«Читал ли ты рианские сказания, юноша? Нет? Не все? А древние менестрели сложили песнь о том, что не подвластно даже Силе.
Случилось это много столетий назад. Когда на плодородных полях Рины от восхода Сунги до восхода Альфы-Мицар трудились, спин не жалея, простые работяги. А дети их от домов до полей бегали, отцам и матерям плоды наливные приносили.
И жил в ту пору мужчина, добрый, хоть и не знатный. Две извилистые линии лицо его украшали, а не одна, волосы длинные были, темные и глаза умные. Где бы, в каком поселении он не появлялся, везде работа ему находилась: то кров бедняку починить, ничего взамен не попросив, то вдове слова теплые, успокаивающие сказать, да в сад увядающий, что за ее домом, выйти и плодов спелых принести, да столько, что на год хватит. И все распускалось после его появления, деревья плодоносили, в озерах рыбы больше становилось, а пастбища еще гуще становились. И носил он имя планеты своей.
Как-то шел он по дороге. Шел куда придется, без цели, без мыслей. Пока не добрел до развилки. Выбор он делать никогда не любил, все на абы как да судьбу полагался, но призадумался. Но тут видит по левому пути девица идет, молодая еще совсем, приглядеться, годков шестнадцать от силы. Высокая рианочка. Спросил он у той, кто она будет, да откуда. Так и разговорились. Она про деревню все рассказала: и как весело у них, хоть местные богачи и притеснять пытаются. Плодами спелыми из корзины угостила, хоть и на продажу несла. И выбрал Рина путь и поселился недалеко от деревни той.
Несколько лет минуло. Деревенька расширялась, все лучше там жизнь становилась, и даже знать с работягами общий язык, наконец, нашли.
С девицей той Рина сдружился, почти каждый день они виделись да говорили про все. Он — о странствиях, она — о мечтах. Вскоре совсем близки стали, а затем он и женой ей стать предложил.
Но сказки не бывают вечны. В деревню из соседнего града молодой сын знатного рода приехал. Увидел красавицу Рины, ничего спрашивать не стал, велел страже своей схватить и к нему в дом доставить. А кто возразит. Ведь род знатный даже богача может казнить при желании. И один только из купцов зажиточных побежал сразу к возлюбленному мужу ее. Только успел уже знатный сын из виду скрыться, да до города своего добраться.
Сколько боли, злости в крике любящего было.
Быстрее урса в граде том он оказался. Все на своем пути сметал буквально. Не могла его и стража остановить: те, кто уцелел, долго потом говорить не могли, лишь в одну точку смотрели. И бежал он по городу, и страдало все: даже растения и те загнивали в мгновение.
И нашел Рина дом знатный.
Юноша, что возлюбленную похитил, шум услышал и крики, и глас, что до сути самой пробирал, что вернуть милую требовал. Жена рианская в покоях его была в это время, соблазнял он ее, как мог, она лишь плакала тихо. Встрепенулась жена, голос любимого услышав. И схватил ее похититель нож обсидиановый к шее приставил и вывел вниз к возлюбленному разъяренному.
Ужасная картина перед их глазами предстала, никого тот в живых не оставил, с глазами горящими да мечом окровавленным стоял. И понял все сын знатный. Понял, что даже отпусти он несчастную, не уйти живым от гнева этого. И вонзил нож в ее шею.
Убил Рина сына знатного. И склонился над любимой, только спасти не мог уже и сердце свое разбитое мечом пронзил. И плакала планета, поля да озера и даже жители лесные — все плакали. И страдала с тех пор Сила Рианская. Проходили года, проходили десятилетия и столетия миновали, и появлялись еще те, кто имя планеты носил. Но только и их судьба была незавидна. Один Силы лишился, возжелав демоницу, другой — когда власти захотел. Но только тот Рина единственный пострадал, любовь оберегая.
А останки несчастной возлюбленной похоронили под небольшим древом в округе. И гласит старая легенда: коль почувствует дух терзающийся да сердце и душу сильные, но разбитые, то придет она».
Дарион вздрогнул — всё, что рассказывала девушка — он увидел как наяву — от и до — чувствуя счастье и боль, словно сам был Первым Падшим Рины. Рядом же стояла полупрозрачная рианка в нежно-бежевом платье, один в один как та из видения. Шею ее украшал глубокий шрам. Возлюбленная жена Хранителя.
— Мы так любили любоваться на Альфу-Мицар, — грустно проговорила она.
При упоминании родной планеты его жрицы сердце Дариона невольно сжалось.
— Видимо, это я вызвал тебя, — виновато обратился он к призраку. — И я что-нибудь придумаю, чтобы помочь тебе. Но вначале должен найти свою девушку.
Глава 2
Стелла выбежала к границе университетской территории — ряду кустарников с острыми ветками и листьями, неосторожное движение и можно обрезаться.
Она знала, что поверни направо и пройди всего ничего, появятся Главные ворота — от них дорога к космопорту. Затем пустая территория — желтые поля и вдалеке Велир — обособившийся когда-то город Рины.
Кошка перевела дух, ничего странного, но она ведь точно что-то чувствовала, что-то звало ее сюда.