Приворотная пилюля для шефа

Ту самую, где я расцарапала палец. Ощутив прикосновение чужой ладони, я снова вздрогнула, насторожившись. Приготовилась терпеть эту навязанную близость изо всех сил и бороться с чувством паники, когда… Нет, осознать происходящее получилось не сразу. Кажется, несколько ошеломленных секунд я вообще стояла не шевелясь, упорно всматриваясь в темноту в направлении модификата и силясь принять собственные ощущения. Он лизал мою ранку! Определенно… Легкое, теплое и слегка влажное ритмичное прикосновение не могло быть ничем иным кроме касания его языка!

Только когда шок первого понимания прошел, я потянула руку, силясь вырваться:

— Прекратите! Что вы делаете!

Если и были рядом белки, они точно разбежались от моего крика.

— Помогаю… — Спокойно отозвался мужчина, не отводя своего отливающего зеленым взгляда. — Чтобы царапина не загноилась. Думаю, у вас есть поводы паниковать и без этого.

Как же он прав! Но и не прав одновременно: сердце продолжало ошалело стучать в груди пока мозг старался осмыслить поступок, ставший для меня очередным откровением. Касание чужого языка… мм… как странно и… страшно!

Другой рукой спешно ощупывая пострадавший палец, вдруг поняла, что не ощущаю и следа ранки…

— Как вы это сделали?

— Слюна усилила регенерацию тканей, — в ответ получила очередное вопиющее заявление.

Как их можно считать хоть немного похожими на нас? Вот уж нет.

— Не надо, — пришлось выдохнуть, собираясь с силами для ответа, — не делайте так больше.

— Тогда не царапайтесь.

Поежившись, ухватилась руками за полы его куртки, глубже кутаясь в нее. Отправиться из дома ночью в халате и тапочках точно было безумной мыслью, я явно не в себе от происходящего в последнее время. Но сейчас вместе с едва уловимым запахом владельца одежды пришло ощущение тепла и безопасности. Еще бы он вновь и вновь не шокировал меня своими поступками…

— Идем?

Вопрос прозвучал намеком на смену темы. Но убегать от модификата я не хотела, поэтому молча кивнула. Мысль о том куда, собственно, идти тоже не волновала. По сути, встречи, к которой я стремилась, не состоялось. В этом жутковатом лесу я не ориентировалась, как вернуться назад не представляла, и последнее чего хотела — это в одиночестве блуждать здесь остаток ночи, была уверенность — еще до рассвета со мной приключиться что-то кошмарное, ведь вокруг наполненный опасностями лес.

Стараясь делать это неслышно, я с облегчением перевела дыхание — возражений не было, даже если он приведет меня назад домой. Куда еще идти я не представляла, с самого начала было глупостью пытаться сбежать из привычного и понятного с детства мира родного города.

Очевидно, мой спутник действительно хорошо видел в темноте, потому что сразу шагнул вперед, обхватив ладонью мою руку. К счастью, на этот раз прямого тактильного контакта не случилось — мужская ладонь сжала мое запястье поверх рукава куртки.

Решив, что это уже совсем не первостепенная проблема, я молча последовала за ним.

Глава 11

Взгляд от земли я не отрывала, стараясь идти след в след за модификатом. Ботинки существенно облегчили эту задачу, ступни больше не кололо камнями и ветками сквозь отсыревшую подошву. Да и смотреть по сторонам было жутковато: лес и днем пугал причудливыми тенями исполинов-деревьев, скрывал под пологом зеленой листвы множество неведомых опасностей, а уж ночью… И пусть ничего кроме размытых теней я в окружающей темноте рассмотреть не могла, но звуки, что дополняли устрашающую картину, не смолкали ни на миг.

Только сейчас в сравнении я поняла, как тихо порой бывало в Сермире, особенно, если оказаться на улице не в самые пиковые часы, когда жители города спешат на работу или наоборот — возвращаются с нее. В лесу же… тут постоянно и одновременно разносились самые разные звуки от монотонного гула ветра, размытого шорохом листьев, до жутковатого скрежета и пронзительных вскриков. Звериных должно быть?

Эти звуки только усиливали нервозность, вынуждая постоянно быть настороже. Не будь рядом уверенно шагающего модификата (а он словно бы топал посреди белого дня по широкому пустому проспекту), я бы и вовсе то и дело подскакивала от очередного скрипа или визга.

Но не только зрение и слух никак не могли подстроиться под неведомое окружение, голова кружилась от мешанины острейших запахов. Ароматы леса — прелой влажноватой земли, освежающие травяные нотки, мускус звериного присутствия… прежде мне подобное не встречалось. Сейчас же, интуитивно распознавая источники этих запахов, я силилась охватить все многообразие неведомого мира. Он пугал меня, но и интриговал, утягивая все глубже в водоворот непознанного.

— Стой, — когда я в очередной раз запнулась о выступающий из земли корень, модификат обернулся, вынудив затормозить и меня. — Так не пойдет. Ты зря боишься, пока я рядом — ты в безопасности, хватит вздрагивать от каждого шороха и трусливо жмуриться. Успокойся. Прикрой глаза.

С этими словами моего лица едва ощутимо коснулась его ладонь, прикрывая веки. Мир вокруг визуально исчез, но я продолжала слышать и обонять его.