Призрачная пуля. Том 1

И тем не менее все битвы, проведенные ей в GGO до сих пор, померкли по сравнению с тем, как сильно она желала победить Кирито. Да – сильнее даже, чем того устрашающего воина с «Миниганом», Бегемота. Против кого-то, кто первый день в GGO, против кого-то, кто сражается световым мечом (что любой стрелок счел бы совершеннейшей ересью) – откуда столь сильное чувство…

«…Нет».

Нет, возможно, она уже знает, в чем причина.

Она в том, что в душе Синон уже не считала этого парня «врагом». Когда он сидел, весь дрожа, и сжимал своими холодными руками ее руку, она осознала, что в сердце зародилось чувство, для которого она не могла подобрать слов.

Участие? Нет.

Жалость? Нет.

Сочувствие?.. Нет, абсолютно нет.

«Никто не может мне сочувствовать. Нет больше никого, кто несет в себе такую же мучительную черноту, как я. Я искала такого человека, но в результате меня все время, все время, все время предавали».

Спасти ее может лишь одно – ее собственная сила. Она это понимает, и именно поэтому она сейчас здесь.

Она не желает знать, что там было у Кирито, и ей не нужно этого знать. Если только она безжалостно разнесет в клочья этот аватар, погрузивший ее в такое смятение, он утонет, затеряется в куче ее прочих жертв. Тогда она забудет.

Вот и все, что ей нужно сделать.

Тщательно, но упорно Синон настроила свое сознание на нужный режим и вновь глянула в прицел; палец лег на спусковой крючок.

И –

Подсвеченная багровым закатом, появилась тень, и тут же Синон начисто забыла про свой самоконтроль снайпера.

– …Что… – невольно вырвалось у нее.

Длинные черные волосы, колышущиеся на ветру, хрупкая фигура в камуфляже, световой меч на поясе. Вне всяких сомнений, это был Кирито.

Однако он вовсе не бежал. И непохоже, чтобы он намеревался укрываться. Он шагал враскачку прямо посреди дороги, по чуть приподнятой над полотном разделительной полосе. Нечто абсолютно противоположное тому, что было в предыдущем бою, абсолютно беззащитная позиция.

…Что он хочет этим сказать – что даже без Линии пули ему уклониться от моего выстрела – раз плюнуть?

При этой мысли ярость взорвалась внутри Синон, и она навела перекрестье прицела на голову Кирито. Собралась было уже спустить курок – но тут до нее дошло, что догадка секундной давности была совершенно неверна.

Кирито не смотрел перед собой. Он опустил голову, свесил руки и шел, механически перебирая ногами. Какая-то летаргическая скорость; ничего общего с ураганом прошлого боя, когда за ним будто призраки гнались.

В таком состоянии уклониться от выстрела Синон абсолютно нереально. Пуля «Гекаты II» летит быстрее звука, так что, когда слышишь звук выстрела, что-либо делать уже поздно. И, раз он смотрит в землю, естественно, он не увидит вспышки.

Это значит – это значит, Кирито изначально не собирался уклоняться от ее пули. Он собирался позволить себя подстрелить и таким образом проиграть бой. Когда он получил право участвовать в основной части турнира, все остальное… его поединок с Синон перестал иметь для него значение. Вот что это значило.

– …Не, не шу-… – хрипло вырвалось из губ Синон.

Она положила палец на спусковой крючок и чуть надавила. Появился зеленый Круг пули, нашел опущенную голову Кирито и стремительно съежился. Потом забился, отражая безумное сердцебиение Синон. Но при таком слабом ветре и всего 400 метрах дистанции она не промажет.

Указательный палец чуть сжался, и пружина спускового крючка пискнула. Но Синон расслабила палец. Снова сжала, пружина пискнула. Снова расслабила.

– …Не шути со мной свои шуточки!!

Ее голос звучал искаженно, как плач ребенка.

И одновременно с этим выкриком Синон спустила курок. Салон автобуса наполнился ревом винтовки 50 калибра, и в белом облаке больше половины ветрового стекла автобуса перестало существовать.

Пуля улетела в багровый закат по прямой линии – и, пролетев более чем в 50 сантиметрах от правой щеки Кирито, ударилась в машину далеко позади. Из машины вырвался столб огня, потом начали подниматься клубы дыма.

От давления пролетевшей так близко 12.7-миллиметровой пули Кирито слегка шатнуло. Он остановился и поднял голову.

На лице Кирито – совсем как у девушки – лишь появился вопрос «почему ты промахнулась?» Неотрывно глядя на это лицо в прицел, Синон передернула затвор и тут же выстрелила вторично.

На этот раз пуля пролетела над головой Кирито и умчалась вдаль.

Перезарядка. Выстрел. Третья пуля воткнулась в асфальт рядом с правой ногой Кирито в черном ботинке, оставив после себя кратер. Перезарядка. Выстрел. Перезарядка. Выстрел. Перезарядка. Выстрел.

Шесть стреляных гильз попрыгали вокруг Синон и быстро исчезли.

Кирито стоял, по-прежнему без царапинки, и его глаза в прицеле Синон продолжали смотреть вопросительно.

Синон медленно встала, держа в руках «Гекату», и пошла по салону автобуса. Выпрыгнула из остатков окна и продолжила шагать.

Несколько десятков секунд спустя, приблизившись к Кирито метров на пять, она остановилась.