Приворот от ворот

– И скажу! Взяточники и коррупционеры не хотят класть на наши дороги качественное и дорогостоящее покрытие, которое прослужит десять, а то и пятнадцать или все двадцать лет. Отговорки типа того, что у нас климат неподходящий, поэтому дороги и портятся – полнейшая чушь. У наших северных соседей финнов климат ничуть не лучше. И у шведов тоже. Я везде была, так что знаю. Однако же при всем при этом дороги везде в Европе в идеальном состоянии.

– Ну и почему? Как ты думаешь?

– Так тут и думать нечего. Всем известно, что наши дорогие чиновники на ежегодном ремонте дорог кладут себе в карман огромные суммы. Новый ремонт, новые деньги, новые доходы для вороватых чинуш!

Санька заговорила противным гнусавым голосом, каким, по ее мнению, полагалось говорить вороватым бюрократам:

– Ах, скажите на милость, снова дорожное полотно из Кировска в Питер находится в ужасном состоянии. Ну почему же так происходит? Совершенно непонятно! Бедные граждане Тихвина и Питера, как же они мучаются! Конечно, надо их пожалеть и дорогу отремонтировать. А еще лучше – заменить полностью все полотно!

И дальше Санька заговорила уже нормально:

– Деньги из бюджета получены, техника и люди выделены. Они бодро соскабливают верхний слой асфальта – яичную скорлупу. Кладут новую косметику вместо того, чтобы провести основательные подготовительные работы, прокопать траншею в полметра глубиной, а понадобится, так и в метр и в два. Засыпать туда сначала щебень, потом поверх него хорошенько утрамбовать песок, положить в колею верхний слой дешевого асфальта, а сверху уже покрыть каучуковым покрытием, которое долговечно и которое не придется менять много десятилетий подряд. А завершающий этап работ сделать ночью при свете галогеновых ламп, чтобы была видна малейшая неровность или выпуклость на трассе. Современные дороги должны быть именно такими – ровными, словно зеркало. Вот так вот нужно делать! Спроси меня еще о чем-нибудь, я тебе отвечу!

На протяжении всего этого монолога Лешка взирал на Саньку с каким-то даже благоговением во взоре.

– Чувствуется, что у тебя всерьез наболело, – только и произнес он, когда Санька наконец замолчала.

– Да уж! – выдохнула в ответ Санька.

Дальше они ехали молча. Лешка, похоже, побаивался, задавать Саньке новые вопросы. Ну а сама Санька была слишком озабочена, следя за дорогой, которая становилась то лучше, то хуже, то прерывалась совсем ввиду ведущихся на ней дорожных работ. Тогда Саньке приходилось притормаживать и ехать по трассе еле-еле.

Так что в Тихвин они приехали, когда уже начинало смеркаться. Адрес Никиты, неудачливого грузчика, которому предстояло в очередной раз перетащить злополучную бронзовую птицу с одной квартиры на другую, у друзей был. Они получили его от Леры, которая в обмен потребовала, чтобы они позволили ей объясниться со Славой.

– Я уже звонила ему сама несколько раз, но он не берет трубку.

– Раз не берет, значит, не хочет общаться. Его нетрудно понять, да, Лера?

– Не могу поверить, что он отвернулся от меня из-за такого пустяка, как операция по смене пола. Нам нужно поговорить. Устройте нам встречу!

– Дай адрес Никиты, устроим. И даже подстрахуем.

– Подстрахуете? От чего?

– От Славкиных кулаков.

Лера тяжело вздохнула и сказала, что насчет встречи со Славкой она, пожалуй, еще подумает. А потом все же продиктовала адрес Никиты.

Теперь огромный черный «Шевроле», за рулем которого сидела сосредоточенная Санька, кружил по улицам города Тихвина, с трудом вписываясь в узкие проезды.

– Где эта улица, где этот дом? – пропел неожиданно у нее над ухом Лешка.

Санька дернулась и рассердилась:

– Нашел время петь!

– А почему бы мне и не исполнить арию? Или ты считаешь, что у меня плохой голос? Ничего не говори, сам знаю, что ужасный!

– Хороший.

– Значит, слух никуда не годится.

– И слух отличный.

– Почему же ты не хочешь слушать? Я тебя раздражаю? О, как мне горько! Как печально!

И Лешка схватился за ручку двери, намереваясь, выброситься наружу.

– Не устраивай сцен! – буркнула Санька, с трудом сдерживая смех. – Клоун!

– Ну вот! Теперь ты меня еще и оскорбляешь!

– Лучше узнай, как нам проехать к дому Никиты. За это я точно буду тебе очень благодарна и стану любить до конца дней.

– Точно будешь? – оживился Лешка. – Тогда я сейчас! Я мигом! Останови машину возле того ларька!

Чем бы ни руководствовался Лешка, но в своих симпатиях к этому магазинчику он был не одинок. Крохотный ларек, несмотря на свои размеры, явно пользовался популярностью у местного населения. Возможно, потому что в нем продавался крайне необходимый каждому среднестатистическому россиянину набор продуктов – сигареты, чипсы, соленые орешки, пиво и минералка с шоколадом.

В общем, возле ларька постоянно кто-то крутился. Одни покупатели уходили, на их место приходили следующие. Уже через пару минут Лешка располагал самыми подробными сведениями, как найти дом Никиты. Оказалось, что это на окраине города, в районе частной застройки.

Пришлось проехать еще пару километров прежде, чем друзья оказались у дома с нужной им табличкой.

– Это здесь! Приехали!

– Наконец-то!