Привычка жить

– Женя! Женя, идите сюда! – откуда-то сбоку услышала она смутно знакомый голос. Повернулась на него радостно вместе с подносом и чуть не уронила на себя все съестное хозяйство, узнав в идущем к ней навстречу мужчине вчерашнего милиционера Диму. – Ну, чего вы меня так испугались, Женя? – спросил он, подходя и забирая из ее рук поднос. – Пойдемте, с нами вместе сядете. Не стоять же вам теперь, слюной истекая. Правда, у нас столик двухместный, но я сейчас третий стул принесу. В тесноте, да не в обиде…

Она отдала ему свой поднос и пошла за ним безропотно и благодарно. Надо же, вежливый какой. Увидел, вспомнил, обеспокоился… Столик и впрямь оказался двухместным и одноногим к тому же – приткнулся в углу кафе чудом каким-то. За ним и вдвоем тесно было, а тут она еще…

– Познакомься, Галя, это Женя! Она с нами пообедает! – весело обратился Дима к худенькой и как подросток угловатой, ярко накрашенной брюнетке, изобразившей на лице довольно сомнительную вежливую улыбку. Личико ее, востренькое и немного сердитое, выглядывало из пышного мехового воротника куртки, как из гнезда, кололо острыми черными глазками. И носик был у Гали немного остренький, и челка на лбу сходилась к переносице остреньким черным уголком… Приткнув на столешницу поднос, Дима быстро подвинул Жене стул, скомандовал так же весело: – Садитесь пока на мое место, Женя! Я сейчас себе добуду что-нибудь…

Женя села, улыбнулась виновато Гале, потом пожала плечами для убедительности – извините, мол, совсем не хотела быть с вами третьей-посторонней, так уж получилось… Галя тоже пожала плечами с некоторой досадой – вроде того, что уж тут поделаешь? Сиди, раз приперлась…

Дима вернулся совсем скоро, пробрался меж столиками, неся перед собой хлипкий пластмассовый стульчик. Поставив его у стола, метнулся обратно, но тут же появился вновь – с бутылкой шампанского в руках и тремя фужерами.

– Ой, ну зачем это, Дим? – недовольно скосила на бутылку подведенные глаза Галя. – Я же за рулем все-таки… Ты что, забыл?

– Ой, а я тоже не буду! Спасибо, не надо! – смущенно запротестовала Женя. – Я сейчас быстро поем и уйду! Так неловко получилось, что вы… Шампанское-то зачем…

– А вы что, тоже за рулем, Женя? – хитро взглянул на нее Дима.

– Нет, я не за рулем, но… – осторожно проговорила Женя, скосив боязливо на Галю взгляд.

– Не надо, Дим! Не открывай! Отнеси обратно! Чего это ты вдруг? – снова капризным тоном потребовала Галя и даже носиком будто в воздух от досады клюнула. – По-моему, никакой особенной причины нет, чтобы…

– Тихо, девушки! Не возражать! А то в участок отведу! За оказание сопротивления работнику милиции! – лихо скручивая проволоку с белой головы бутылки, быстро проговорил Дима. Женя и опомниться не успела, как желтое игристое вино полилось весело по бокалам, как один из этих бокалов оказался у нее в руке… – Ну, с наступающим, девушки? Желаем всем и всего?

– Ну что ж, тогда с наступающим… – пожав плечами, вежливо потянула к нему свой бокал для традиционного звонкого столкновения Женя. – И вас, Галя, тоже… Счастья вам в Новом году…

Галя улыбнулась, будто оскалилась, взглянув на Женю с любопытной досадой. Женя отметила про себя невольно, что даже зубки у Гали были остренькие. Не дай бог, наверное, такой вот щучке на зубок попасться. Ишь, как злится откровенно. Можно сказать, даже явно демонстрирует свою злую досаду. Оно и понятно – чему ей в самом деле радоваться-то? Сидела себе девушка вдвоем с кавалером, может быть, планы на вечер строила… А тут на тебе – сиди и пей шампанское с посторонним лицом. То бишь с ней, с Женей. И мучайся вопросом – кто она есть такая, эта Женя, которую так вероломно привел за стол кавалер?… Или он не кавалер никакой? А кто тогда? Муж? Нет, не похоже, что муж. Если б мужем был – не нервничала бы так откровенно. Более достойно бы тогда нервничала. И не разглядывала бы ее так исподтишка пристально. Жене даже пришлось взглянуть на нее нахально-вопросительно – чего, мол, на меня смотреть-то? Так и подавиться могу…

– Что, Жень, тоже новогодними подарками озабочены? – как ни в чем не бывало повернулся к ней Дима, покачивая бокал с шампанским за тоненькую ножку. – Вот же нервный какой праздник, правда? Никогда не знаешь, как близким своим угодить…

– Ну почему – не знаешь? Были бы деньги, а знание к ним быстро приложится… – пробурчала Женя, отправляя себе в рот порядочный кусок бифштекса. – Плохо, когда у тебя знаний лишку, а денег не хватает…