Пройдя по практически невидимой в густой траве тропинке, она очутилась на небольшом обрыве, где они с семьей любили ловить рыбу, а дети с удовольствием плескались в маленькой прохладной заводи. Женщина не отрывала глаза от земли, поэтому не заметила прячущегося за кустом мистера Смита. Он подождал, когда Варвара подойдет поближе и выскочил из своего укрытия.
— Не это ли Вы ищете, прекрасная Варвара? — спросил мистер Смит, показывая на ладони маленький бархатный мешочек. — Поехали сейчас же со мной, я Вам с радостью его верну.
— А как же моя семья? — Варвара посмотрела на него как на умалишённого.
— А зачем Вам семья? Мы с Вами создадим свою семью.
— Мистер Смит, когда Вы уже поймете, что нет никаких «мы». Есть Вы и я. А теперь отдайте мне мою вещь и убирайтесь отсюда.
— Ах, ты так заговорила, беспутница! Думаешь, как с Райаном связалась, так теперь на остальных плевать будешь? — прокричал мужчина и выбросил мешочек прямо в ручей.
Варвара не шевельнулась, проводила его взглядом, потом разжала кулак, в котором оказалась драгоценная вещица.
— Ааа, ведьма, — закричал, улепетывая со всех ног, мистер Смит.
— Она самая, — засмеялась Варвара. — А это тебе за беспутницу.
В то же самое мгновение ружье мистера Смита словно ожило и больно стукнуло его по макушке.
Все понятно с этим мистером Смитом, поделом ему. Теперь я знаю, что вещь снова у Варвары.
Я решила, что мне нужно выбрать дистанцию побольше, чем 10 лет. А загляну-ка я в 1920е года. Насколько я помню по рассказам бабушки, ее мама как раз тогда и родилась.
Женщина сидела в кресле и задумчиво курила длинную сигарету. Белый пушистый дым присутствовал в комнате отдельным живым существом. Красиво уложенная прическа была дополнена гармоничным макияжем. Ухоженные ногти формой перекликались с тонкой серебряной зажигалкой, лежащей на столе, на который опиралась женщина. Кокетливая поза — нога, закинутая на ногу — говорила о том, что женщина привыкла всегда быть на виду. Впрочем, так оно и было. Женщина была актрисой. Актеры были любимы и узнаваемы во все времена. И сейчас ничего не изменилось.
Сосредоточенный взгляд женщины выдавал какую-то напряженную мысль, явно не дающую ей покоя.
— Эмили, Вас к телефону, — заглянула в комнату молодая девчонка.
— Это, наверное, мама. Сейчас подойду. — хрипловатый голос выдавал заядлую курильщицу.
Как только за девчонкой закрылась дверь, женщина щелкнула пальцами и большая пепельница, стоящая на другом конце стола, вальяжно подплыла по воздуху к призывающей ее даме. Эмили стряхнула пепел и глубоко затянулась. Сигарета изо рта сама собой поплыла к пепельнице и потушилась.
"Хоть какая-то польза от этой магии" — грустно подумала женщина.
В коридоре люди буквально прилипали к стенам, когда проходила такая красавица. Никто не решался с ней заговорить, все только мило улыбались.
"Что за жизнь? И зачем мне эта популярность?" мысленно задавала себе вопросы Эмили.
— Эй, ты. Найди мне Беатрисс, — сказала она уже вслух какому-то парнишке.
Дорога назад в комнату после телефонного разговора повторилась будто в обратной перемотке.
— Мамочка! — встретил ее радостный крик четырехлетнего ребенка. — Наконец-то ты пришла. А мы сегодня белку видели. Правда, красивая, — повернулась она к няне.
— Да, — испуганная няня ждала выговора, не поднимая глаза от пола.
— Моя ты куколка! Молодцы, что так хорошо погуляли! Сегодня мы с тобой поедем в гости к одному дяде. Маме нужно ненадолго заехать к нему, забрать одну вещь, а потом поедем домой объедаться мороженым. Ну, что, готова? — она пристально посмотрела на дочь.
— Мне тоже нужно ехать? — несмело спросила няня.
— Поехали. Посидишь с Беатрисс в машине, в дом заходить не будете. После мы тебя завезем домой.
Черный лакированный, словно натертый до блеска, новенький автомобиль подъехал к выходу из киностудии. С переднего сидения соскочил водитель и поспешно открыл дверцу машины. Он помог Эмили подняться на переднее сидение, затем няне на заднее и подал ей Беатрисс. Девочка не проявляла никакого интереса к машине. Видимо, автомобиль не был для нее новинкой.
Через некоторое время машина заехала на частную собственность и по длинной аллее подъехала к трехэтажному особняку.
— Будь умничкой, доченька, — Эмили поцеловала девочку в лоб. — Я скоро вернусь. Присмотри за ней, — бросила она няне. — Услышите какие-то крики или громкие звуки, немедленно уезжайте.
Грациозно, как лань, Эмили выпрыгнула с сидения высокой машины, не дожидаясь помощи водителя, и легкой походкой направилась к дому.
— Привет, Тревор, — сказала она молодому парню, разглядывающему ее влюбленным взглядом.
— Привет, любовь моя! — проворковал в ответ парень.
— Золотце, ты приготовил мне то, что обещал?
— Конечно же, милая! Вот, держи! — дал он ей маленький пузырек с сиреневой жидкостью. — Как только ты выпьешь его, то тут же найдешь любовь всей своей жизни. А, кстати, почему ты сама не сварила это зелье? Насколько я знаю, ты можешь.
— Я не пользуюсь магией, мое солнышко. — кивнула Эмили парню, игриво стреляя глазками. И добавила. — Почти.