Призови меня тихо по имени

— Да зачем им быть умными? Имена умных идут по совершенно другой цене. И силы там — едва ли на ученический ранг…

Я задумался, но покачал головой. Не нужен мне обычный дух. Если будет такая нужда, я лучше построю ритуал по вызову души какого-нибудь мертвеца. Конечно, это не то же самое, что пользоваться специальным и сбалансированным ритуалом, но старичок дал мне знания по универсальным печатям, которые заточены не только на сдерживание демонов, но и подойдут для существ с иных планов. И дал совет: мол, если сомневаешься, есть ли в ритуале ошибка, не используй его. Но я надеюсь, что смогу с помощью пары-тройки жертв сбалансировать ритуал. Как говорится в книге демонопоклонника: не хватает знаний или ингредиентов — щедро смажь кровью.

— Нет, спасибо. Я как-нибудь сам узнаю все необходимое.

Отказ неожиданно разгневал торговца. Мужчина раздул щеки, и с шумом выдохнул воздух.

— Вы, господин Кабал, не работаете на полную и не пользуетесь выданным вам уникальным шансом на развитие. Любой призыватель на вашем месте стал бы определять границы своих знаний, а вы, извините меня, на месте толчетесь, не задействуете все шансы, которые вам выпали из-за наличия системы…

Торговец прав, нужно развиваться и по профилю. Не говоря уже о том, что за это должны давать награды. Главное — не попасть с этой наградой в глубокую задницу…

Я поморщился и потер грудь, на которой красовалась наградная татуировка. Именно из-за нее я вряд ли когда-либо посещу общую баню, да и в каком-нибудь публичном доме, когда мне вздумается его посетить, не смогу снять одежду полностью. Выглядеть это будет странно, но лучше уж выглядеть странно, чем бегать от бригады бравых ребят, навострившихся убивать и демонов, и демонологов.

Только вот если рвану галопом осваивать свои знания и навыки, начну бездумно ставить эксперименты, то случится одно из двух: либо попадусь с ритуалом кому-нибудь на глаза, и за мной начнется охота, либо переоценю свои силы, и мои кишки в виде своеобразной гирлянды развешает по комнате вызванный демон.

Но попытаться развести торговца на информацию я попробовал.

— Хорошо, — поднял ладони. — Вот как бы ты построил свое развитие, если бы обладал системой и развивался по пути призывателя?

Торговец замолчал и задумался. Потом — принялся водить перед собой руками, будто работая с голограммой или огромным экраном, который оставался невидим для меня.

— Ну, смотрите. На нулевом ранге я стал бы укреплять свое тело, как уже говорил. По вещам бы тоже определился и достал нужное. Существуют артефакты, которые увеличивают шансы на успех призыва. Я могу предложить такие, но все, что у меня есть — это дорогая штамповка. Наши торговые дома стоят во всевозможных мирах, и мы не занимаемся развитием каких-то конкретных специализаций. Мы работаем более комплексно: создаем огромные производства, если вам знакомы такие понятия, и создаем миллионы артефактов, которые уже расходятся по рукам. Это неплохие, в общем-то, вещи, вот только от тех, что созданы руками настоящих мастеров, они отличаются очень сильно. Я снова честен с вами и не говорю, что наш торговый дом может продать любую вещь из тех, что существуют в обитаемом пространстве. Нет, не может.

Так что по-настоящему ценные артефакты, сделанные мастерами, которые вложили в свои творения душу, талант, воспоминания или эмоции, через нас достать… сложно.

— Печально… — огорчился я.

— Выход есть! Кстати, не против, если перейдём на «ты»?

— Хорошо.

— В общем, у тебя три варианта. Ты можешь поискать артефактные книги в вашем мире — в какой-то момент развития человек, развивающий специализацию, добирается до возможности творить артефакты, в которые вкладывает частичку своего могущества. Например, можно создать посох, в который пробужденный заложит часть своего таланта к огненной магии. Да, он лишится этой части таланта, ослабеет, но за годы или даже месяцы наверстает упущенное, а посох будет преумножать его силы. Те же призыватели зачастую предпочитают создавать книги, в которые вкладывают свои воспоминания, опыт или даже эмоции. После чего лишаются их, но получают артефакт.

Ха! То есть, создатель книги, которую я ношу с собой, может быть вполне нормальным призывателем, который попросту решил выкинуть из себя восторг по поводу демонов и все связанные с ними знания? Интересно.

Но за такое дядьку все равно убить мало. Если уж создал артефакт и перенес туда всю ненужную и даже вредную информацию, будь добр, закончи дело — уничтожь его.

Второй вариант — зачастую подобные вещички тебе за достижения может выдать система. Если человек с системой гибнет в какой-нибудь пещере, гробнице или в тех же горах, то спустя неделю-другую, если с его тела не забрали вещи, система перемещает в свое хранилище артефакты, если они имеют хоть какую-то ценность. И после того, как кто-то из других пользователей системы совершает что-либо мало-мальски достойное, она одаряет его этими вещами, сопоставляя значимость поступка с ценностью артефакта.

— Понятно, подумаю над этим. А третий вариант какой?