Приворотный практикум

Легко спрыгнув с коня, мужчина бросил поводья ближайшему королевскому гвардейцу и направился в кондитерскую.

- Мм, тайная служба любит сладости, - иронично протянула Эль, как и все вокруг следящая за неожиданным появлением темных личностей.

- Все мужчины сладкоежки, ты папу вспомни, - отозвалась Дани, тоже не отрывающая взгляда от вошедшего незнакомца.

Хозяин заведения мгновенно бросился встречать дорогого гостя, но темноволосый мужчина, ростом повыше многих присутствующих, огляделся, встретился глазами с Эльсеей и уверенно направился к сестрам Соллер. Девушки непонимающе переглянулись. Непонимание возросло, едва мужчина, остановившись рядом с их столиком, учтиво произнес:

- Сияющих звезд вам, леди.

Дани, удивленная подобным, сразу ответила:

- И вам доброго дня.

А вот Эльсея Соллер застыла от ужаса. Эль была сильным магом и могла бы сравнить ауру этого властного мужчины, несомненно приближенного к королю судя по нашивкам, и того самого вора, взявшегося выполнить ее нарушающий закон заказ. Могла бы, но этого не потребовалось - она узнала голос! И, глядя на насмешливо улыбающегося 'вора', не могла произнести ни слова. Ее арестуют! В этом у Эльсеи Соллер не было сомнений! И поделом, глупо было с ее стороны договариваться о краже волос мага, очень глупо.

- У меня к вам просьба, - Эль сглотнула, стараясь сдержать слезы запоздалого раскаяния в содеянном, - можно произвести арест не столь... открыто...- девушка сдержала судорожный всхлип, - мне бы не хотелось, чтобы сестра осталась здесь одна под всеобщими взглядами, когда вы меня... уведете.

Она все же рискнула поднять голову и посмотреть на представителя королевской охраны. Каково же было ее удивление, когда вместо сурового приговора она увидела его веселую улыбку и чуть снисходительный взгляд.

Но дальше было веселее!

- Ну почему же 'сестра осталась здесь одна под всеобщими взглядами', - процитировала Даника слова Эльсеи и, уверенно посмотрев на Рейтана, сообщила: - Я была в курсе, чьи волосы отдаю первому курсу на опыты. И я сознательно солгала лаборантке, сообщив, что это локоны умершего мага, так что если кого и арестовывать, так это меня!

- Дани! - испуганно воскликнула Эль.

Но Даника смотрела исключительно на представителя власти, и первая увидела, как дрогнули, пытаясь сдержать улыбку, его плотно сжатые губы. А сам Рейтан, заметив ее округлившиеся от удивления глаза, не выдержал и громко рассмеялся. Сестры Соллер недоуменно переглянулись. И переглянулись повторно, когда королевский охранник весело скомандовал Эль:

- Подвиньтесь.

Подчинившись, девушка продолжала испуганно смотреть на вольготно устроившегося рядом с ней Рейтана, который, едва сев, достал мешочек с некогда полученным золотом и протянул ей:

- Возвращаю, - вор широко улыбнулся. - А так же имею честь передать вам, леди Соллер, приглашение посетить королевский дворец, дабы пройти собеседование на соискание внезапно освободившейся должности королевского мага.

- Ой, - прошептала Дани, - только не это... Он умер?!

Громовой хохот потряс кондитерскую - Рейтан хохотал, откинув голову и не в силах остановиться. Нет, он догадывался, что будет весело, но чтобы настолько! Во дворцовых анналах навеки останется диалог двух стражников:

'- Говорят, королевского мага вышвырнули пинком под зад.

- Под какой именно?'

И Рейтан бы с удовольствием поделился шуткой с сестрами, но история была несколько неприличной, и потому явно останется гулять в мужском обществе. Успокоившись, вор попытался сделать строгое лицо... не смог и с улыбкой ответил:

- Нет, Дани, лорд Ваэн жив, однако хотелось бы поинтересоваться, - он с трудом сдержал очередной приступ гомерического хохота, - как быстро у первого курса закончится опытный... материал?

Несколько недоумевающая по поводу поведения королевского охранника Даника, помедлив, ответила:

- Волосы мага вещь редкая, достать их чрезвычайно непросто, поэтому подобный материал расходуется крайне экономно. Обычно первокурсникам выдается по одному волосу на опыт.

Рейтан вдохнул, выдохнул, напомнил себе о собственной сдержанности и умении контролировать эмоции и... повалился на стол от хохота.

Сестры переглянулись в очередной раз. Тот факт, что на них смотрели абсолютно все, несколько нервировал.

- Может, воды? - предложила Эльсея.

- Или заклинание успокоения? - добавила Дани.

- Не надо заклинаний, - Рейтан, выпрямившись, сел ровнее, оглядел стол и, не спрашивая разрешения, забрал у Эль ее стакан с соком и одним махом все выпил. - Кстати, -поставил стакан на место и повернулся к старшей Соллер, - думаю, я вполне могу сообщить, что честь проводить собеседование его величество доверил мне. Так что должность ваша, леди Соллер, но соблюсти все формальности мы обязаны, следовательно, ожидаю вас во дворце в полдень.

На стол перед изумленной Эль лег свиток с королевской печатью.

- До скорой встречи, - глядя в ее удивительные глаза цвета синего льда, произнес Рейтан несколько более дружелюбно, чем принято на деловых переговорах.

А затем, кивнув Данике, добавил: