Признание

Она быстро отвернулась.

- Возможно, ты прав.

- Я уверен, что прав, - серьезно отозвался юноша. - И многие из наших тоже так думают. Учитель же, когда я ему сказал, только промолчал, а это, сама понимаешь, наводит на определенные размышления.

- Ты что, его видел? - вдруг встрепенулась Айра.

- Да. Вчера вечером.

- У тебя было занятие?!

- Ну... занятие, не занятие... но он немного меня погонял, - признался Бриер. - И сказал, что за время его отсутствия я успел потерять форму.

- Вот откуда ты узнал, что я приду к игольнику!

- Конечно, - хмыкнул юноша. - Раз уж учитель объявился, значит, и тебя с собой привел. А раз ты вернулась, то, соответственно, никак не сможешь не навестить свою колючую Оранжерею. Правда, вечером у меня не получилось тебя застать - учитель задержал допоздна, но зато утром я решил, что обязательно встречу тебя первым. И, как видишь, оказался прав.

Айра против воли улыбнулась.

- Значит, он уже вернулся к урокам... Бриер, а когда у тебя следующий?

Он пожал плечами.

- Без понятия. Наверное, как обычно: через три дня. Если, конечно, он снова куда-нибудь не уедет.

"Не уедет, - с нежностью подумала она. - Никуда не уедет: он обещал".

А потом тихонько вздохнула: интересно, позовет ли сегодня? Найдет ли время, чтобы после столь долгого отсутствия выделить хотя бы полчаса для короткой встречи? Хорошо бы. Пусть бы нашел, хотя она прекрасно знала, как много у него в Академии дел. Но пусть бы все равно нашел, потому что всего за один день она уже начала отчаянно скучать. И не менее отчаянно желала снова его увидеть. Хотя бы на миг. На секунду. На краткое мгновение. Заглянуть в его синие глаза, почувствовать ласковое прикосновение, услышать, как сильно бьется его обновленное сердце, и утонуть в его руках, мечтая никогда оттуда не исчезать...

- Айра? - странно кашлянул Бриер.

Девушка вздрогнула и поспешно очнулась.

- Ты как вообще?

- Нормально, - она торопливо стерла с лица неуместную улыбку. - Мы с Кером здоровы и прекрасно себя чувствуем... не волнуйся.

- Вы... э-э... поладили с учителем? - осторожно спросил он.

- Можно и так сказать.

- Значит, ты на него больше не злишься?

- Я и тогда на него не злилась, - ровно сказала Айра чистую правду. Ведь ненависть - это не злость, а неистовое желание убить нельзя назвать обычной неприязнью. - Просто раньше, в силу ряда причин, мне было очень трудно. Теперь стало легче. Только и всего.

- Это хорошо, - облегченно вздохнул Бриер. - Мастер Викран совсем не злой. Он просто строгий очень и, когда надо, умеет быть жестоким. Но он всегда относится к ученикам ровно и никогда не опустится до подлости.

Она неловко опустила взгляд, чтобы юноша не увидел лишнего в ее глазах, но Бриер не заметил - отвлекся на что-то непонятное за ее спиной. Как-то досадливо сморщился, кисло улыбнулся, а потом тяжко вздохнул:

- Ну вот... готовься к неприятностям: кажется, сейчас случится что-то ужасное.

- Что? - удивленно обернулась Айра, но тут же увидела подозрительно большую толпу у входа. Причем толпу разношерстную, густую, разделенную словно незримой полосой на две равные половины: слегка припозднившиеся с обедом виары с откровенной неприязнью косились на вошедших в столовую почти одновременно с ними вампов. Однако при этом ни те, ни другие, против ожиданий, не ворчали и не огрызались. Напротив: совершенно одинаковым движением вытянув шеи, торопливо оглядывали переполненный зал. Старательно вертели разноцветными головами, тщательно принюхивались, беспокойно мялись, но с места так и не сходили, заставляя опасливо подавшихся прочь учеников обходить себя далеко стороной.

- Ой, - пискнула Айра, безошибочно признав Керга и стоящего с ним бок о бок Дакрала. А рядом - до жути довольных виаров из своего класса и не менее довольного Дира, успевшего, разумеется, сообщить своему тару о ее возвращении.