Приз мечты

Разумеется, подобное поведение не могло поддержать Милашку, и она проскакала вдоль арены, точно цирковой клоун. Финишировала она, сделав реверанс. Замерев на мгновение, пони не удержалась на ногах и зашаталась. С арены она убегала, обливаясь слезами.

– Что с ней такое? – удивилась Звездочка. – Она всегда отвратительно выступает, с чего это вдруг слезы?

– Милашка плачет, потому что ты сказала ей, что она больше не твой друг, – с упреком заметила Пиппа.

– Вот глупости! – воскликнула Звездочка, все еще не веря своим ушам. – Мы можем быть подругами, но как я могу иметь одновременно двух лучших друзей?

– Очень просто, – произнесла Пиппа. – Хорошо, когда у тебя много друзей. Представь, как бы ты себя чувствовала, если бы я заявила, что теперь моя лучшая подруга не ты, а Милашка, например.

Звездочка изменилась в лице.

– Я-то думала, что нравлюсь тебе.

– Нравишься, но это не значит, что мне не может нравиться кто-то еще. К тому же дома у меня тоже есть лучшая подруга.

– И мы обе нравимся тебе?

Пиппа кивнула.

– Теперь я поняла, – задумчиво пробормотала Звездочка. – Одновременно можно иметь несколько друзей.

Когда юниорский этап соревнований закончился, Пиппа хотела было снова отправиться на поиски подков, но она никак не могла выкинуть из головы расстроенную Милашку, тем более что это отчасти была и ее вина. Поэтому девочка решила повременить с поисками и сказала Звездочке:

– Пойдем к Милашке и скажем ей, что она тоже может быть твоим лучшим другом.

Но Звездочка почему-то медлила. Пиппа вскарабкалась ей на спину и погладила гриву.

– Больше друзей – вдвое больше веселья, – уверенно заявила девочка.

– Хорошо, – согласилась Звездочка. – Теперь у меня двое лучших друзей. Поехали, скажем об этом Милашке.

Глава 3

Сперва Звездочка и Пиппа не могли найти Милашку. Они искали везде, даже в тентах для спортсменов, но ее и след простыл. Наконец, принцесса заметила пони, та скакала по направлению к пляжу.

– Она движется на удивление быстро, – ахнула Пиппа, наблюдая, как Милашка галопом несется к воде.

Несмотря на неуклюжесть, Милашка, когда требовалось, умела развивать приличную скорость. Пони скакала до тех пор, пока не оказалась в прибое. Звездочка опрометью бросилась за подругой, ее копыта увязали в песке, и она тяжело дышала.

Милашка стояла, печально глядя на море, а у ее ног пенились волны.

– Привет, Милашка, – переводя дыхание, бросила Звездочка. – Ты можешь быть моей подругой. Пиппа сказала, что чем больше друзей, тем лучше.

– Извинись, – прошептала Пиппа, спешиваясь.

Звездочка вскинула голову, собираясь возразить, но Пиппа не сводила с нее глаз.

– Извини, – наконец, сдалась Звездочка. – Я не хотела тебя обидеть, Милашка.

– Правда? – глухо отозвалась пони, но не отвела взгляда от воды.

– Да, – Звездочка легонько коснулась подруги носом.

Наконец, Милашка повернулась:

– Значит, мы по-прежнему друзья? – спросила она.

– Лучшие друзья, – поправила ее Звездочка. – Двое друзей – вдвое больше веселья!

– А могу я тоже быть твоим другом? – спросила Пиппа Милашку.

– Конечно! Настоящая девочка у меня в друзьях! Да это потрясно! – воскликнула пони. – Простите, что убежала. Я так расстроилась, а когда Пепелица высмеяла мое жуткое выступление – это стало последней каплей. Я очень старалась, но мои ноги путаются сами собой.

– Ты отлично скачешь, – сказала Пиппа. – Тебе стоит попробовать принять участие в гонке.

– Я бы с радостью, но мама с папой считают, что гонка только для взрослых пони, и уж тем более не для пони, которые привыкли завоевывать первые места в соревнованиях по выездке, – печально вздохнула Милашка.

– Родители Милашки всегда брали кубки в выездке, они знамениты на всю Шевалию, – объяснила Звездочка Пиппе. – Поэтому она не может стать беговой пони.

– Но ведь мы все просто не можем быть одинаково хороши в одном и том же виде спорта, – сказала Пиппа. – Моя мама всегда говорит, что надо делать то, что приносит тебе удовольствие.

Ну… – замялась Милашка. – Я обожаю скакать галопом, это мое любимое занятие. А еще быть другом Звездочки.

– Пиппа права, – добавила Звездочка. – Ты должна делать только то, что приносит тебе счастье. И даже если ты не выиграешь кубок, получишь медаль за участие в гонке, хотя я и уверена – ты сможешь победить!

Милашка помолчала, а затем решительно воскликнула:

– Я сделаю это! Я буду участвовать в гонке! И если я получу кубок, мама с папой будут мной гордиться и не станут ругаться. Вы придете поддержать меня?

– Разумеется! – воскликнула Звездочка.

Пиппа не выказала разочарования. Ей не хотелось ранить чувства Милашки, но она прекрасно понимала, что если так продолжится и дальше, они никогда не найдут пропавшие подковы.

– Спасибо тебе, – глаза Милашки лучились счастьем. – И раз мы все теперь друзья, можно Пиппа поскачет на мне во время гонки? Пожааааааалуйста! Я так всегда мечтала прокатить настоящую девочку!

– Отличная идея, правда, Пиппа? – воодушевилась Звездочка.

Пиппа молчала.

– А разве ты не будешь бежать быстрее без седока?

Губы Милашки дрогнули. Пиппа почувствовала, что сейчас пони снова заплачет, поэтому быстро добавила: