Призрачная погоня

– Да были такие легенды, – спохватился и стал выкручиваться. – И то, скорее всего, их подлые зроаки распространяли.

Но Эмма теперь пялилась на меня с каким-то странным подозрением:

– Ты ведь и сам много можешь… Скорее всего и вправду Трёхщитный… Значит, можешь и сроки опасные сдвинуть у женщины по своему желанию… Но всё равно странно…

– Вот и не забивай себе голову всякими глупостями! – добавил я строгости в голос. – Лежи и не вставай часа два. Мой отец сам сюда сейчас зайдёт за отчётом.

Постоял, сделал вид, что подумал. На самом деле призвал серпанса и дал ему новое задание. И только оказавшись в коридоре, задумался:

«Как-то странно Второй отреагировал на целых три изменения вокруг меня. Причём каждое из них могло закончиться трагически. Это: приход вашшуны, её сексуальный контакт со мной и ворвавшаяся со шпагой принцесса. Во всех трёх случаях явная для меня угроза, а серпанс – ноль эмоций. Или я чего-то не понимаю? Неужели он воспринял все эти вопли и крики как нечто для меня приятное и естественное? Хм! Надо взять с него отчёт и покопаться в логике его поступков. Как бы у него какой поломки не оказалось или сбоя в программе».

Конечно, я помнил, что переходы между мирами, наоборот, помогали серпансу совершенствоваться, но мало ли что? Вдруг процесс пошёл в обратную сторону?

Когда заходил к родителям в комнату, накатила волна запоздалого стыда и раскаяния:

«Еловая жизнь! Если разносчицы в столовой слышали крики и в курсе, чем мы с вашшуной занимались, то что сейчас скажут папа с мамой?..»

Сказал. Но только батя:

– Еле мать удержал! Всё ей казалось, что тебя кто-то душит. Так что в следующий раз как-то предупреждай о своих забавах! – И тут же перешёл на иную тему: – Никак Эмма уже вернулась?

– Ага… Прилегла у меня… там, на кровати. Сходи к ней, пусть расскажет, что узнала в кузнях. – Когда он ушёл, словно на исповеди, всё быстро пересказал матери. А в финале попросил: – Тут надо будет Феофана под должным контролем продержать ещё какое-то время, так что возьми это на себя, пожалуйста. Я могу и не справиться, не дотягиваю я до матёрого психолога и ушлого воспитателя.

– Ладно, не переживай, присмотрю за парнем. Но ты сразу учитывай: за Федькой тоже глаз да глаз нужен. Он ведь тоже на Эмму смотрел так, что бледнеть начал. А когда Феофан ей цветы вручил, то наш главный повар так опечалился, словно решил вешаться. Я ведь, пока у тебя там всё тихо было, как раз с нашим Кварцевым и вела беседу по душам. И если по справедливости говорить, то обоих парней срочно женить надо. Иначе крышу сорвёт. Или хотя бы их в местный лупонарий своди. Или как тут бордель называется?

– Женить? – поразился я. – Ну Феофан – уже почти на коне… Хотя ума ему это и солидности не прибавило. А Федька пусть крутится, как хочет, но пару дней ждёт. Раньше – никак. Иначе нам всей компанией придётся в бордель заявляться. И ладно бы, что деду Назару понравится, но вот отцу, как подозреваю, может и не поздоровиться.

– Да уж как пить дать! – фыркнула Наталья Ивановна и особым, ласковым взглядом приложила вернувшегося в комнату Павла Сергеевича: – Чего так долго?

– Разве? – удивился отец, раскладывая листки бумаги по всему столу. – Девка-то огонь! Везде успела побывать и со всеми договориться. И цены неплохие оговорила. Так что некоторые детали, которые не требуют высокой точности изготовления, можем хоть сегодня заказывать. Только надо уплатить аванс в треть стоимости.

Мать хотела ещё добавить нечто язвительное, но, наткнувшись на мой укоризненный взгляд, в притворном гневе закатила глаза и вышла из комнаты. Только проворчала напоследок:

– Пойду и я гляну на эту «девкутоогонь». Когда в курсе всех запутанных интриг, помочь добрым словом не в пример легче.

А мы с отцом понимающе переглянулись и приступили к просмотру разложенных бумаг. Следовало выделить средства на первые заказы.

Глава двадцать девятая Первый этап становления

Последующие двое суток прошли в относительном спокойствии. Мне удалось уговорить Феофана вести себя смирно и не беспокоить пострадавшую принцессу. Мать совершила другой подвиг: она достучалась до сознания Эммы, убедив ту, что моё сердце занято иной женщиной. В итоге девица была перенесена в свою комнату, где и проходила интенсивное лечение. Никаких фривольных связей я ей, как доктор, не разрешил. И сама она жаловалась на неважное самочувствие, и я, как ни присмотрюсь, так и найду очередное повреждение. Воистину убийственный удар ей от вашшуны достался. И, как я понимал, по делу. Ибо никому не позволено кидаться на ведьму с обнажённой шпагой. Имела полное право немедля уничтожить.

Так что следующие две ночи все спали по своим местам. Хотя взвинченность всё тех же Фёдора Кварцева и Феофана Цветогора пришлось снимать усыпляющими эрги’сами. А мне и не жалко, для хороших людей-то.