Приворотная пилюля для шефа

После чего обернулся и… протянул мне руку, вероятно, намереваясь поддержать. Испытывая немногим не панику уставилась на мужскую ладонь: мало мне было оказаться с ним в одной кабине переместительного потока, теперь еще и прямое соприкосновение…

Но Михал вдруг руку отдернул, сопроводив движение досадливой гримасой и непонятным комментарием:

— Ах, да. — Впрочем, мужчина мгновенно исправился, придав лицу деловитое выражение. — Где вы сказали тут можно покушать?

Он крутил головой, осматривая абсолютно безлюдную площадь, словно острыми пиками окруженную уходящими к небу высотками. Типичный жилой квартал: бессчетное множество жилых блоков, по сути составляющих жилые комплексы, где все создано для того, чтобы его обитатели никогда не пересекались. Никаких растений, исключительно бетон, металл и стекло — материалы, призванные обеспечивать человеческий комфорт и безопасность, дистанцировавшись от неразумной и непредсказуемой природы. Разметка под ногами, что четко регламентирует продвижение потока обитателей этих техногенных сот по утрам и вечерам. Туда — обратно, от множества входов в дома к кабинкам транспортного потока. Наверное, когда-то давно, когда только устанавливался нынешних порядок, движение отличалось суетливостью и путаницей. Но сейчас… все движения людей были выверены до автоматизма. Каждый шаг исключительно в свое время, только так люди избегали даже случайного касания, даже в жилых человейниках.

— Там, — я махнула в нужном направлении, собираясь с мыслями: надо перестать нервничать и улучить момент для признания шефу.

В любом жилом секторе на первых этажах зданий имелись места для питания. Встроенные, полностью автоматизированные секции, что предлагали, как готовую еду на месте, так и доставку ее в любую из квартир комплекса.

— Вы тут уже бывали? С кем-то?

Михал шагал следом, игнорируя разметку и дистанцию. Он продолжал держаться непозволительно близко, и словно не замечал этого.

— Нет!

Ответ вышел более резким, чем мне бы хотелось. Я не понимала смысла уточнения: эти пищевые секции однотипные, нет необходимости предварительно бывать в них, чтобы разобраться что к чему. Вот и сейчас, подойдя вплотную к стене, узрели цифровое меню. Первой заказ оформила я, спешно тыкая в первые попавшиеся наименования — притершийся рядом шеф не позволял расслабиться.

Впрочем, он быстро справился, изучив мой пример. Едва заказ на питание сформировался, как экран сдвинулся, открывая нам проход внутрь, туда, где имелись столики, конечно тоже отделенные прозрачной преградой. И здесь не предполагалось физического контакта, разве что экран между собеседниками при желании можно было снабдить несколькими отверстиями, чтобы слышать друг друга.

Процесс приготовления как и доставки еды давно стал автоматизированным, мы получили заказанные блюда ровно через обозначенное время. Робот-разносчик тихо подъехал, предлагая забрать тарелки. Михал на все это смотрел с каким-то отвращением, окружающая безлюдность явно его смущала.

- Пробуйте, — решила приободрить шефа. — Это вкусно.

Сейчас, когда мы, наконец-то, оказались по разные стороны стола, разделенные не только индивидуальными прозрачными секциями, но и экраном между нами, я успокоилась.

— Предпочитаю есть то, что готовлю сам… — буркнул он едва слышно.

Прозвучало это искренне — я бросила на главного судью пристальный взгляд, пытаясь понять действительно ли он тратит время на готовку?

— Так принято у… модификатов?

— Так было принято в моей семье.

Очередной удивительный ответ: у меня как у полноценного человека опыта принятия семейных совместных традиций не было. И тут я поняла:

— Вы жили вместе?!

Это может объяснить зацикленность шефа на сохранении семей.

— Да. — Жуя, кивнул Михал. И немедленно вернул вопрос: — А вы не жили со своими родителями?

Наслаждаясь вкусом еды, только мотнула головой. У меня все было типично по-человечески: решение двоих завести ребенка, пробирка, инкубатор, автоматизированные ясли, обучение и с момента сознательности дистанционные встречи с членами семьи. Все очень дружелюбно и нейтрально!

Модификат задумался, какое-то время мы ели молча. Воздух вокруг вновь словно бы замерцал, очевидно, мой спутник, как и обещал, выигрывал нам время.

— А вы планируете заводить семью? Поступите по примеру родителей?

— Извините, — я сразу вновь занервничала, — это личный вопрос.

Шеф кивнул, принимая мое нежелание отвечать. Взгляд его вновь скользнул вокруг — по пустому помещению закусочной, уходя глубже, за прозрачную стену к гигантской пустынной площадке между домами и транспортному потоку, что смотрелся размытым вихрем, летящим мимо сквозь череду жилых небоскребов. Пока одна из кабинок буквально не материализовалась из воздуха — это кто-то еще прибыл в данный пункт назначения.

— Я пригласил заявительницу сюда, — пояснил Михал появление уже знакомой по вчерашней встрече дамы. — Сейчас переслал координаты места. Решил, это будет удобнее, чем посещать ее дома.

Тут он решил совершенно верно! Трудно и представить какой дискомфорт принесет наше появление на чьей-то жилой территории.