— Благодарю за совет.
— Не за что. Часть прибывших со мной коммандос обеспечат вашу охрану. Думаю, что на этом все требующие моего присутствия вопросы закончены, дальше вы скоординируетесь с моим штабом, необходимые коды — у командира вашей охраны.
— Конечно, не смею вас задерживать, — присела в книксене Бреха.
Провожаемый опасливыми взглядами Вейдер скрылся в шаттле, стартовавшем, едва закрылась аппарель. Следом взлетели грузные десантные шаттлы. Оставшиеся штурмовики, взяв в коробку охраны Бреху, сопроводили ее обратно во дворец.
В ангаре «Опустошителя» «Лямбда» села возле уже стоящего там легкого крейсера. Ждавшие возле него коммандос споро приняли заключенных и увели их на крейсер. Вейдер тем временем инструктировал пилотов и командира штурмовиков:
— Вы будете перевозить заключенных особой важности, возможны попытки противодействия и перехвата, поэтому курс будете прокладывать самостоятельно и без извещения кого-либо, даже в нарушение инструкций и запросов. Садиться будете сразу на площадку императорского дворца, вот одноразовые спецкоды. После доставки заключенных перелететь в мой дворец и быть в готовности. Все ясно? Выполняйте.
Проводив глазами взлетевший крейсер, Вейдер вернулся в шаттл.
— Курс на крейсер «Бегун», — отдал он приказ пилотам.
========== Глава 16 ==========
Когда шаттл приблизился к крейсеру, пилоты вышли на связь с ним. Вахтенный начальник, услышав запрос от шаттла, предложил подождать, пока подготовят переход. В это момент в диалог вмешался Вейдер:
— Нет необходимости, просто откройте шлюз и придержите тяговым лучом шаттл, чтобы он не столкнулся с кораблем.
Услышав голос главкома, вахтенный подавился воздухом, неуверенно выдавил «Есть!» и начал отдавать приказы.
Через пару минут «Лямбда» неподвижно замерла в нескольких метрах от раскрытого шлюза корабля, прикрытого от космоса только пленкой щита. Стоящий за пилотским креслом Вейдер обратился к командиру экипажа:
— Открывайте аппарель, а когда я перейду на крейсер — возвращайтесь на «Опустошитель».
На брюхе висящей «Лямбды» открылась аппарель, и на нее вышел Вейдер. Не меняя шага, он одним движением оттолкнулся от аппарели и поплыл к шлюзу крейсера. Попав внутрь, он приземлился, даже не пошатнувшись при этом. Шаттл, закрыв аппарель, развернулся и, блеснув выхлопом двигателей, исчез из поля зрения, резко метнувшись в сторону.
Взмахом руки прервав доклад капитана, Вейдер спросил, где дети. После небольшой заминки, пока капитан с помощью коммуникатора выяснял это (главком отнесся с пониманием — все, кого он видел, вид имели помятый, а капитана явно выдернули из постели, куда он рухнул, не снимая кителя), Вейдеру выделили сопровождающего до спортзала, где и пребывали дети. Не то чтобы главком не помнил типовую схему крейсера, но отпустить главкома без сопровождения? Это нарушение всех правил устава и этикета.
Несколькими часами ранее
Люк и Лея проспали больше суток — все же нагрузка, которой они подверглись, была немалой, особенно для их возраста. А учитывая, что они еще и были на Темной стороне… Тут и взрослые начинающие ситхи без сил валились, что уж говорить о подростках.
Поскольку корабль находился в боевой готовности, то их оставили в лазарете, под присмотром нескольких бойцов противоабордажной команды, которые не выпустили их даже в столовую, объяснив это все той же готовностью и задраенными по-боевому аварийными переборками. Поэтому пришлось жевать то, что оставили заранее, благо это были не полевые пайки, а нормальная еда с камбуза,* пусть и остывшая. Правда, подросткам было все равно, и они набросились на еду, как голодные хищники, смолотив двойные порции контрабордажников под малость обалдевшими взглядами бойцов. Не отказались бы от добавки, но больше не было.
После этого Лея буквально вытрясла из брата коммуникатор с залитыми на него файлами про события на Полисс-Масса, а также истинной биографией главарей Альянса, в лице Бейла Органы, Мон Мотмы и нескольких других, и погрузилась в чтение.
Ну а Люк, чтобы не страдать от скуки, решил попрактиковаться в джедайском исцелении. Он вообще после своего Падения не забывал проверить свои скудно освоенные техники Светлой стороны, почерпнутые из того памятного видения. К его удовлетворению, подозрения подтвердились — Светлая сторона осталась ему подвластна. Конечно, Темная сторона все так же старалась вырваться из-под контроля, но Люк довольно успешно справлялся с этим. Такая легкость его удивляла, впрочем, может, это как с животными — если боишься, то нападут с большей вероятностью? А джедаи именно боялись тьмы, им внушали этот страх еще с пеленок, забывая, что страх — одна из главных эмоций, подпитывающих Темную сторону. Поэтому все попытки бороться с тьмой были заранее обречены на провал, как тушение пожара керосином. Единственным же средством борьбы с Темной стороной внутри себя для них было бегство от нее.