Призрачная надежда

Они вошли в первый зал. И когда проходили мимо ямы в полу, то обратили внимания, что зомби, которое там сидело, было в обниму со сковородкой. Зомби с любовью обнимало кухонную утварь и изредка пошкребывало ногтями по закопченуму дну сковороды. В следующем зале было четыре вампира. Один сидел на кожаном диване. Три других стояли около камина и о чем-то разговаривали на каком-то иностранном языке. Они странно посмотрели на путешественников, которые прошли мимо них и продолжили свой разговор. Путники следовали за служанкой. Наконец, когда они преодолели множество залов и лестниц, они дошли до какой-то двери. Женщина постучала, из-за двери раздался голос Валерии:

- Войдите.

Служанка открыла дверь. Все вошли в комнату и за ними сразу закрыли дверь. В комнате было двое. Валерия и Алисия. Лера сидела на огромной подушке в обычном простеньком платье. Рядом с ней стаяла Алисия и вплетала в ее не очень густые волосы черные розы. Она аккуратно вплетала мягкие стебельки цветков в тонкие косички, а потом косички переплетала между собой и закалывала в один единственный пучок. Когда Али закрепила пучок небольшими шпильками она взяла с рядом стоящего столика небольшую изящную корону, одела ее на голову Лере и закрепила.

- Теперь все? - нетерпеливо спросила Валерия. Алисия кивнула. - Наконец-то! - Лера встала и повернулась к путешественникам лицом. - Как хорошо, что вы уже вернулись. Я думала, вы не успеете вернуться до бала. Кстати, вы принесли то, что сказал папа?

- Да, - Сол достал из кармана баночку с кровью.

- Вы, должно быть, хотите увидеть моего папу? И поговорить с ним о деле?

- Не помешало бы, - согласился с ней Клаус.

- Он должно быть у себя в кабинете. Пойдемте, я вас провожу.

- Нет, Лера. Ты никуда не пойдешь, - остановила ее Алисия. - До бала осталось всего несколько часов. А к началу ты должна быть полностью готова. Нам еще много чего надо сделать. Мы и так отложили на последнее одевание этого платья. Хотя его надо было одеть в самом начале!

- Но этот дурацкий корсет мне все кишки сдавливает. Я в нем дышать не могу! Я не буду его одевать сейчас! Одену перед самым выходом.

- Как же с тобой тяжело. Бал всего один раз в году. Ты хоть один раз потерпеть можешь?

- Нет.

- Ой! - Алисия устало села на подушку. - Я работаю в этом замке уже шестьсот лет. И за всю мою карьеру здесь, ты самая несносная девчонка. Когда же настанет тот день, когда с меня полностью снимут ответственность за тебя? Ладно,… иди куда хочешь, провожай кого хочешь и вообще делай что хочешь!

- Али, ну не сердись…

- Я не сержусь. Иди.

- Точно?

- Точно. Иди, иди.

Валерия вышла из комнаты вместе со всеми. И все вместе они пошли к Шубранигде. Поднявшись по винтовой лестнице, они дошли до места назначения. Дверь в кабинет была открыта. За толом сидел Шубранигда можно сказать при полном параде. На нем был одет черный костюм и плащ с ярко-алой подбивкой. Перед ним стоял слуга, которого он отчитывал.

- Если еще раз такое повторится, на кол посажу! - распинался Шубранигда. - А теперь проваливай! И покорми наконец грифона, он уже битый час вокруг замка летает!

- Да повелитель, - слуга поклонился и быстро скрылся. Вместо него в кабинет вошли путешественники и Валерия.

- Пап, они вернулись. Ты мне проспорил, - радостно сказала Лера и улыбнулась.

- И правда вернулись, - удивленно пожал плечами Шубранигда и посмотрел на дочь. - Так. А почему ты еще не готова?

- Ааа… ну… я… зато у меня уже готова прическа, - попыталась отмазаться Лера.

- А остальное?

- Прекрати придираться по пустякам. Лучше дай то, что проиграл в честном споре, - Валерия протянула руку, - давай.

Повелитель тьмы открыл ящик стола и достал оттуда небольшую шкатулку и протянул ее дочери. Валерия взяла шкатулку извлекла из нее золотой перстенек и одела на палец.

- Немного большой… ну и ладно, фиг с ним, - девушка наклонилась, чмокнула повелителя тьмы в щеку и пошла к двери, на ходу опробовая только что полученный перстень и оставляя за рукой красный светящийся шлейф. Шубранигда, как вы понимаете, маг и Лера, как его дочь, тоже унаследовала магические способности, пусть даже и не в такой силе, как отец. И перстень являлся своего рода усилителем. - Спасибо пап. Я пошла дальше готовится к балу. Смотри никого не убей и помни, это мои гости, а не твои, - девушка скрылась за дверью.

Шубранигда посидел, разглядывая пришедших, а потом с явной неохотой спросил:

- Все принесли?

Сол и Клаус положили на стол флакон с кровью единорога и осиновую пиалу. Шубранигда посмотрел на эти предметы и снова обратился к присутствующим:

- А мяту принесли?

- К сожалению нет.

Шубранигда снова немного помолчал.

- Вы хотите, чтобы я прямо сейчас провел обряд? Может завтра? Сегодня все-таки бал и все такое…

- Мне уже порядком надоело быть вампиром. Я чуть собственного брата не укусил.

- Понятно, - повелитель тьмы встал из-за стола, - займитесь пока чем-нибудь. Я пойду, приготовлю все, что понадобится для обряда, - он взял со стола баночку и миску и вышел.

- Чем займемся? - спросила Катя.

- Партиечку в подкидного дурака? - Сол посмотрел на друзей.