебе нужно проверять, насколько хорошо он сработал. Мы поступим по-другому, – зловеще потерла она руки.

 Я нервно сглотнула, глядя на нее. Эх, не подставила ли я себя с этим свиданием?

 Чертов василиск, и чего тебя в лучшее место в студгородке потянуло?! Не могли кафешкой обойтись?

***

К ресторанчику следующим вечером я подходила в состоянии некой обреченности. А еще мне было стыдно. Но я сама загнала себя в эту ситуацию и придется нести за нее ответственность.

Норк ожидал у входа с маленьким букетиком в руке. Я даже сначала порадовалась, что он поумерил аппетиты в цветах, но, подойдя поближе, помрачнела. У василиска лицо правда тоже вытянулось от взгляда на меня, но ему это лучше удавалось скрывать.

В общем, одарить меня он решил зимними фиалками. Чудесные бутоны, нежно-голубого цвета, с легким ароматом, а выжимка из их лепестков используется во многих зельях. Все в них было прекрасно – кроме запредельной цены. Счет за спасенный диплом рос все быстрее.

Впрочем, разочарование Октавиуса я тоже прекрасно понимала.

– Ведьма, это шутка какая-то? – процедил он сквозь улыбку, протягивая «скромный» букетик мне. – Ты что творишь? Это что за вид?

– Бывшую свою благодари, – столь же любезно оскалилась в ответ. – Она заявила, что для чистоты эксперимента я не должна пытаться тебя понравиться.