Призрачная победа (СИ)

Город окружала добротная каменная стена высотой метров восемь — десять, с массивными квадратными башнями через неравные промежутки. Невысокий вал, но глубокий ров перед ней частично заполненный водой. Видно было что за городскими фортификациями тщательно следят.

Мы неторопливо ехали по дорожке вьющейся между рвом и полосой огородов двигаясь на север. Возле Восточных ворот, был большой, сильно вытоптанный луг, на котором регулярно проводились ярмарки. Дальше, дорога начала медленно забирать вверх, ров окончательно высох, да и огороды стали постепенно сходить на нет из за каменистости и неровности земли, уступая луговому разнотравью с редкими купами кустов, которые регулярно вырубались.

В южной части, город примыкал к Цитадели расположившейся на невысокой скальной горке, охватывая замок подковой. Лишь самая южная часть цитадели стоящая на отвесной скале не была окружена городской стеной. Получалось так, что Замок оказывался не в полной блокаде городом. Со скалы, вполне можно было спуститься на веревках, при чём, не так что бы и очень далеко, метров двадцать от силы от нижнего окна вырубленного в скале. Лошадьми тут конечно было не воспользоваться, но как канал сообщения и снабжения, это направление могло быть использовано осаждёнными. Неподалёку протекала река весело журчавшая на порогах. Лес на добрых два полёта стрелы был начисто вырублен, среди травы серела лента имперского тракта проложенного еще сотни лет назад и по нему двигалась сейчас группа гружёных повозок неспешно продвигающихся на юг.

После затхлости и духоты городских улиц зажатых каменными домами и мостовыми, дышать свежим воздухом напоённым ароматами цветов, травы и леса раскинувшегося неподалёку, было невыразимо приятно. Хотелось устроить пикник на траве, лежать ничего не делая и просто глазеть бездумно на небо, наблюдая за проплывающими облаками. Губы сами собой растянулись в мечтательной улыбке.

Принцесса заметившая моё настроение, снова завела шарманку про обучение магии, благо, сопровождающие немного поотстали и мы могли негромко переговариваться на секретные темы. Честно говоря, я и сам прекрасно осознавал данную необходимость, вот только как и с чего начать такое обучение, пока плохо себе представлял. Меня самого учили при помощи специальных артефактов, сильно упрощавших задачу. Здесь же, у меня, ничего подобного не было, да и изготовление таких артефактов, требовало гораздо более высокого уровня, чем у меня. Слишком тонкие это были изделия. Работать приходилось с новым органом чувств, специфическим и очень опасным. Это как ребенка учить ходить, где каждое падение, или неловкое движение, способно вызвать взрыв гранаты, что может представлять опасность не только для самого обучаемого, но и для окружающих. К тому же, нас постоянно сопровождали и за нами следили, подозреваю и при помощи магии. Как бы ни было в Редоне туго с магами, а я ни за что бы не поверил, что у бургомистра не имеется своего, пусть и не слишком сильного и умелого чароплёта. Пришлось в очередной раз разочаровать девушку, пообещав в самое ближайшее время найти возможность для этого и усиленно вспоминать необходимые практики. Как бы то ни было, а магия ей объективно была нужна. Да и мне было бы спокойнее, если бы она имела возможность обеспечить себе защиту при помощи этого средства.

Пока же, я усиленно собирал информацию об окружающей местности. Ехавший рядом порученец охотно делился информацией об окружающем, рассказывая где и что находится, в чьём владении и тому подобное, благодаря чему, у меня в голове постепенно складывалась карта окружающей местности. Регион оказался довольно густо заселен, особенно к северу, где располагались основные сельскохозяйственные угодья, хотя и к югу, в горы, их тоже хватало. Ближайший город располагался уже в дне пути по тракту на юг. Примерно на таком же расстоянии имелись ещё городки к северу и западу. За речкой находились карьеры, немного выше, в горах, рудники и лесосеки. На самой реке, выше по течению, каскад из мельниц и лесопилок устроенных на отведенном от реки канале.

Мне стало интересно посмотреть на это чудо инженерной мысли и мы направились туда. Стражники с кислыми минами вынуждены были последовать за нами. Ещё больше убедился в никчемности выделенного мне охранения. Верховая езда явно доставляла им дискомфорт, с головой выдавая городских жителей непривычных к седлу. Зачем их послали со мной?

К каскаду мельниц предстояло проехать через небольшой лесок, или рощу, через которую вела наезженная дорога. Уже въезжая под сень раскидистых крон, я поинтересовался у нашего «гида», почему нет охранения против Цитадели с северной стороны, в то время, как в городе против стен на всех улицах были баррикады и наряды стражи. Осаждённые ведь запросто могут получить с этой стороны помощь и общаться с сообщниками, а то и сбежать! Или, получив подкрепление, ударить неожиданно по городу изнутри.