Приворотный амулет Казановы

Сердце мое внезапно забилось, как пойманная в силки птица. Мне отчего-то очень не хотелось ни с кем делить медальон. Впрочем, какое право имеет на него этот падуанец? Он не потратил ни копейки из своих денег, не рисковал за карточным столом – всего лишь уговорил несчастного Строцци принять участие в игре да раззадорил его одной-двумя своевременными репликами.

– Мне сейчас не хочется об этом говорить, – произнес я мрачно.

– Что ж, можете пока пользоваться им, – легко согласился падуанец, – а там, через неделю или через месяц…

– Через неделю или через месяц, – пробормотал я, думая, что за неделю или за месяц многое может произойти.

Неприметная темная машина свернула на набережную Фонтанки.

Насколько хватало глаз, вся дорога была забита стоящими машинами.

– Черт! – прошипел водитель и в сердцах ударил кулаком по рулю.

Теперь простоишь в пробке не меньше часа…

Он опустил боковое стекло, впустив в машину запахи и звуки большого города, и достал из кармана смартфон – узнать, какие прогнозы по пробкам в городе. В это время к его машине подошел тощий парень в куртке с опущенным на глаза капюшоном. В руке у него было ведро, из которого торчал валик для мытья окон.

– Мне ничего не нужно! – бросил водитель, но парень уже намылил лобовое стекло, так что из машины ничего не было видно.

– Я сказал – ничего… – но долговязый парень сунул руку в открытое окно. В этой руке оказался серебристый металлический баллончик, из него брызнула остро пахнущая жидкость… и незадачливый водитель провалился в гулкую темноту.

Неизвестно, сколько времени он находился без сознания, но пришел в себя от холодного прикосновения к лицу. Открыв глаза, он увидел склонившуюся над ним темноволосую привлекательную девушку в простом черном платье.

– Он очнулся, – проговорила она низким хрипловатым голосом и отступила в сторону.

Он поднял голову и огляделся, чтобы понять, где находится.

Находился он в просторном полутемном зале с низким сводчатым потолком. Сам он сидел в массивном кресле с резными подлокотниками. Справа от него стоял огромный бильярдный стол, слева – камин, в котором тускло тлело единственное полено.

По другую сторону от камина в таком же резном кресле сидел мужчина лет пятидесяти с длинными, удивительно белыми волосами и глазами прозрачными и холодными, как горный хрусталь.

– Он очнулся, господин! – повторила девушка, повернувшись к беловолосому.

– Я вижу, – тот приподнялся в кресле и махнул рукой. – Оставь нас, Карина!

Девица нервно передернула плечами и вышла.

Едва дверь за ней закрылась, беловолосый человек вскочил, в два шага пересек разделяющее их пространство и склонился над своим гостем.

– Я недоволен, – проговорил он ледяным голосом, – я очень недоволен. Ты клялся, что сделаешь все, как мы договаривались. Ты говорил, что полностью контролируешь ту женщину, что она шагу не ступит без твоего позволения…

– Так и есть… – робко ответил человек в кресле. – Точнее, так и было… она слушалась меня, как дрессированная собачонка…

– Так почему же все пошло наперекосяк? Почему она все еще на свободе?

– Я не знаю, хозяин… – Мужчина в кресле облизал пересохшие губы, попытался встать – но руки и ноги словно налились свинцом и не слушались его. – Я не знаю… мне кто-то мешает, кто-то вставляет палки в колеса… Ей все время удается вывернуться…

– Это отговорки! – проскрежетал ледяной голос беловолосого. – Я доверил тебе важную работу – и ты с ней не справился! Ты знаешь, чем это тебе грозит?

– Я все сделаю, хозяин…

– Сделаешь? – беловолосый ожег его пронзительным взглядом. – Не знаю, можно ли тебе верить! Ты клялся, что с ней не будет никаких проблем – и где результат? Ты хотя бы знаешь, где она сейчас?

– Я… я не уверен…

– Ты не знаешь! Так как же я могу тебе доверять?

– Я прошу вас, хозяин, поверьте мне еще раз! Я найду ее, я сделаю все, что нужно!

– Еще раз? – беловолосый прищурился, как будто навел на своего гостя оптический прицел. – Пусть будет еще раз, но имей в виду: это будет последний раз. Если ты снова не справишься – знаешь, что я сделаю?

Мужчина в кресле молчал. Он глядел на своего хозяина, как кролик глядит на удава, и не мог отвести взгляд от его холодного, безразличного лица.

– Я отниму у тебя свой подарок.

– Только не это!