Признайся, если сможешь

– Я просто удивилась, потому что у тебя уже есть подопечный, – смущенно сказала я. – Хотя ты и так с самого начала мне подсказываешь и на каждом шагу выручаешь… Зато теперь все будет официально.

– Будет, раз уж это оказалось важно, – пожал он плечами, но прозвучало с укором. – Я говорил, что Мариса тебе ничего не сделает.

Опять любимую зайку защищает! А я вот о своем требовании не жалею. Несмотря на то, что никакой подставы на новоселье не случилось, она вела себя подозрительно. Когда я только появилась и Кеннета знать не знала, госпоже бывшей встречающей было на меня плевать. И близко заботу не изображала, кураторствовала для галочки. А тут вдруг постоянно стала появляться, никакими гардскими вениками не отмашешься.

Допустим, звездной красавице не пристало считаться брошенной, особенно с непонятной первокурсницей в соперницах. Сами расстались – удобная и необидная позиция. Но вовсе не обязательно при этом с новой девушкой своего бывшего в десны целоваться. Что-то здесь не так, попой чую! А ей можно доверять, она за мою продвинутую интуицию отвечает.

В приемной громко ойкнула секретарша, донеслись причитания Лукаша и чье-то ворчание. Кажется, к ректору визитеры пожаловали, причем сердитые.

– Декан факультета оккультных наук пришла, лучше не высовываться, не то проклятием зацепит, – сообщил Дарен, аккуратно прикрыл дверь и, пройдя в кабинет, уселся в соседнее с моим кресло. – Чай немного задержится. В принципе, я никуда не тороплюсь. Следующая лекция у нас о Зеране Шелане, а у меня аллергия на глупости, которые выдают за результаты исследований его жизни.

– А у нас практикум по бытовым заклинаниям. Что я там забыла…

– Поскольку мы наедине, – вмиг посерьезнел он, – можно задать личный вопрос?

– Наверное… – насторожилась я. Мой новоиспеченный куратор непонимающе изогнул бровь. – То есть да. Задавай.

– На днях в Междумирье заглядывал Юв, известный торговец из Эллодиа. Вы наверняка встречались. Он, случаем, тебя невинной девой не называл?

– М-м-м… – Уши предательски запылали. – Это важно?..

– Возможно. О создателях миров слишком мало известно, пригодятся любые факты.

– Ага, называл, – выдавила я. – Раньше…

Он беспристрастно кивнул, как ученый, собирающий факты в копилку, не более.

– Можно тоже личный вопрос? – спросила я в отместку. К тому же было ужасно любопытно. – У тебя есть девушка?

– Нет, – легко ответил Дарен.

– А почему?

– Мне не разрешают.

– Кто?!

Он придвинулся ближе и шепотом поведал:

– Жена.

Жена?! Впрочем, ему лет двадцать пять. Успеешь не только жениться, но и троих детей завести. А потом выучить содержание детских книжек наизусть. Вот откуда у маленькой феи крылья растут!

– Я-я-ясно, – протянула я. – Твоя жена с Винара?

– Конечно.

Дарен усмехнулся, а меня так осенило, что я ахнула. Винар! У них планета без суши, и внешность у жителей особенная, плюс способность дышать под водой. Смешивай они кровь с другими, выродились бы давно.

– Винарцы только… ну… друг с другом?

– Друг с другом что? – как ни в чем не бывало уточнил он.

– Ну… – Я поискала слово поприличнее и вроде нашла. Научное такое. – Размножаются?

– В плане потомства – да, совместные дети с представителями других рас из-за генетической несовместимости не получатся. Остальное – вполне. Однако винарским обществом не одобряется.

– Похоже, я задаю ужасно нетактичные вопросы, – пробормотала я.

– О да, – весело подтвердил Дарен, – но тебе простительно. Я вот понятия не имею, зачем земляне фотографируют сами себя на те устройства, с которых принято звонить.

К счастью, объяснять не пришлось. Дверь распахнулась, ворвался Лукаш с магическим чайником наперевес. Чай… Надеюсь, он от проклятий не пострадал? Ужасно хотелось запить проглоченные впопыхах пирожные. Да и вообще отличный план – уткнуться в кружку и молча цедить по глотку, пока взрослые обсуждают проблемы кураторства и нехватки старшекурсников для новичков. Я изредка кивала, погружаясь совсем в другие мысли.

Теперь понятно, почему у Дарена с Марисой все ограничилось единственным походом на открытие. Но она ему определенно нравится, помню я те взгляды и заигрывающие комментарии. А еще студентки посматривают на него очень красноречиво. Не всех волнует, что серьезные отношения не светят. Междумирье в целом свободных нравов, парочки на улицах целоваться не стесняются. Мало ли что там винарское общество в своем водном мире не одобряет. Да и переехать в Ладос, Гард или Эсмир никому не запрещено. Значит, в то время, как Дарен учится в университете, его жена живет где-то на родине. Вероятно, она не маг. Эх, мало я знаю о винарской культуре. Да и о самом Дарене тоже…

Глава 9